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第十九章（第3页）

“还有你姐姐。”他吃了几大口后，接着说，“她有幸亲手把你养大!想想真叫人难过，她竟然不能充分理解这份荣耀。我可不可以……”

我看见他又要向我扑过来，赶忙阻止了他。

“我们来为她的健康干杯吧。”我道。

“啊!”彭波乔克先生向后靠在椅背上大声道，说了一番赞美之词后，他累得浑身虚软，“你没有忘记他们的恩情，先生!”（我不知道他这一声“先生”是在叫谁，但肯定不是我，可也没有第三者在场）“你有一颗高贵的心，先生!始终是那么宽容，那么和蔼。”彭波乔克恭顺地匆匆放下他还没喝的酒杯，又站了起来，“在普通人看来，我或许有些唠叨，但我可不可以……”

他和我握了手，又回到座位上，为我姐姐干杯。“她这人的确爱发脾气，对此，我们绝不可视而不见，不过但愿她的本意是好的。”彭波乔克先生说。

大约在这个时候，我开始注意到他满脸通红。至于我自己，我感觉我的整张脸都浸在了酒里，刺痛不已。

我对彭波乔克先生说，我希望把我的新衣服送到他家里，见我如此抬举他，他简直欣喜若狂。我向他说明，我不希望在村里太招摇，他一听，就大加赞赏，简直把我夸上了天。他暗示除了他自己，别人都不值得托付，说完又重复起了之前的问题，问他可不可以和我握手。握过手后，他温柔地问我是否还记得我小时候和他一起玩过算术游戏，是否还记得我们一起去给我办理学徒契约，其实，他是想问我是否还记得他是我最喜欢的人，是我最好的朋友。即使我喝了十倍于我现在喝的酒，我也知道他与我的交情没好到那个地步，还会在心里拒绝他的说法；然而，尽管如此，我记得当时我深信自己错怪了他，他其实是一个理智、务实、心地善良的大好人。

他渐渐地对我产生了极大的信任，甚至把生意上的事拿出来征求我的意见。他提到，现在有个机会，只要扩大店面的规模，就能合并经营粮食和种子这两大买卖，实现垄断，这样的做法无论在我们这一带，还是在附近其他地方，可都是前所未有的。他觉得，现在万事俱备，只欠一大笔款项的投资，就可以大发财源了。“一大笔款项”，不过区区几个字而已。他（彭波乔克）似乎觉得，要是有人能投一大笔钱到他的生意里就好了，这个人可以做个匿名合伙人。这位匿名合伙人什么都不必做，高兴了就来查查账，亲自来也成，找代理人来也成，就可以一年两次把高达五成的利润揣进口袋。他似乎觉得，这对既有勇气又有财产的年轻绅士而言是个大好机遇，值得关注。不过我是怎么看的呢？他很重视我的看法，很想知道我是怎么想的。我便把我的意见告诉了他：“等等再说吧!”我这个意见暗示了广阔和清晰的前景，他听了大受震撼，便不再询问是否可以和我握手，而是说必须和我握手，还这么做了。

我们把酒都喝光了，彭波乔克先生一遍又一遍地发誓，说什么他会让约瑟夫符合标准（我也不清楚是什么标准），还会一直给我提供高效的服务（我也不清楚是什么服务）。他还告诉我（我这辈子还是第一次听到他这么说，显然他很会保密），每次提到我，他总是说：“那孩子就不是一般人，瞧着吧，有朝一日他交好运了，也会是天大的好运哩。”他笑中带泪，说现在想起那些话，感觉怪怪的，我说的确如此。最后，我走到外面，隐隐约约感到阳光照在身上有些不寻常，接着，我昏昏沉沉，连路都没看清，就来到了税卡。

在那儿，忽然听到彭波乔克先生喊我，我才清醒过来。街上阳光明媚，他离我还很远，向我做手势示意我停下来。我停下脚步，等他气喘吁吁地走过来。

“这可不成啊，我亲爱的朋友。”待到呼吸和缓，可以说话后，他说，“我真是情不自禁啊。这么好的机会，我们总得多相处相处才好。我是你的老朋友，我衷心地祝福你，我可不可以……我可不可以……”

我们再次握手，这至少是第一百次了，接着，他非常气愤地命令一个年轻的车夫让开，不要挡我的路。然后，他祝福我，并站在那里向我挥手道别，直到我在路上转弯。我拐进一片田野，在树篱下睡了很久，醒了才继续往家走。

我去伦敦要带的行李很少，我本来就没什么个人物品，其中适合新身份地位的就更少了。但是，我莫名紧张起来，觉得一刻也不能耽搁，于是当天下午就开始收拾，有些东西我明知第二天早上要用，却还是将它们打了包。

礼拜二、礼拜三和礼拜四就这样过去了，到了礼拜五早上，我去彭波乔克先生家穿上新衣服，便去拜访哈维沙姆小姐。彭波乔克先生让我在他自己的房间里换衣，还专门为我放了几条全新的毛巾。新衣服果然叫我大失所望。自从发明了衣服以来，似乎人们热切期待的每一件崭新的衣服，都达不到穿着者的期望。我穿上新衣服，一直在彭波乔克先生那面小梳妆镜前摆姿势，想看看双腿的效果，却纯属白费力气，就这样约莫过了半个钟头，我总算感觉衣服顺眼多了。那天是十英里外一个小镇赶集的日子，彭波乔克先生不在家。我没有确切地告诉他我打算什么时候离开，所以在启程前，我就不必再与他握手了。如此甚好，于是我穿着新衣走出他家。我生怕遇到店里的伙计，那样一定很难为情，又怕自己看起来像身着礼拜日盛装的乔，那样更会令我颜面尽失。

于是，我特意绕路走偏僻的小巷来到哈维沙姆小姐家，按了门铃。我戴着手套，手指的部分又硬又长，按门铃的动作极不自然。萨拉·波克特来开门，见我变化这么大，大惊之下，她竟踉跄着向后退了两步。她那胡桃壳似的脸，也从褐色变成了青黄色。

“你？”她说，“老天，真是你!你有什么事？”

“我要去伦敦了，波克特小姐。”我说，“我是来向哈维沙姆小姐告别的。”

我来得突然，波克特小姐只得锁上门，让我在院子里等，她去问哈维沙姆小姐愿不愿意见我。过了一会儿，她回来带我上去，一路上一直盯着我看。

哈维沙姆小姐正拄着拐杖，在那个摆着长桌的房间里锻炼。房间里一如既往地点着蜡烛，一听到我们进来，她就停下来转过身，正站在那个腐烂的结婚蛋糕旁边。

“别走，萨拉。”她说，“皮普，你怎么来了？”

“我明天就要动身去伦敦了，哈维沙姆小姐。”我小心措辞，“我是来向你告别的，希望你不要见怪。”

“皮普，你可真是英俊呀。”她说着，把她的拐杖在我周围晃来晃去，仿佛她是仙女教母，给我变身后，正要赐给我最后一份礼物。

“自从我上次见到你以后，哈维沙姆小姐，我就交上了天大的好运气。”我喃喃地说，“我非常感激你，哈维沙姆小姐!”

“啊，是的!”她说着，兴高采烈地望着又窘迫又嫉妒的萨拉，“我见过贾格斯先生了。你的事我也有所耳闻，皮普。这么说，你明天就走了？”

“是的，哈维沙姆小姐。”

“是有钱人收养你了？”

“是的，哈维沙姆小姐。”

“这人没有透露姓名吗？”

“没有，哈维沙姆小姐。”

“贾格斯先生现在是你的监护人了？”

“是的，哈维沙姆小姐。”

她带着幸灾乐祸的神情问我问题，听我回答，见萨拉·波克特又是眼红又是沮丧，她简直乐不可支。“好吧!”她继续说，“你的前途一片光明。好好干吧，不能有愧于人家的栽培。要乖乖听贾格斯先生的话。”她看了看我，又看了看萨拉，见到萨拉的表情，她那警觉的脸上形成了一抹狞笑：“再见，皮普!你知道的，你得一直使用皮普这个名字。”

“是的，哈维沙姆小姐。”