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第二十章（第2页）

“你过得怎么样？”我问他。

“我一直在新大陆，放过羊，养过家畜，还干过别的活儿。”他道，“那儿远在千里之外，隔着波涛汹涌的大海呢。”

“你干得不错吧？”

“非常不错。和我一块儿去的人也很好，但没人比得上我。我是名声在外哩。”

“听你这么说，我很高兴。”

“我真盼着你这么说呢，我亲爱的孩子。”

我没有去弄明白他这话的含义，也没有试着去理解他的语气，反倒突然想起了一件事。

“你曾托付一个人来找我，他办妥事情后，你再见过他吗？”我问。

“再也没有见过，也不太可能见到了。”

“他信守了承诺，给我送了两张一英镑的钞票。你知道，我那时是个穷小子，对一个穷小子来说，两英镑可谓一笔小小的财富。像你一样，从那以后我也过得很好，你必须允许我回报你。你可以把这钱给其他可怜的孩子。”我拿出钱包。

他看着我把钱包放在桌上打开，看着我把两张一英镑的钞票从里面取出来。它们崭新干净，我把它们摊开，交给他。他一边看着我，一边把两张钞票叠在一起，纵向对折，随后一卷，就着灯火点燃，还把灰烬扔在了托盘里。

“请恕我冒昧，”他说，虽然笑了笑，却像是在皱眉头，接着，他皱了皱眉，却像是在笑，“自从你我在那片偏僻阴冷的沼泽地分道扬镳以来，你是怎么过上好日子的？”

“怎么？”

“是的!”

他喝干了杯子里的酒，站起身来，走到炉火边站定，那只棕色的大手搁在壁炉架上。他把一只脚放在栅栏上烤干取暖，湿漉漉的靴子立即冒出了热气。但是，他既不看它，也不看火，而是死死地盯着我。直到现在，我才开始颤抖。

我的嘴巴张张合合，却没有发出半点儿声音，于是我强迫自己告诉他，我继承了一笔财产，只是我的声音含含糊糊的。

“请允许我这蝼蚁一样的人问一问，你继承了多少财产？”他说。

我结结巴巴地说：“我不知道。”

“请允许我这蝼蚁一样的人问一问，你继承的是谁的财产？”他说。

我又结结巴巴地说：“我不知道。”

“我能猜一猜你成年以来的收入吗？”罪犯说，“第一位是不是五？”

我从椅子上站起来，一只手搭在椅背上，呆呆地望着他，一颗心突突狂跳，像是一把重锤在胡乱敲击。

“这事少不了监护人。”他继续说，“在你还未成年的时候，应该有个监护人之类的人物。也许是律师。至于这个律师姓甚名谁，想必第一个字是‘贾’吧？”

电光石火之间，一切都明了了，我的处境的全部真相浮出了水面。失望、危险、耻辱以及各种各样的后果一股脑向我袭来，我被压垮了，费了很大的力气才可以呼吸。

“这么说吧，”他又道，“有人雇了那个名字里带‘贾’字的律师，这个律师可能叫贾格斯。这个人漂洋过海来到朴茨茅斯，在那儿上岸，想要来找你。你刚才说，‘你既然找到了我。’很好!那我是怎么找到你的呢？我从朴茨茅斯写信给一个伦敦的人，打听你的详细地址。至于那个人是谁呢？他叫文米克。”

这会儿，就算有人告诉我，我只要说句话就能保住性命，我也一句话都说不出来。我站在那里，一只手放在椅背上，另一只手捂着胸口，似乎要窒息了。我就这样站着，狂乱地望着他，渐渐地，我觉得整个房间开始旋转，连忙紧紧抓住椅子。他一把扶住我，把我拉到沙发上，让我靠在靠垫上，他单膝跪在我面前，把脸凑到我跟前，此时，我已经清清楚楚地记起了他的样貌，只觉得不寒而栗。

“是的，皮普，亲爱的孩子，正是我把你培养成了一个上等人!这一切都是我做的!那时候我发过誓，我只要赚到钱，那钱也要给你花。后来我又发誓，我做投机买卖要是发了财，也会让你发财。我的日子过得苦巴巴的，就是为了让你过得顺遂。我努力工作，就是为了不让你干活儿受累。亲爱的孩子，这又能怎么样呢？我告诉你这些，难道是为了让你对我感激涕零？我绝没这样的想法。我告诉你这些，只是为了让你知道，你当年救了一个连野狗都不如的人，如今他也能高抬起头，还栽培了一个上等人，而皮普你就是那个上等人啊!”

我痛恨这个人，害怕这个人，甚至对他厌恶到了只想避开的程度，即使他是一只可怕的野兽，也不过如此。

“听我说，皮普。我是你的第二个父亲。你是我的儿子，对我而言，你比我的儿子更重要。我把钱存起来，只是为了让你花。那时候我给人家放羊，住在一幢偏僻的茅屋里，除了羊的脸，我什么也看不见，甚至都忘了男男女女长什么样子，但我能看到你的脸。我在那间小屋里吃饭时，有好多次弄掉了餐刀，我说：‘那孩子又来了，正瞧着我吃吃喝喝呢!’我在那儿看见过你好多次，就像我在雾蒙蒙的沼泽地里看见你时一样清楚。‘只要我得到了自由，赚到了大钱，我就要把那孩子栽培成一个上等人!’我每次都走到外面的天空下，大声说：‘要是我做不到，就让天收了我!’我做到了。哎呀，看看你吧，亲爱的孩子!看看你的住所吧，配得上贵族!贵族？啊!你应该与贵族比比看谁钱多，你保准能赢!”

他说得那么兴奋，那么得意，不过他知道我快要晕倒了，所以没怪我毫无反应。这是我唯一的安慰。

“听我说!”他又道，从我的口袋里掏出了我的表，又把我手上的一枚戒指转向他，瞧了瞧。他一碰我，我便猛地一缩，仿佛他是一条毒蛇。“是一块金表，太美了。这才是上等人用的物件!这是一枚钻石戒指，四周还镶着红宝石呢。这才是上等人用的物件!看看你身上的亚麻衬衫，多么精致，多么漂亮。看看你的衣服，再也找不到更考究的了!你还有那么多书!”他环顾房间，“高高地堆在书架上，足有好几百本!你全都看过了，是不是？我来的时候就见你在看书。哈哈哈!你会读书给我听的，亲爱的孩子，对吧？就算是外文书，我听不懂，可听你给我读，我照样骄傲。”

“听我说，皮普。我是你的第二个父亲。你是我的儿子，对我而言，你比我的儿子更重要。”（第313页）

他又把我的双手拉到唇边亲吻，我却觉得遍体冰凉，连血液都变冷了。

“你先不要说话，皮普。”他说，又用袖子抹了抹眼睛和前额，嗓子里发出我永世不忘的咔嗒声。他说得那么诚挚，这下我更害怕了。“你安静一会儿吧，不要说话，亲爱的孩子。你不像我那样，长久以来一直期待着这一天。我有准备，但你没有。你难道从没想过可能是我吗？”

“啊，不，不，不。”我答，“从来没有，从来没有!”

“那现在你知道是我了，我一力栽培了你。除了我自己和贾格斯先生，并无第三个人。”

“没有第三个人？”我问。

“没有。”他说，惊讶地看了我一眼，“还能有谁呢？亲爱的孩子，你长大成人后，是多么英俊啊!有没有寻得明眸皓齿的可人儿？有没有相中哪个明眸皓齿的可人儿？”

艾丝特拉，艾丝特拉!

“亲爱的孩子，如果钱能买到那样的可人儿，那她一定会属于你。这倒不是说像你这样的上等人，又那么仪表堂堂，不能凭借自己的能力赢得姑娘的芳心，但你有钱，就更有底气了!让我把我要说的话讲完，亲爱的孩子。刚才说到我给人家放羊，住在茅草屋里，那个东家有和我一样的遭遇，他临死前给了我一笔钱，那之后我得到了自由，就离开独自去闯**了。我无论干什么，都是为了你。我说，如果我所做的事‘不是为了他，就让老天收了我!’。一切都是顺风顺水的。我刚才和你说过，我的买卖是远近闻名的。东家留给我的钱，还有我头几年赚到的钱，我都寄给了贾格斯先生，让他给你用，所以他才按照我信上的要求，去找你。”