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第二卷 第一章（第2页）

那个暴躁的犹太人已经好几次把贾格斯先生外套的边缘撩到唇边亲吻了。（第162页）

“那我就和你说说!”贾格斯先生说道，“我只说一次。你的比尔受到了很好的照料，对此，你不知道，但我清楚。如果你再来这里，左一句比尔，右一句比尔，我就惩罚你们，杀一儆百，不再管他的事了。你付钱给文米克了吗？”

“是的，先生!一分都不少。”

“很好。那你就是把该做的都做了。可你要是再说一个字，就一个字，文米克也会把钱退给你。”

一听到这可怕的威胁，两个女人立刻掉头走掉了。现在只剩下那个暴躁的犹太人了，他已经好几次把贾格斯先生外套的边缘撩到唇边亲吻了。

“我不认识这个人!”贾格斯先生语气不善地说，“这家伙想干什么？”

“亲爱的贾格斯先生，我是亚伯拉罕·拉塔鲁斯的兄弟!”

“他是什么人？”贾格斯先生说，“放开我的外套。”

求人者又吻了吻那衣服的下摆才放下，回答说：“亚伯拉罕·拉塔鲁斯，就是那起失窃案的嫌疑人。”

“你来得太迟了，”贾格斯先生说，“我已经接受了另一方的委托。”

“老天，贾格斯先生!”激动的犹太人大喊道，脸色变得煞白，“你要把亚伯拉罕·拉塔鲁斯置于死地吗？”

“是的。”贾格斯先生说，“这事没什么可说的了。让开。”

“贾格斯先生!稍等!我堂哥去找文米克先生了，多少钱他都愿意出。贾格斯先生!请等一下!只要你可以拒绝对方的委托，我们可以出大价钱!钱不是问题!贾格斯先生……贾格斯先生……”

我的监护人极其冷淡地摆脱了这个千求万求的犹太人，抛下他独自在人行道如跳舞一般，急得团团转，仿佛路面是滚烫的。这之后不再有人打扰，我们回到他的事务所，看到办事员和那个穿平绒衣服、戴皮帽的男人在里面。

“迈克来了。”办事员说着离开他的凳子，神神秘秘地走近贾格斯先生。

“噢!”贾格斯先生说着转身面对那个人，迈克正在拽他前额中间的一绺头发，就像童谣《谁杀死了公鸡罗宾》中拉索敲钟的公牛一样，“你的人今天下午来。是吗？”

“是的，贾格斯先生。”迈克回答说，那声音就像得了重感冒一样，“我颇费了一番周折，总算找到了一个，先生，也许能顶用。”

“他准备说什么证词？”

“贾格斯先生，”迈克说，这次用他的毛帽子擦了擦鼻子，“一般来说，让他说什么都行。”

贾格斯先生突然发起了脾气。“我以前警告过你，”他说着，用食指指着那个惊慌失措的委托人，“如果你胆敢在这里用这种口气说话，我就给你点儿颜色瞧瞧，用你杀鸡儆猴。你这个无赖，太可恶了，你怎么敢这样和我说话？”

委托人吓坏了，但也很糊涂，好像并不知道自己做了什么错事。

“傻子!”办事员用胳膊肘推了他一下，低声说，“榆木疙瘩!这种事情，有必要当面说吗？”

“你这个蠢材，现在，我再问你一次，也是最后一次，你带来的这个人准备说什么证词？”我的监护人极为严肃地说。

迈克盯着我的监护人，好像要从他的脸上瞧出点儿经验教训似的，然后慢慢地回答道：“可以说，他根本不是这样的人；还可以说，自己整晚都和他在一起，没有离开过他。”

“一定要谨慎。这个人是什么身份地位？”

迈克看看自己的帽子，看完地板看天花板，接着他又看了看那个办事员，甚至还看了我一眼，才紧张地回答说：“我们已经把他打扮成……”

他话还没说完，我的监护人就吼道：“什么？老毛病又犯了，是吗？”

“傻子!”办事员又说，再次用胳膊肘推了他一下。

迈克无助地琢磨了一会儿，突然面露喜色，又道：“他穿得像个‘体面的馅饼小贩’。就和糕点师差不多吧。”

“他来了吗？”我的监护人问。

“我让他在拐角一户人家的门阶上候着呢。”迈克说。

“带他从那扇窗边走过，让我看看。”

那扇窗指的是事务所的窗户。我们三个都走到窗边，躲在铁丝卷帘后面，不一会儿，就看到那个客户貌似偶然地走过，他身边有个高个子，一脸凶相，穿着白色亚麻短上衣，头戴一顶纸帽。这位朴实的糕点师傅看起来醉醺醺的，一只眼睛被打得青紫，还没有完全恢复，但经过了修饰。

“叫他马上把证人带走。”我的监护人极其厌恶地对办事员说，“再问问他带这样一个人来是什么意思。”

然后，监护人把我带进了他自己的房间，就这么站着对付了一顿午饭。他从盒子里拿出一个三明治吃了，还用随身酒瓶喝了雪利酒（他吃三明治的样子，活像是在欺负三明治），他一边吃一边给我讲了他都为我做了哪些安排。我首先要到巴纳德旅馆找波克特少爷，他的房间里有一张床给我睡，我与波克特少爷一起住到礼拜一，便与他一起去他父亲家，看看我是否喜欢那里。此外，我还从贾格斯先生那里得知了我的零花钱的数目，可以说那是很大一笔钱。我的监护人还从一个抽屉里拿出一摞商号的名片交给我，让我去找他们购买各式衣物，以及其他有合理用处的物品。“你会发现你的信用良好，皮普先生。”我的监护人说，他匆匆喝了几口酒，好让自己恢复精神，那一小瓶雪利酒酒味很浓，抵得上满满一大桶酒散发出的气味，“我可以用这种方法检查你的账单，发现你欠了钱，就会提醒你。当然，我总有出错的时候，但那就怨不着我了。”

我仔细想了想这番鼓励的话，问贾格斯先生我是否可以派人去叫一辆出租马车。他说用不着，这儿距离我的目的地很近。要是我愿意的话，可以让文米克送我过去。

我这才知道文米克正是隔壁房间里的那位办事员。他外出办事，就一拉铃，叫楼上的另一个办事员下来接替他的位置。我和我的监护人握手后，便和文米克一起走到街上。又有不少人在外面的街上徘徊，但文米克从他们中间挤过去，冷静而果断地说：“告诉你们吧，没用的。他不会搭理你们的。”我们很快就摆脱了那些人，肩并肩往前走去。