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第二十章（第1页）

第二十章

我如今已经二十三岁了。我的二十三岁生日已经过去了一个礼拜，可关于我的远大前程，我仍不曾收到任何消息，可以让我对事情有清晰的了解。我们搬离巴纳德旅馆住进圣殿区已有一年多了，现在住在花园街，旁边就是泰晤士河。

波克特先生已有段时间不再辅导我功课了，不过我们依然来往，关系很好。我尚未安定下来从事任何职业（但我希望这只是因为我的财富情况至今未明，仍存在变数），却十分喜爱读书，每天常常读上几个钟头。赫伯特的事情进展顺利，而我自己的全部生活，已在上一章的末尾交代清楚了。

赫伯特因公出差到马赛去了，独留我一人在伦敦，沉闷而孤独的感觉挥之不去。我心灰意冷，焦虑不安，长久以来一直盼着在明天或下个礼拜，人生的障碍便能被通通驱除，却总是失望而归，不禁伤感地怀念起我朋友那讨人喜欢的面孔，以及爽快的性格。

天气也很恶劣，每天风雨交加，到处都是湿漉漉的，满大街都是泥浆，没有一块干燥的地方。每天都有一大片面纱一般沉重的乌云，从东边飘到伦敦上空便静止不动了，仿佛东方的乌云和狂风无穷无尽。狂风呼啸，城里高楼的铅皮屋顶都被刮掉了，在乡下，树木被连根拔起，风车的叶片也被卷上了天。从海岸不断传来船毁人亡的消息，听了叫人心情郁结。这一天，狂风大作，大雨倾盆，晚上，我在家中读书。

同当时相比，现在的圣殿区这一带出现了一些变化，不复当初的萧瑟，也不再有被泰晤士河水淹没的危险。我们住在河边一幢房子的顶层，那一夜，大风咆哮着从河上刮来，吹得整幢房子都在摇晃，房子仿佛被无数枚炮弹击中，也好似身在惊涛骇浪之中。起风没多久，暴雨便紧随而至，雨点噼里啪啦地砸在窗户上，我抬头注视着摇动的窗格，心想自己真好像处于一幢在暴风雨中飘摇的灯塔里。烟囱里的烟不时倒涌进屋里，仿佛烟也无法忍受在这样的夜里出门。我打开门朝楼梯下方张望，只见楼梯灯都熄灭了。我手搭凉棚，透过漆黑的窗玻璃向外看去（外面风急雨骤，哪怕只打开一道缝也不可能），发现院子里的灯也熄灭了。桥上和岸上的灯不住地摆动，风吹过河上驳船的煤炉，卷起一阵阵火花，就像溅起了炽热的火雨。

我把表放在书案上，准备在十一点钟合上书。我刚把书合上，圣保罗大教堂和城里许多座教堂的钟都敲响了，它们有的奋勇当先，有的同时而至，还有的紧随其后。伴随着呼呼的风声，连钟声都有些失真了，听来古怪至极。我侧耳聆听，琢磨着风声如何向钟声发起攻击，将钟声撕成了无数碎片。就在此时，楼梯上响起了脚步声。

我的神经一下子就紧张起来，顿觉心惊肉跳，还以为是姐姐的魂魄来了，不过这愚蠢的念头并不重要，不值一提。过了一会儿，我又听了听，听见那脚步声踉踉跄跄地朝我这里来了。我忽地想起楼梯灯灭了，便拿起台灯走到楼梯口。四下里一片沉寂，可知不管来人是谁，在看到我的灯后都停下来了。

“下面有人吗？”我向下望着，大声喊道。

“是的。”下面的黑暗中传来一个声音。

“你要去几楼？”

“顶楼，找皮普先生。”

“我就是。有什么事吗？”

“没什么要紧事。”那人答完，便走了上来。

我站在那里，把灯举过楼梯栏杆，那人慢慢地走进了灯光里。我拿的是一盏有罩的灯，本是用来读书的，光圈非常狭窄。因此，他整个人只在光线里出现了一会儿，便再度隐没在了黑暗中。电光石火之间，我看到了一张陌生的面孔，那人带着一种令人难以理解的神情抬起头来，一见我就露出了感动和高兴的神色。

我随着那人移动灯光，只见他穿着得体，却有些不修边幅，就像刚刚出海归来的行者。他留着一头长长的铁灰色头发，大约六十岁，肌肉发达，腿很结实，但由于长期经历风吹日晒，他的皮肤被晒得黝黑而粗硬。他走上最后一两级楼梯，灯光笼罩住了我们二人，这时，他向我伸出了双手，我见了只觉得错愕不已。

“请问你有什么事？”我问他。

“什么事？”他停顿了一下，重复道，“啊!是的。如果你允许，我将向你解释清楚。”

“要不要进来？”

“是的。”他答道，“我很乐意，先生。”

我问他这个问题，语气相当冷淡，因为我厌恶他那副认得我的表情，讨厌他脸上仍然闪动着的愉快而欣慰的神情。我很反感，还因为那似乎暗示着他希望我做出同样的回应。尽管如此，我还是带他进屋，把灯放在桌子上，尽可能客气地请他解释一下来意。

他打量着四周，神情古怪至极，似乎又惊又喜，仿佛他所欣赏的这些物件也有他的份儿。接着，他脱掉了粗糙的外套，摘下了帽子。我看到他的头顶没有头发，布满褶皱，只有四周长着铁灰色的长发；然而，我看不出此人是何来历。片刻后，我又看到他朝我伸出了双手。

“你这是什么意思？”我说，有点儿怀疑他是个疯子。他看着我，手上的动作僵住了，接着慢慢地用右手揉搓着脑袋。“我盼望了那么久，赶了那么远的路，现在这样，实在是太失望了。”他粗声粗气地说，“不过这也不能怪你。不怪我，也不怪你。我先歇一歇，再和你说清楚。请允许我歇一歇。”

他在壁炉前的一把椅子上坐了下来，用那双长满青筋的古铜色大手捂住前额。我仔细地望着他，向后退了两步，却依然觉得他很面生。

“这里没别人了吧？”他回头看了看说。

“你一个陌生人三更半夜走进我的房间这样问我，到底有何贵干？”我说。

“你真出色啊。”他说着对我摇了摇头，从容且充满深情，搞得我莫名其妙，火冒三丈，“我很高兴你长大了，还变得这么出色!但不要抓我，要不你准会后悔的。”

我本就放弃了他看穿的这个企图，因为我也认出了他!即使我想不起他的样貌如何，但我还是认出了他!即使狂风骤雨能驱散中间的那些年月，粉碎那期间发生的前尘往事，将我们吹回到一高一矮第一次对面而立的墓地里，也不可能像现在他坐在炉火前的椅子上这样，让我如此真切地认出他。无须他从口袋里掏出一把锉刀给我看，无须他从脖子上取下手帕缠在头上，无须他用双臂拥抱自己，颤抖着在房间里来回移动，回头注视着我，让我辨认。前一刻，我还绝想不到是他，但后一刻，我不需要他的暗示，也认出了他。他就是当年的那个囚犯。

他回到我站着的地方，再次伸出双手。我不知道该怎么办，毕竟我大受震撼，已然失去了镇静。我不情愿地把手伸给他。他热情地抓住我的手，举到唇边吻了吻，却没有放开。

“我的孩子，你真是高贵了。”他说，“你太高贵了，皮普!我一直都记得!”

他的态度变了，好像要拥抱我似的，我连忙用一只手抵在他的胸前，将他推开。

“别动!”我说，“离远点儿!如果你感激我小时候所做的一切，那我希望你弃恶从善，用这样的方式来表达你的感激之情。你若是来感谢我的，那根本没必要。但你既然找到了我，那你来这里必定是出于好意，我不会拒绝你，不过你一定要明白……我……”

他牢牢地凝视着我，眼神是那么奇怪，我只顾着瞧他，再也说不下去了。

我们默默地注视着对方，过了一会儿，他说：“你说要我明白。你要我明白什么？”

“我要你明白，很久以前我的确偶然间同你有过交集，但时移世易，我不愿再同你有任何来往。我愿意相信你已经悔过自新，并且很高兴能把这话告诉你。你来感谢我，我也十分欢喜，因为我觉得自己值得感谢。尽管如此，你我依然不是同路人。你浑身湿透了，看起来很疲倦。走之前要不要喝点儿什么？”

他松松垮垮地把围巾系好，站在那里，用敏锐的目光注视着我，把围巾长长的末端放在嘴里咬着。“在我走之前，”他回答说，嘴里依然咬着围巾，眼睛仍然盯着我，“请给我一杯酒，谢谢你。”

靠墙边的桌上放着一只托盘。我把它拿到火炉边的桌子上，问他想喝什么。他摸了摸一只瓶子，却没看它一眼，也没说话，于是我给他倒了一杯热的兑水朗姆酒。倒酒时，我尽量让自己的手不哆嗦，他向后靠在椅背上，嘴里叼着拖下来的长围巾末端（显然是忘记拿出来了），他向我投来的目光让我不能自持。最后，当我把酒杯递给他时，我惊奇地看到他眼里充满了泪水。

到现在为止，我一直站在那里，毫不掩饰希望他赶紧走人。但看到他委屈的面容，我心软了，还自责起来。“但愿你不要介意我刚才的疾言厉色。”我说着，赶紧也给自己倒了一杯酒，拉过一把椅子到桌子跟前坐下，“我是无心的，但若伤害到了你，我很抱歉。我祝你身体健康，幸福快乐!”

我把杯子举到唇边，他一张嘴，围巾就从嘴里掉了出来，他惊讶地瞥了一眼围巾，随即伸出一只手来。我只好向他伸出手，他这才喝了一口，还用袖子抹了抹眼睛和前额。