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第七章（第2页）

我瞧不出来，可嘴上却没说。

“好吧!”乔继续说，“总得有人做糊口的事，皮普，要不就没的吃，你不明白吗？”

这个我明白，便照实说了。

“结果，我父亲倒是没反对我干活儿，于是我干起了现在的行当，他干的也是这个行当，要是他坚持干下去就好了。我跟你说，皮普，我干起活儿来可是相当拼命。没多久，我便能养活他了，直到把他养得满脸发紫，得麻风病死了。我总想在他的墓碑上刻上这样的话：‘无论他身上有什么缺点，请记住他总有好心的一面’。”

乔一字一顿，相当得意地背着这两行诗，于是，我便问他这两行诗是不是他作的。

“就是我作的，”乔说，“我本人作的……我一下就作好了，好比打马蹄铁一样，锤一下就成了。我这辈子就没经历过这么惊奇的事，我简直不相信自己的脑袋瓜。跟你说实话，我怎么敢相信是自己的脑袋瓜想出来的。我刚才还说了，皮普，我总想把这段话刻在他的墓碑上，但把诗刻在墓碑上可得花钱，不管怎么刻都免不了要花钱，刻大的得花钱，刻小的也得花钱，结果什么也没干成。除去抬棺人的钱，剩下来的钱留给母亲了。她身体不好，又穷得叮当响。那可怜的人在父亲死后没多久，也跟他一起去极乐世界了。”

乔一字一顿，相当得意地背着这两行诗。（第46页）

乔那双蓝眼睛有点儿湿润，他用拨火棍上的球形把手一会儿擦着一只眼睛，一会儿又擦着另一只眼睛，神色极为痛苦，举止也极不自在。

“我一个人住在这儿，”乔说，“太寂寞了，后来便认识了你姐。哎呀，皮普。”乔用坚定的眼神看着我，像是料定我不会同意他的看法似的：“你姐这个女人还长得挺好看的哩。”

我露出明显怀疑的神色，忍不住看着火。

“皮普，甭管咱们家人怎么看，也甭管外人怎么看，你姐……”乔说到这里，每说出一个词便用拨火棍敲一下最上面的炉条，“这个……女人……长得……挺好看的哩!”

我想不出什么合适的话来回答他，便说：“你这么想我很高兴，乔。”

“我也一样，”乔接过我的话说道，“皮普，我这么想自己也很高兴。她皮肤红一点儿，骨架子大一点儿，可这对我来说有什么要紧的呢？”

我机敏地对他说：“如果对你没什么要紧的，对谁还要紧呢？”

“没错!”乔同意道，“就是这样，你说得没错，老伙计!我认识你姐的时候，大家都说你是她一手带大的，所有人都说她的心肠也很好，我也跟着大伙儿一起说。再说说你，”乔继续说，露出一副像是见到什么恶心东西的表情，“你当时那么小，软绵绵的，怪难看的，你要看了都会瞧不起自己的!”

我不是很喜欢听他说这话，于是便说：“乔，心思别老放在我身上。”

“可我的心思偏偏就在你身上，皮普，”他用温柔质朴的声音说，“既然你姐愿意嫁到铁匠铺来，我就提出要做她的伴侣，让她跟我一起去教堂请牧师证婚。我还对她说：‘把那个可怜的孩子也带来吧。愿上帝保佑那个可怜的孩子。’我这样跟你姐说：‘铁匠铺又不多他一个人。’”

我忍不住哭出声来，不由得搂着乔的脖子，求他原谅。乔也放下拨火棍抱着我说道：“我们永远都是最好的朋友，是不是，皮普？别哭了，老伙计!”

这个小插曲结束后，乔继续说：“好啦，你瞧，皮普，我们现在不是在一块儿了吗？事情总算好起来了，我们也在一块儿了!到时你教我识字吧，皮普（不过我得事先声明，我可是非常笨的，笨得要死），而且我们这事可不能让乔太太知道了。要我说，我们还是在背地里干吧。为什么要背地里干呢？我告诉你原因，皮普。”

他再次拿起拨火棍，照我看要是没有这玩意儿，他都没法说下去了。

“你姐太喜欢当官了。”

“喜欢当官，乔？”我大吃一惊，听到这话我隐约生出一种想法（我还得加上一句，巴不得是这样），难不成姐姐爱上了海军大臣还是财政大臣，要跟乔离婚了？

“太喜欢管人了，”乔说，“我是说太喜欢管咱俩了。”

“噢!”

“她可不希望家里有做学问的，”乔继续说，“特别是不希望我成为有学问的人，因为她生怕我会反抗，就是造反，你明不明白？”

我正准备提出问题反驳他，可“为什么”三个字刚一出口，乔便打断了我的话。

“别急，我知道你要说什么，皮普，别急!我可不是否认你姐老是像个暴君一样骑在我们头上。我可没否认，她把我们打得四仰八叉，骂得我们狗血淋头。你姐发狂的时候，皮普，”乔压低嗓门儿，朝门口偷瞄了一眼，“坦白说，我都得承认她就是一头怪物。”

乔说出“怪物”这个词的时候，像是那家伙长了十二个头一样。

“我刚才打断了你的话，你是想问我为什么不能造反吧，皮普？”

“可不是，乔。”

乔将拨火棍换到左手上，这样另一只手就可以摸自己的络腮胡了，他每次做出这种心平气和的动作时，我便不会指望他能多说什么了：“呃，你姐可是个精明人，她精明着呢。”