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第二章（第2页）

这个可怕的想法本就从一开始压在我的心头，现在听赫伯特这么一说，我更是吓得魂不附体。如果真会这样，那从某种程度上来说，我就成了杀害他的凶手，念及此，我便无法继续在椅子上安坐，只得起身来回踱步。我对赫伯特说，即使普罗维斯不是去自首，而是被人认出来，并被捉走，那也是因我而起，我虽然无辜，却也将痛苦一生。是的，我将痛苦一生；可是若把他留在身边，我也照样痛苦难当。我宁愿一辈子在铁匠铺里干粗活儿，也不愿走到今天这一步!

但是，到底该怎么办呢？总是胡言乱语，也解决不了这个问题。

“当务之急是让他离开英国。”赫伯特说，“你得跟他一起走，这样他才有可能走。”

“可是，且不说把他带去哪里，先说说我能阻止他回来吗？”

“我的好汉德尔，纽盖特监狱就在隔壁街上，你在这里向他道出自己的真实想法，逼得他孤注一掷，肯定比在别处更危险，这一点再明显不过了。要是你能从另外那个逃犯身上找到借口，或是根据他这辈子的经历找出托词将他弄走，你就得马上行动。”

“还要我再说一次吗？”我说着停在赫伯特面前，摊开双手，好像在展示这件事已经进入了绝境，“我对他的生平经历一无所知，所以整夜坐在这里看着他，才要发疯。我的幸运是因他而起，我的不幸也是因他而起，然而，我却一点儿也不了解这个人，只知道这个潦倒的可怜虫在我小时候整整吓了我两天!”

赫伯特起身，挽着我的胳膊，我们一起慢慢地来回走着，目光都落在地毯上。

“汉德尔，”赫伯特停下来，说，“你确信自己不再要他的钱了吗？”

“完全确信。如果你处在我的位置，你当然也会这么做的吧？”

“你确信你必须跟他断绝关系吗？”

“赫伯特，这还需要问吗？”

“他为了你连自己的命都不要了，但你必须顾及他的性命，只要有可能，你就必须挽救他，不能让他白白把命丢掉。所以，你必须先把他带离英国，然后才能想法子使自己摆脱苦海。只有他走了，你自己才能解脱。亲爱的老伙计，至于你如何解脱，到时候我们再一起想办法吧。”

虽然只商量出了一点儿结果，我们还是握了握手，都觉得松了口气，然后，我们又开始走来走去。

“现在，赫伯特，我们来想想怎么打探他的生平经历吧。”我说，“照我看，只有一个办法，那就是直截了当地问他。”

“没错。”赫伯特说，“明天吃早饭的时候，你来问他。”普罗维斯在告别赫伯特时曾说过，他将和我们一起吃早餐。

商量好这个计划，我们就去睡觉了。我做了许多荒诞的噩梦，每个梦都和普罗维斯有关，醒来时觉得疲惫不堪。湮灭在黑夜里的恐惧又回来了，我生怕他已经被人发现是偷偷溜回来的流放犯。醒着的每时每刻，我都深陷在这种恐惧之中。

他在约定的时间回来了，拿出他的折刀，坐下来吃饭。他脑子里塞满了各种各样的计划，要让他栽培的绅士大显身手，像真正的绅士一样。他还催促我赶快把他给我的那一皮夹钱拿去花掉。在他看来，我的这几个房间，还有他的住处，不过是临时住所，他建议我立即在海德公园附近找个“气派的房子”，让他也可在里面“搭个铺”。见他吃完了早饭，开始在腿上擦刀子，我马上单刀直入，问他：“昨晚你走了以后，我告诉我的朋友，当年在沼泽地，我们赶到的时候，士兵们发现你正和一个犯人打架。你还记得那件事吗？”

“记得!”他说，“我想是的!”

“我们想知道关于那个人的一些情况，也想了解了解你的事情。说来也怪，除了我昨晚说的那些，我对你们两个的了解都不多，尤其是你。现在时机正好，你不妨多给我们介绍介绍。”

“好吧!”他想了想，说，“你是发过誓的，对吗，皮普的伙伴？”

“毫无疑问。”赫伯特说。

“不管我说了什么，你都得遵守誓言。”他又说。

“我很清楚应该这样做。”

“听我说!不管我做过什么，都已经定了罪，我也付出代价了。”他又坚持说。

“确实如此。”

他拿出他的黑烟斗，正要往里面装“黑人脑袋”烟叶，却突然望着手里那一团乱麻似的烟丝，似乎觉得它们会扰乱他叙述的思路，便把烟丝放回原处，把烟斗插在上衣的纽扣孔里，两只手摊开，分别放在两边的膝盖上。他愤怒地瞪着炉火，沉默了一会儿，才回过头来望着我们，讲出了下面这一段前尘往事。

他愤怒地瞪着炉火，沉默了一会儿，才回过头来望着我们，讲出了下面这一段前尘往事。（第338页）