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第十九章（第2页）

“很遗憾，”我终于在他的不停骚扰下吃完了早餐，轻蔑地说，“那个人没说他到底做过什么，还会做什么。”

“野猪的东家呀!”彭波乔克对店老板说，“威廉呀!我那样做是对的，是在行善，是在积德，以后还会那么做，要是你们想在镇上把这话告诉别人，镇头也好，镇尾也好，我绝不反对。”

大骗子说了这些话，趾高气扬地跟那两人握了握手，便走了出去。他说话含混不清，只说“这么做、那么做”，我听了一点儿不觉得高兴，只是大为震惊。他走后不久我也走了，来到大街上，我看到他正站在他那个粮食店的门口滔滔不绝地说着什么，说的自然是刚才那一套，听他说话的都是镇上有头有脸的人物，我从路对面经过的时候，他们还十分赏脸，不屑地瞥了我几眼。

但是，如此一来，我去找毕蒂和乔，就更觉得愉快了。乔是那么宽宏大量，与这个厚颜无耻的冒牌货比起来，显得越发难能可贵。我四肢无力，只能慢慢地向他们走去，但随着我一点点靠近，心中便越发觉得宽慰，而傲慢和虚伪被我抛在了后面，越落越远。

六月的天气舒爽宜人。天空蔚蓝无比，云雀在绿色的玉米上方高高地飞翔，我觉得这片乡村比我所知道的更美丽、更宁静。我想象着自己将在这里度过余生，不由得十分愉快。我还想到，我即将拥有一位伴侣，她单纯忠诚，思维敏锐，又勤俭持家，她的种种优点我早已明了，有她的引导，我的性格一定会有所改善。这样想着，我心中的柔情便被唤醒了，这次回来，我的心确实软化了。我经历了人生的起起伏伏，我觉得自己就像一个多年来漂泊在外的人，如今光着一双脚，跋涉了千里，终于返回了家园。

毕蒂当老师的校舍，我从来没有见过，但是，我希望可以悄无声息地进村，便走了一条迂回曲折的小路，而这条路恰巧经过她所在的学校。我失望地发现那天是假日，没有学生，毕蒂住的屋子也大门紧锁。我原本盼着躲在一边，先看看她平时是怎么忙忙碌碌，完成每天的工作，再出来现身与她相见，可惜这个希望落空了。

但是，铁匠铺就在不远处，我从绿油油的菩提树下向铁匠铺走去，树上飘来阵阵芳香，我留心听着有没有乔挥动锤子的叮当声响起。我早该听到他的锤打声呀，我好像听见了，却发现不过是自己的幻想，四周依然一片寂静。菩提树就在那里，山楂林就在那里，栗树林也在那里，我停下脚步，聆听树叶发出轻柔的沙沙声，然而，仲夏的微风并没有带来锤子的锤打声。

也不知为什么，我竟有些害怕看到铁匠铺了。铁匠铺终于进入了我的视线，我却看到那里大门紧闭，没有火光，没有飞溅的火花，没有风箱的轰鸣。所有的东西都关闭了，四下里静悄悄的。

不过，房子里并不是空无一人，普天下最好的客厅里就有人，但见窗户开着，白色的窗帘在窗户上飘动，窗台上摆着鲜艳的花朵。我轻轻地走过去，想从鲜花上方偷偷朝屋里看看，却看到乔和毕蒂手挽手，站在我面前。

起初，毕蒂惊叫了一声，好像以为我是幽灵，但下一刻，她就扑到了我怀里。我见到她，顿时泪眼婆娑，她见到我，也立即潸然泪下。我掉眼泪，是因为她看上去那么神采奕奕，那么和蔼可亲；她掉眼泪，是因为我看起来那么疲惫不堪，那么憔悴苍白。

“亲爱的毕蒂，你是多么光鲜亮丽啊!”

“是的，亲爱的皮普。”

“乔，你也是那么光鲜亮丽啊!”

“是的，亲爱的皮普，老伙计。”

我看着他们两个，目光在他们身上来回游移。

“今天是我结婚的日子，”毕蒂突然幸福地大声说，“我嫁给乔了!”

他们把我带进了厨房，我在那张旧冷杉木桌边坐了下来。毕蒂拉起我的一只手吻着，乔安慰地拍拍我的肩膀。“亲爱的，他还没有完全恢复，你可别吓到他。”乔说。毕蒂说：“亲爱的乔，瞧我只顾着高兴了，竟然都忘了。”他们见到我是那么高兴、那么自豪，我的到来让他们深深感动，他们尤为高兴的是，我竟然无意中在这一天前来，让他们成婚的大日子可以圆圆满满!

我的第一个念头是，真是谢天谢地，我一直不曾向乔提起我那最后一个如今已经破灭了的希望。在我养病期间，他一直守着我，有多少次，我都是话到嘴边又咽了回去。他哪怕再和我多待一个钟头，我也一定会向他吐露心声，那就无法挽回了!

“亲爱的毕蒂，”我说，“你找到了这世上最好的男人做丈夫，你要是能看到他在我的床边照顾我时有多体贴，你就会更爱他……不，你已经把爱全都给他啦。”

“是呀，确实是这样。”毕蒂说。

“亲爱的乔，你娶了全世界最好的女人做妻子，她会给你带来你应得的幸福，亲爱的乔，你是那么善良又高贵啊!”

乔望着我，嘴唇**着，连忙用袖子擦了擦眼睛。

“乔，毕蒂，你们今天已经去过教堂了，代表着你们将与所有人亲近友爱犹如一家。请接受我卑微的谢意，感谢你们为我所做的一切，你们为我付出了那么多，我却没有丝毫的回报!我只能在这里待一个钟头，那之后，我就将动身前往海外。你们替我还了债，我才没有被关进大牢，所以我要努力工作，把钱还给你们，不然我永远都不得安宁。亲爱的乔和毕蒂，你们不要以为我把钱还给了你们，就算一了百了了。你们对我恩重如山，即使我多还你们千倍万倍的钱，也不能报答一分一毫!”

他们听了这些话，心都软了，都求我不要再说了。

“不过我还得再说。亲爱的乔，我希望你们多生几个孩子，养在膝下好好疼爱。在冬天的夜晚，有个小家伙坐在壁炉边，你见了，就会想起还有一个小家伙也在这里坐过，但永远离开了。乔，千千万万别告诉他我是个忘恩负义的人。毕蒂，千千万万别告诉他我是个心胸狭窄、不讲信义的人。你们只对他说，我尊敬你们两个，你们都是大好人，心地纯良，你们再把我的话告诉他，他是你们的孩子，长大以后定然会比我出色得多。”

“皮普，我不会对他这么说的。”乔边用袖子擦眼泪边说，“毕蒂也不会说。我们都不会的。”

“我知道你们慈善纯良，早在心里原谅了我，但现在还是请你们两个告诉我，你们已经宽恕我了!请让我听到你们亲口说出这些话，这样我就可以把你们的话音带在身边，奔赴海外，这样我就可以相信，在今后的日子里，你们会信任我、对我改观了!”

“啊，亲爱的皮普，老伙计，”乔说，“要是你真有什么需要我原谅的地方，上帝知道，我肯定会原谅你的!”

“阿门!上帝知道我也会的!”毕蒂附和道。

“现在，我想上楼去看看我原来的小房间，一个人在那里待上几分钟，然后，等我和你们一起吃完饭、喝完酒之后，亲爱的乔和毕蒂，你们就送我去村口的路标那儿，我们就在那里道别了!”

我变卖了所有的家当，将能拖延的债务都延时偿还，这还要感谢债主们给了我充足的时间，允许我今后全额还清欠款。这之后，我就动身去找赫伯特了。一个月后，我离开了英国；两个月后，我成了克拉利柯公司的办事员；四个月后，我第一次在公司单独承担重任。因为磨坊池塘岸边那间客厅天花板上的横梁不再被老巴利的吼声震得乱颤，终于可以享受一丝平静了，于是赫伯特便返回国内娶克拉拉为妻，我则独自负责东方分号，直到他带着她返回。

过了许多年，我才成为这家商号的合伙人。但是，我和赫伯特夫妇住在一起，日子过得舒心顺遂。我节衣缩食，总算还清了所有的债务，还经常与毕蒂和乔通信。一直等我成为公司的三号人物，克拉利柯才把我私下帮忙的事告诉了赫伯特，他表示，赫伯特入股的秘密长久以来都是他的一块心病，他不吐不快，于是他说了出来。赫伯特知道后既感动又惊讶。我和我的好朋友依然感情深厚，并没有因为我将此事隐瞒了这么久而出现嫌隙。我在此要说明一点，我们经营的不是什么大公司，也没有发大财。我们的生意做得并不大，只是声誉良好，外加勤勤恳恳，这才赚得了些许利润，生意还算过得去。我们都要感谢赫伯特，他乐观勤奋，埋头苦干，所以我常常纳闷儿，自己从前怎么会认为他没有能力。后来，有一天我终于顿悟，也许缺乏能力的人从来都不是他，而是我自己。