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第七章（第1页）

第七章

正如文米克告诉我的那样，我很快就有机会一睹我的监护人的家，将其与他的出纳员兼办事员的家作个对比。那天我从沃尔沃斯回到事务所，就见我的监护人在他的房间里，正用香皂洗手。他把我叫到他身边，像文米克预言的那样，邀请了我和我的朋友们。“不用拘礼。”他要求道，“用不着穿礼服，就定在明天吧。”我问他我们该去哪里（我并不清楚他住在何处），他却只说：“你们先来这里，我带你们一起去我家。”对于近似供认的对话，想来他一般是不肯直言的。趁此机会，我还要说一点，贾格斯先生就像个外科医生或牙医，客户一走，他就要洗手。他的房间里有一个盥洗室，就是为这个目的而设的，里面像是香水铺子，弥漫着香皂的气味。盥洗室门内的卷轴上挂着一块大得出奇的环状毛巾[3]。每次从治安法庭回来，或是从他的房间里把客户打发走，他都要洗手，再用这条毛巾擦手，双手在整条毛巾上蹭一遍。第二天六点，我和我的朋友们来找他，只见他待在盥洗室不肯出来，不光洗手，还洗了脸、漱了口，似乎刚刚办了一桩极为肮脏的案件。甚至等他洗漱完毕，在整条环状毛巾上把手擦干之后，他又拿出小折刀锉指甲，似乎要把这件案子从指甲缝里刮出来，这才将外套穿在身上。

我们走到街上，只见像往常一样，有几个人偷偷摸摸地走来走去，显然有事急着找他谈；然而，他身上的香皂味犹如一道光环，使他看起来不可一世，他们只好放弃那天找他的想法。我们一行人向西而行，街上人流拥挤，不时有人认出他，每当这个时候，他就提高嗓门儿和我说话，但他从未认出过任何人，即使有人认出他，他也不加留意。

他带我们来到索和区杰拉德大道南边的一幢房子前。这所房子十分宏伟，只是油漆都剥落了，急需粉刷，窗户也很脏。他拿出钥匙打开了门，我们走进了一间石头砌成的前厅，里面空**阴森，不常有人使用，接着，我们一行人走上深棕色的楼梯来到二楼，这一层有三个相连的深棕色房间。镶板的墙壁上雕刻着花环图案，当他站在花环中间欢迎我们时，我觉得那些花环就像一道道绞索。

晚餐摆在这一层最好的一个房间里，另外两个房间分别是他的更衣室和卧室。他告诉我们，整个房子都是他的，但他平时只使用我们看到的这一部分。餐具早已摆放完毕，看着还算雅致，只是果然连一件银餐具也没有。贾格斯先生的椅子旁边放着一个大旋转式碗碟架，上面有各种各样的酒瓶和醒酒器，还有四碟作为餐后甜点的水果。我注意到，他喜欢把所有的东西都掌握在自己的手里，亲自动手分发，这一点自始至终都没有改变过。

房间里有一个书架。从书脊可以看出，那都是证据、刑法、罪犯传记、审判、议会法案方面的书籍。家具都是上等货色，非常结实，就像他的表链一样。每一件家具都有用处，没有一件是纯粹用来装饰的。一个角落里摆着一张小桌，上面放着文件和一盏有灯罩的灯，可见他时常把公事带回家，到了晚上把小桌推出来，就可以开始工作了。

贾格斯先生在来的路上一直和我走在一起，并无机会看清我的三个同伴。这会儿，他按了铃后，站在炉边的地毯上，仔细地打量着他们。令我吃惊的是，他似乎立刻对多穆尔产生了很大的兴趣，哪怕他的注意力并没有都放在多穆尔身上。

“皮普，”他说，把他的大手放在我的肩膀上，带我来到窗前，“我还分不清楚你这几位朋友。那只蜘蛛是谁？”

“蜘蛛？”我说。

“就是那个满脸斑点、伸着四肢、闷闷不乐的家伙。”

“那是本特利·多穆尔。”我回答说，“长相秀气的那个是史达多普。”

他并没有留意“长相秀气的那个”，只说：“他叫本特利·多穆尔，是吗？这家伙的长相很合我的意。”

他立刻与多穆尔攀谈起来，多穆尔本是个沉默寡言的性格，但他并没有因此退缩，反而一个劲儿地和多穆尔搭话，引他多说几句。就在我看着这两个人的时候，女管家端着第一道菜从我和他们两个之间走了过去。

她看来四十岁上下，不过我觉得她的实际年龄要小很多。她个子很高，身体轻盈灵活，脸色极为苍白，一双大眼睛眼神暗淡，一头浓密的头发披散着。我也说不好她是不是心脏有毛病，才会嘴巴大张，像是呼吸很困难，她脸上的神情很古怪，似是非常激动不安。我前几天晚上在剧院看了《麦克白》，此时回想起来，感觉她那张脸像是被蒸汽熏坏了，像极了我看到的从女巫的大锅里冒出来的那些脸孔。

她放下盘子，轻轻地用一根手指碰了碰我的监护人的胳膊，示意饭上来了，接着便离开了。我们在圆桌旁坐下，我的监护人让多穆尔坐在他的一边，史达多普坐在另一边。管家放在桌上的是一道美味的鱼，接着，我们吃的是同样可口的羊肉和禽肉。酱汁、葡萄酒和我们所需要的一切调料都是上等的，全由主人家从碗碟架上取来递给我们。这些调味料在桌上转了一圈后，他往往将它们放回原地。每次端上一道菜，他就分发给我们一套全新的盘子和刀叉，再把用过的餐具放进他椅子边上的两个篮子里。除了女管家，没有别的仆人出现。每一道菜都由她端上，我每次看着她的脸，总觉得她的脸是从女巫大锅里冒出来的。若干年后，在一间黑暗的房间里，我点燃了一碗烈酒，火光划过一个女人的脸，那张脸看起来与她极为相像，可其实除了那头飘垂的头发，就再没有其他相似之处了。

我特别注意女管家，一方面是因为她本人的样貌十分奇特，另一方面是文米克早就同我说起过她，我注意到，只要她在房间里，两只眼睛就只盯着我的监护人，每次把饭菜放在他面前，她都犹犹豫豫，不知是不是该把手收回来，仿佛生怕他将自己叫回来，所以希望他若有吩咐，能趁她在场时赶快说出来。通过贾格斯先生的态度，我觉得他早就看出了这一点，却故意吊着她的胃口。

晚餐进行得很愉快，我的监护人只是顺着我们的话说，从不主动引起话题，但我知道，他是在竭力让我们暴露自己性格中最大的弱点。就我自己而言，我只要一张口，就不由自主地说出自己花钱大手大脚，以赫伯特的恩人身份自居，还吹嘘自己的前程有多么远大。我们大家都是这样，多穆尔尤为如此。那条鱼还没吃完，他那好挖苦、爱猜疑的脾气就暴露了。

到了吃奶酪的时候，话题转到了我们划船的本领上，大家还说多穆尔在晚上就像一只慢吞吞的两栖动物，跟在我们后面划。多穆尔听了这话，就告诉主人家，他宁愿与我们拉开距离，也不想和我们并排划船，因为他不仅技术比我们的师傅高超，就连力气也比我们大，能像甩掉糠皮一样把我们甩在后面。我的监护人不知用了什么不为人知的本事，一再刺激他，他差一点儿就为了这么一点儿小事暴露出凶残的性格。接着，多穆尔撩起衣袖，露出一只手臂，向我们展示他的肌肉有多发达。我们也都把自己的手臂露出来，只是一个个样子有点儿可笑。

女管家正在清理桌子。我的监护人也不搭理她，只把脸转向一边，侧身对着她，背靠在椅子上咬着食指，对多穆尔表示出了很大的兴趣，这在我看来是很不可思议的。突然，当女管家的手放在桌上的时候，他抡起自己的大手，用力打在她的手上，活像个捕兽夹子。他这个动作太突然，又做得十分巧妙，我们几个顿时不再做无谓的争论了。

“说到力气，”贾格斯先生说，“你们来看看这个人的手腕吧。莫莉，让他们看看你的手腕。”

她那只被压住的手放在桌子上，但另一只手已经移到腰后了。“主人，”她低声说，一双眼睛牢牢地注视着他，眼神里充满恳求，“不要这样!”

“你们就来看看这个人的手腕吧。”贾格斯先生重复道，决意要让我们一睹为快，“莫莉，让他们看看你的手腕。”

“主人，”她又低声说，“求你了!”

“莫莉，”贾格斯先生说，他没有看她，只是盯着房间的另一边，“让他们看看你的手腕。给他们看，快点儿!”

他松开手，把她的那只手腕朝上翻过来放在桌上。她从背后抽出另一只手，把两只手并排放在一起。后伸出来的手腕严重损毁，横一道，竖一道，布满了很深的伤疤。她伸出手后，目光也从贾格斯先生身上移开了，她转过头，目光从我们身上一一划过。

“她的力气全在这对手腕上了。”贾格斯先生说，冷冷地用食指沿着她手上的肌肉移动，“这个女人的腕力太强了，没几个男人比得上。光是这双手的抓握力，就很不可思议了。我也见过不少人的手，可不管男人还是女人，就没有哪双手能强壮过这双手。”

他不紧不慢地评判着，女管家仍旧逐个儿瞧着我们几个坐在桌边的人。他一说完，她就又看着他。“行了，莫莉。”贾格斯先生说着，向她微微地点了点头，“大家都看过了，你可以走了。”她把手缩回去，走出了房间。贾格斯先生从碗碟架上取下雕花玻璃酒瓶，先把他自己的杯子斟满酒，再把酒瓶传给其他人。