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第十二章（第2页）

“皮普，”贾格斯先生说着把手放在我的胳膊上，露出了灿烂的微笑，“这个人一定是全伦敦最狡猾的骗子了。”

“这么说就不对了。”文米克回答，胆子越来越大，“想来你才是吧。”

他们又像刚才那样古里古怪地看着对方，显然仍怀疑对方在欺骗自己。

“你家里很舒适吗？”贾格斯先生说。

“反正对业务没有一点儿妨碍，就用不着多说了。”文米克说，“先生，要我说，总有一天，当你厌倦了工作，我相信你或许也愿意有一个属于你自己的温馨的家。”

贾格斯先生点了两三次头，看样子颇受触动，接着还叹了口气。“皮普，”他说，“我们不要谈‘可怜的情爱美梦’了，在这方面你比我知道得多，也拥有更加新鲜的经历。但是现在，我们还是说说另一件事吧。我来给你说一个假设。记住了!我没有承认，只是假设。”

他等着我向他说明，我清楚地知道，他明确地表示自己没有承认，只是假设。

“好了，皮普，现在来说说这个例子。”贾格斯先生说，“假设有个女人身处你提到过的那些情况，她把自己的孩子藏起来了。但后来她的法律顾问告诉她，由于要替她辩护，他必须知道那个孩子的真实情况，于是，她不得不把实情告知了她的法律顾问。现在再来说说另一个假设，一位富有却古怪的女士想收养一个孩子，便委托这个法律顾问去办这件事。”

“我明白，先生。”

“假设他生活在一个充满邪恶的环境中，他亲眼看到很多孩子来到这个人世，却不免受到摧残。假设他常常看到孩子们在刑事法庭受到庄严的审判，可他们个头儿太小，要有人举着，才能让其他人看到。假设他早已习惯看到孩子们被押入大牢，遭遇鞭刑，甚至被流放；习惯看到他们无人爱护，受人驱赶，做尽了坏事，只等着长大成人便被绞死。假设他在日常处理业务的时候，有理由把所有他见到的孩子都看成鱼卵，鱼卵变成鱼后，终会进入他的网里，他们会被起诉，要请律师辩护，父母将他们抛弃，让他们沦为孤儿，反正就是受尽了命运的捉弄。”

“我明白，先生。”

“皮普，现在假设这许多孩子中有一个可爱的小孩可以得到救赎。她的父亲相信她已经夭折了，还不敢把此事闹大。至于她的母亲，那位法律顾问也有办法说服她：‘我知道你干过什么勾当，也知道你是怎么干的。你如此这般，你用了这样和那样的方法，终于甩脱了嫌疑。我调查过你的行踪，所以你做过什么，我都知道得一清二楚。放弃那孩子吧，除非需要她露面，以证明你无罪，那时候再作定夺。把那孩子交到我的手里，我必尽力救你出来。如果你得救了，你的孩子也会得救。即使你前途迷茫，你的孩子依旧可以得到拯救。’假设这件事做成了，而那个女人也被无罪开释了。”

“我完全理解。”

“但你是否明白，我只是在假设？”

“你只是在假设。”文米克重复了一遍，“只是假设，没有承认。”

“皮普，假设那个女人在鬼门关走了一遭，情绪大起大落，又受了惊吓，精神出了异常，等到重获自由的时候，已经无法在这个世界里容身，便去法律顾问那里寻求庇护。假设法律顾问收留了她，每当他看到她昔日那野性而暴力的天性有爆发的迹象，便使用以前的方法压制她。你明白这个假想的情况吗？”

“非常清楚。”

“假设那个孩子长大了，嫁给了一个有钱人，并且只爱那个人的钱。她的母亲还活着，父亲也还活着。她的父母并不清楚对方依然在世，而其实所住的地方仅仅相隔几英里，甚至可以说是几码。假设这个秘密仍然是个秘密，只是被你听到了风声。至于这最后一条假设，你可要仔细考虑清楚。”

“我知道。”

“我请文米克也仔细考虑清楚。”

文米克说：“我知道。”

“如果你要泄露这个秘密，是为了谁好呢？为了那位父亲？他的存在，想来对那位母亲来说是没有好处的。为了那位母亲？在我看来，假使她真干过以前那些事，还是待在现在的地方更安全。为了那个女儿？若是她丈夫知道了她父母的经历，想来对她是没什么好处的。她已经逃开了二十年，余生也将在富足安稳中度过，何苦再把她拖回耻辱的深渊？不过，皮普，我们再来假设你深深地爱着她，你那‘可怜的情爱美梦’个个都与她有关，可前前后后有许多男人都做过与你一样的梦，多到超过你的想象。那么我告诉你，与其如此，你还不如用你那没包着绷带的右手砍断你包着绷带的左手，再把斧头递给那边的文米克，让他把你的右手也砍掉。等你想通了，你也一定会这么做的。”

我看着文米克，他的神情非常严肃。他严肃地用食指碰了碰嘴唇。我也这么做了。贾格斯先生也这么做了。“文米克，”贾格斯先生接着说，恢复了他平常的态度，“皮普先生进来的时候，你看到哪一笔账了？”

他们接着工作，我又站了一会儿，注意到他们又交换了几次那种古怪的眼神，不同的是，他们即使没有意识到，也是在怀疑自己身上有转弱和不专业的地方被对方发现了。我想，正是出于这个原因，他们现在对彼此的态度才如此强硬，贾格斯先生专横傲慢，文米克也固执地为自己辩护，即使只是为了一点儿小事，也要停下来争论一会儿。我从未见过他们如此针锋相对，通常，他们相处得十分融洽。

恰在此时，迈克走了进来，他们见了很高兴，都长出了一口气。迈克就是那个事务所的客户，戴着皮帽，习惯用袖子擦鼻子，我第一天来这里时就见过他。这个人，无论是他自己还是他的家人，似乎总是遇到麻烦。所谓遇到麻烦，在事务所里指的就是进了纽盖特监狱。他这次前来，是因为他的大女儿涉嫌入店行窃被人抓了起来。他把这件惨事告诉了文米克，而贾格斯先生威严地站在炉火前，没有参与他们的对话。过了一会儿，迈克的眼睛里闪起了泪光。

“你这是干什么？”文米克极其愤怒地问，“你跑到这里来哭哭啼啼的干什么？”

“我不是有意的，文米克先生。”

“你就是故意的。”文米克说，“你怎么敢？你现在的状态根本不适合来这里，瞧瞧你，就像一支坏了的笔，直往外喷墨水。你到底是什么意思？”

“人是控制不了自己的感情的，文米克先生。”迈克恳求道。

“控制不了什么？”文米克恶狠狠地问，“再说一遍!”

“现在，听着，我的朋友，”贾格斯先生说着，向前走了一步，指着门，“滚出这间办公室。我在这里从不讲感情。出去!”

“你活该。”文米克说，“滚出去!”

就这样，倒霉的迈克非常谦恭地退了出去，贾格斯先生和文米克先生似乎重新建立了友好的关系，继续工作起来，他们精神焕发，仿佛才刚吃过午饭一般。

恰在此时，迈克走了进来。（第412页）