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第八章（第1页）

第八章

彭波乔克先生的大宅位于集镇的大街上，满堂都是胡椒籽和谷粉的气味，但凡是卖粮食的和卖种子的，家里都是这股子味。他铺子里有很多个小抽屉，要我说，他这人可太有福气了。我偷偷看了下面的一两个，只见里面放的是绑扎好了的牛皮纸包，我不禁琢磨，那些花籽和球茎会不会盼着有一天可以冲出牢笼，在晴朗的天气下绽放盛开。

我产生这个念头的时候，已是我到达后的第二天清早。前一天晚上，他们直接把我送去阁楼睡觉，那儿的屋顶是倾斜的，放床架的边角十分低矮，我估计屋顶瓦离我的眉毛还不到一英尺。也在同一天清晨，我发现种子和灯芯绒之间有一种特殊而密切的关系。彭波乔克先生穿灯芯绒裤子，他店里的伙计也穿。不知怎的，他们的灯芯绒衣服上都有股味，很像种子的气味，而种子也有一股味，很像灯芯绒的气味，搞得我都分不清哪是灯芯绒、哪是种子了。与此同时，我还注意到一件事，彭波乔克先生的生意之道，似乎就是瞧着街对面的马具贩子。马具贩子做买卖的法子，则是盯着马车匠，而马车匠立身处世的方法，则是把双手插在衣兜里，注视着面包师傅，面包师傅则双臂抱怀，盯着杂货商，杂货商站在店门口，打着哈欠凝视着药剂师。整条大街上，只有钟表匠一门心思扑在自己的生意上。总有一群穿着粗罩衫的农夫透过店铺橱窗看他，他却一只眼睛上戴着放大镜，伏在小桌上专心工作。

八点钟的时候，我和彭波乔克先生在店面后的堂屋里吃早饭，小伙计则在前面铺子里的一袋豌豆上，就着茶吃一块黄油面包。和彭波乔克先生相处，实在不是什么有趣的经历。他就信我姐姐那套理论，觉得给我口饭吃，也要羞辱我一顿，折磨折磨我，他只给我吃面包屑，黄油少得不能再少，还往我的牛奶里兑了很多温水，如此一来，倒不如干脆不放牛奶。除此之外，他说起话来句句不离算术。我礼貌地向他道早安，他却傲慢地说：“七乘九是多少，孩子？”我才来到这里，人生地不熟，肚子里空空如也，他这么追着我问，我又怎么答得上来呢？我饿得前胸贴后背，连一口饭食还没咽下去，他就开始不停地提出一大堆问题，整个早饭时间都不得消停。“七乘七呢？”“七乘四是多少？”“七乘八？”“七乘六？”“七乘二得多少？”“七乘十又是多少？”等等，等等。我每次答完一道题，才咬了一口面包，或呷了一口茶，下一道题又来了。他却优哉游哉地坐在那里，一点儿脑筋也不动，吃着熏肉和热面包卷，好家伙，恕我直言，就他那副吃相，用狼吞虎咽来形容也一点儿都不夸张。

如此一来，到了十点钟，我们动身去哈维沙姆小姐家时，我心里甭提多高兴了。不过我有点儿提心吊胆，拿不准到了那位女士家里，自己该如何表现。不到一刻钟，我们就来到了哈维沙姆小姐的家门前。她住在一幢旧砖楼里，阴森森的，装了不少铁栅栏。有些窗户是封着的，至于没封的，低楼层的窗上都装着生了锈的铁条。房子前面有个院子，院周围也装了铁栅栏。按了门铃后，我们便耐心地等人来开门。趁着我们在门口等着的当儿，我偷眼往里瞧了瞧（即使这个时候，彭波乔克先生竟然还不忘提问：“七乘十四呢？”但我假装没听到），只见房子边上有一个大啤酒工坊，里面不光现在没人酿酒，似乎很久都没人酿过酒了。

有扇窗户突然打开，一个清晰的声音问道：“是谁？”带我来的彭波乔克先生马上答：“彭波乔克。”那个声音回了句：“知道了。”窗户关上后，一位年轻的小姐拿着钥匙，穿过院子走了过来。

“他就是皮普。”彭波乔克先生说。

“这就是皮普吗？”年轻的小姐道，她长得挺标致，还带着几分高傲，“进来吧，皮普。”

彭波乔克先生迈步也要往里走，她却把门一合，拦住了他。

“喂!”她说，“你也想见见哈维沙姆小姐？”

“哈维沙姆小姐要是愿意见我，我就……”彭波乔克先生答道，那样子难堪极了。

“啊!”那姑娘说，“可是你看，她并不想见你。”

她这话说得不容置喙，一点儿商量的余地也不留，彭波乔克先生虽然面子上过不去，却也不便违拗。但他狠狠地瞪了我一眼，好像我干了什么对不起他的事!临走时，他还责备了我几句：“小家伙!你在这里一定要守本分，让一把屎一把尿把你拉扯大的人面上有光!”我生怕他会折回来，透过大门问我“七乘十六是多少”，好在他没有。

那位小姐锁上院门，我们穿过院子。路面铺得十分平整，很干净，但每条缝隙里都长满了草。一条小路连接着前院和啤酒工坊。小路上的木门开着，路尽头的酒坊里也开着门窗，可以看到高耸的围墙。酒坊里空空****，早已废弃不用了。冷风阵阵，那儿似乎比木门外冷得多。大风怒号着，吹过酒坊敞开的门窗，仿佛在大海之上，狂风哐啷哐啷卷过索具。

她看到我总盯着酒坊瞧，便说：“小家伙，你就是把那里现在酿的烈性啤酒喝个精光，也不会有事。”

“是的，小姐。”我不好意思地说。

“小家伙，那儿以后还是别酿啤酒为好，不然酿出来也是酸的。你说呢？”

“看起来是这样的，小姐。”

“倒不是说有人想去酿酒。”她又道，“早就没人那么做了，那地方肯定就这么一直空着，直到房倒屋塌的一天。至于浓啤酒，地窖里有的是，能把整个曼诺庄园都淹没了。”

“小姐，这所房子叫曼诺庄园？”

“小家伙，这只是其中一个名字而已。”

“不止一个吗，小姐？”

“还有一个，叫萨提斯。这可能是希腊文，也可能是拉丁文或希伯来文，也许三种都是，反正在我看来都一样。这个词的意思是‘满足’。”

“满足庄园。”我说，“小姐，这名字实在古怪。”

“不错。”她答，“不过还有更深一层的含义。当时取这个名字的本意是，无论谁拥有这所房子，都会觉得满足，没有其他欲求。想来从前的人一定很容易满足。不过，孩子，还是别磨蹭了。”

她一口一个“小家伙”地叫我，摆出一副漫不经心的态度，还算不上客气，可其实她和我差不多年纪。她是个姑娘，人长得漂亮，又那么镇定，当然看起来比我大。她很是瞧不起我，好像她已经二十一岁，是女王殿下。

高大的正门上交叉绑着两根铁链，我们则从侧门进入房子内部。我注意到的第一件事是，所有过道都黑咕隆咚，只有一支她刚才放在那里的蜡烛亮着。她拾起蜡烛，我们又穿过几条过道，上了楼梯，四周仍然一片漆黑，唯有蜡烛为我们照明。

最后，我们来到一个房间门口，她说：“进去吧。”

我答道：“小姐，你先请吧。”我这么说，真不是因为客气，而是我有点儿怯场了。

听到我的话，她答：“别傻了，小家伙。我不进去。”她说完便轻蔑地走开了，更糟糕的是，她把蜡烛也带走了。

我浑身不自在，还有点儿害怕。尽管如此，现在唯一能做的便是敲门，于是我敲了敲房门，里面有人叫我进去。我照做了，走进一个十分宽敞的房间，里面点着许多蜡烛，非常明亮，却不见一丝阳光。从家具来看，我觉得这里是一间梳妆室，不过许多样式我见都没见过，更不知是做什么用的。但最显眼的是一张桌子，上面铺着桌布，还带有一面镀金镜子，我一眼就看出那是一张贵妇梳妆台。

要是没有一位贵妇人坐在梳妆台边，我能否这么快认出来，可实在不好说。那人就坐在一把扶手椅上，一只胳膊肘搭在梳妆台上，用手托着腮，我以前从未见过这么奇怪的女士，以后也不可能见到。

她穿着华丽，缎子和丝绸衣服上镶着花边，料子都是白色的。她的鞋子也是白色的。长而洁白的面纱从她的头发垂下来，发丝里别着新娘装饰花，可她的头发全白如雪。她的脖子上和手上都戴着闪闪发光的珠宝，桌上还有几件珠宝在熠熠生辉。四周散落着很多衣服，却全不如她身上那件华贵，还有好几只乱糟糟的箱子。她尚未穿戴完毕，因为她只穿着一只鞋，另一只则在梳妆台上，就在她的手边。面纱还没有拉伸整齐，表和表链也没戴，本应戴在胸前的花边也被丢在镜子边上，被乱七八糟地放在一起的还有一些小饰品、帕子、手套、几朵花和一本祈祷书。

她穿着华丽，缎子和丝绸衣服上镶着花边，料子都是白色的。（第55页）

这些东西这一个那一个，我并非一下子全看在眼里，不过我一开始看到的东西，还是比我以为的多。我看到，我视线范围内的一切本都是白色的，应该说很久以前是白色的，如今通通失去光泽，褪色了，发黄了。我还看到，不仅结婚礼服残败了，花朵干枯了，就连穿着婚纱的新娘也凋落了，她眼窝深陷，除了一双眼睛还有神采，整个人都没有了光彩。我看到，曾经穿着新娘礼服的是一个身材丰盈的年轻女子，现在这个女子瘦得皮包骨头，裙子松松垮垮地挂在身上。有一次我去赶集时看到过一个恐怖的蜡像，也不知代表哪位要人的遗体在葬前供公众瞻仰。还有一次，他们带我去沼泽地上的教堂，看从教堂地下墓穴挖出来的一具骷髅，那具枯骨上的华服早就腐烂了。现在，蜡像和骷髅似乎有了一双会动的黑眼睛，正用那双眼睛看着我。我真想大叫，却又不敢这么做。