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第十六章（第1页）

第十六章

第二天，马格维奇被带到治安法庭，本来马上就会被移交审判，但还需要找来他逃离的那座监狱船的老看守来确定他的身份。并不是有人对此有何疑问，只是本来可以做证的坎培森摔进河里淹死了，碰巧当时没有任何狱吏能证明他的身份。我昨晚一回来，便直接去了贾格斯先生的私宅请他帮忙，他代表囚犯这一方不会招认哪怕一个字。这是唯一的办法，他告诉我，只等证人一到，审判五分钟就能结束，结果必定对我们不利，谁也不可能扭转乾坤。

我告诉贾格斯先生，对于财产将被充公一事，我打算瞒着马格维奇。贾格斯先生非常生气，埋怨我“眼睁睁看着钱从我的手指间溜走”，还说我们一定要递交请愿书，无论如何也得争取回来一部分。但是，他也毫不掩饰地告诉我，虽然在许多情况下可能不要求没收财产，但此案也许有所不同。我当然很明白其中的意思，我和那逃犯不是亲戚，也没有什么法律上认可的关系。在被捕之前，他没有签字立过任何文书，也没有签过财产转让协议。现在再作这样的安排也不可能了。我无权要他的财产，于是我作了最后的决定，不去做这种没有结果的事，以免弄得自己心力交瘁，后来我的这个决定也从未改变过。

看来有理由认为，被淹死的告密者坎培森希望从没收的钱款中捞到一些好处，而且，他对马格维奇的财产状况了如指掌。他的尸体是在事故地点数英里外发现的，在水里泡得面目模糊，只能凭借他口袋里的东西辨认他的身份。他的口袋里有一个小盒，盒里有几张折叠的纸条，上面的字迹还清晰可辨。其中一些纸条上记录着马格维奇在新南威尔士州某家银号里有多少存款，此外还记着马格维奇一些很值钱的地产分别价值几何。马格维奇在狱中给贾格斯先生列了一张单子，里面写明了他要我继承的财产，而纸条上记录的内容都在其中。可怜的人，他对这一切茫然无知，倒免去了很多烦恼。他只相信，在贾格斯先生的帮助下，遗产一定可以安全地到我手里。

审判推迟了三天，在这期间，公诉方一直在等待监狱船的证人前来，后来证人来了，这个简单的案子就此了结。他被移交审判，一个月后开庭。

这是我一生中最黑暗的时期，有一天晚上，赫伯特回到家里，情绪非常低落，他说：“我亲爱的汉德尔，恐怕我很快就要离开你了。”

他的搭档早已知会了我这件事，所以我并不像他想的那么惊讶。

“如果我迟迟不去开罗，我们就会失去一个大好机会。汉德尔，在你最需要我的时候，恐怕我却不得不离开。”

“赫伯特，我永远需要你，因为我永远爱你。现在是这样，以后也是如此。”

“你一个人会很孤独的。”

“我没时间胡思乱想。”我说，“你知道，只要时间允许，我总是尽量和他在一起，如果可能的话，我真想整天和他在一起。就算我不在他身边，你知道我的心也与他同在。”

马格维奇落入如此可怕的境地，让我们两个都深感震惊，每每提及此事，我们都不愿说得太详细。

“我亲爱的朋友，”赫伯特说，“我们就要分开了，分别的日子眼瞅着就要来了，我想请你说说你的打算。对于你的前途，你考虑过吗？”

“没有，我一直不敢去想未来。”

“可是你不能一直逃避。我亲爱的汉德尔，你确实不能逃避。我希望你现在就考虑，看在我们是朋友的分儿上，跟我说几句真心话。”

“我会的。”我说。

“在我们的分号，汉德尔，还需要一位……”

我看出他为人周到，不想说出那个词，于是我替他说完：“还需要一位办事员。”

“确实需要一位办事员。做得久了，办事员也可以升为合伙人。你的朋友，也就是我，便是从办事员成为合伙人的。好了，汉德尔，我亲爱的朋友，你愿意去我那儿工作吗？”

他的态度是那么热情友好，让我大为动容，他说了一声“好了，汉德尔”之后，仿佛起了个头，接下来要说什么很严肃的事，却突然露出那样的语气，还诚挚地伸出了一只手，言谈之间很像个小学童。

“我和克拉拉商量过很多次了。”赫伯特又说，“就在今天晚上，那个可爱的小美人还双眼含泪，央求我一定要告诉你，等我们成婚之后，如果你愿意来和我们一起生活，她会尽她最大的努力使你快乐，还会说服她丈夫的朋友相信，她丈夫的朋友也是她的朋友。我们会相处得很好的，汉德尔!”

我衷心地谢过她，也衷心地谢过他，又说，他们都是好人，我却暂时无法决定是否和他们一起。首先，我现在心里很乱，还无法清楚地思考他的提议。其次，是的!还有其次，我隐约觉得自己还有件事要办，这篇微不足道的自述临到结尾，各位就会知道是什么事了。

“但是，赫伯特，如果你认为可以，并且无损于你的生意，还是把这个问题搁一搁吧……”

“多久都行。”赫伯特大声道，“六个月也好，一年也行!”

“不会那么久。”我说，“也就两三个月。”

我们握了握手，表示就这么说定，赫伯特非常高兴，他说他现在可以鼓起勇气告诉我，他这个周末就必须动身了。

“带克拉拉一起走吗？”我说。

“那个可爱的小美人，”赫伯特回答说，“只要她父亲还活着，她就得一直守着他尽孝心。但他撑不了多久的，温普尔太太对我说过，他的日子不长了。”

“不是我说话绝情，他还是死了好。”我说。

“事实确实如此。”赫伯特说，“到时候，我再回来接那个可爱的小美人，带着她悄悄地走进最近的教堂。你要记住一点!我亲爱的汉德尔，我那可人的宝贝不是出身名门望族，也从来不看什么贵族名鉴，对祖父更是一无所知。我母亲的儿子，也就是我，是多么幸运啊!”