千米小说网

第二章（第1页）

第二章

我、赫伯特和普罗维斯在炉火前坐下来，我把秘密原原本本地告诉了赫伯特，他听后惊恐万状，露出惶惶不安的神色，他的样子，我自不必多言。我从赫伯特的脸上看到了我自己的感受，尤其是我对这个为我付出良多的人的厌恶。

普罗维斯听着我的讲述，表现出一副扬扬得意的模样，即使没有其他情况引起我和赫伯特与他的不和，光凭他这个样子，也会让我们产生隔膜。他一直纠结于他回国后有一次说了粗俗的话，我一讲完，他就对着赫伯特翻来覆去讲这件事，可他并没有意识到，我到底愿不愿意接受自己的好运。他不停吹嘘把我栽培成了一个绅士，这次千里迢迢而来，就是要看看我凭借他的充足财富过着怎样体面的生活，而他这一番吹嘘，既是为了他自己，也是为了我。他心里早就认定，这番夸耀对我们两个而言都面上有光，我也跟他一样，一定会为此感到非常自豪。

“不过，听我说，皮普的同伴。”他滔滔不绝地谈了一会儿后，对赫伯特说，“我非常清楚，自从我回来以后，我有一次说话十分粗俗，不过只有半分钟而已。我对皮普说，我也知道自己一向都很粗俗。但你不要为此烦恼。我把皮普培养成了一个绅士，而皮普也把你培养成了一个绅士，我自然清楚在你们二位面前该如何表现。亲爱的孩子，还有皮普的伙伴，你们大可以放宽心，我以后都会表现得有教养，就好比戴上了口套。自从那半分钟我表现粗俗以来，口套一直戴在我的嘴上呢，现在是，以后永远是。”

赫伯特说了句“当然”，神情却没有显出特别的安慰，仍然困惑而沮丧。我们都盼着他到他的住处去，我们两个好独处一会儿，可是他显然心存嫉妒，见不得我们在一起，一直坐到了很晚。直到午夜时分，我才带他绕到埃塞克斯街，看着他走进漆黑的门口，安安全全地到了他自己的房间。当他关上房门，自从那夜他找上门以来，我第一次感到松了口气。

我总是想起楼梯上的那个人，弄得一颗心七上八下，天黑后送我的客人出去，带他回来时，我总是四下张望。这次送他回去，我也直往四周瞧。在大城市里，只要怀疑自己遭人监视，就难免疑神疑鬼，总以为有人在暗中注视自己，但我实在无法使自己相信，在我的视线范围内，有人在留意我的一举一动。路上的行人并不多，都是各行其道，等我拐回圣殿区，只见街上空****的。没人跟我们从大门口出去，也没有人跟我从大门口进来。经过喷泉的时候，我回头看了一眼，就见他的后窗亮起了灯，看起来风平浪静，我在我住的房子门口站了一会儿才上楼，花园街半点儿动静也没有，我走上楼梯，楼梯上同样没人。

赫伯特张开双臂欢迎我，我第一次感受到拥有朋友是多么幸福。他安慰了我几句，还鼓励我，接着，我们一起坐下来考虑一个难题：现在该怎么办？

普罗维斯坐过的椅子仍在原地，他住惯了茅草屋，因而总在同一个地方活动，他还坐立不安，一次次地拿出“黑人脑袋”烟叶装进烟斗抽烟，再拿出折刀摆弄一番，又拿出纸牌玩，好像这一切都写在了石板上，他必须遵照执行。他的椅子还在原地，赫伯特无意中坐在了上面。但他马上跳了起来，一把推开椅子，拉过另一把椅子坐下。照这样看来，他对我那位恩主的厌恶可谓不言自明，我也不必向他坦言我心里的嫌弃。我们虽没说一个字，却都懂得彼此的心思。

等赫伯特端坐在另一张椅子上，我对他说：“该怎么办才好呢？”

“我可怜的汉德尔。”他抱着他的头答道，“我太震惊了，现在脑袋一团乱。”

“赫伯特，我当初知道真相的时候，也是这样。不过，我们还是得做点儿什么。他现在一门心思变着花样花钱，像是买马、买马车，总之就是摆阔。必须设法阻止他。”

“你是说你不能接受……”

“我怎么能接受呢？”赫伯特停顿了一下，我于是插嘴说道，“想想他的样子!看看他的样子吧!”

我们两个不由自主地打了个寒战。

“不过，赫伯特，恐怕事实已经糟糕透顶了。他很依恋我，非常依恋我。我的命怎么这么惨!”

“我可怜的汉德尔。”赫伯特重复道。

“唉。”我说，“即使我现在立即收手，不再向他要一分钱，可想想我已经欠了他多少!此外我还负债累累。我已经没有远大前程了，那些债务简直就像一座山。我也没学过什么手艺，什么事都干不了。”

“好，好，好!”赫伯特责备道，“别妄自菲薄。”

“那我能做什么呢？我只知道我适合做一件事，那就是去当兵。我亲爱的赫伯特，我本来都准备走了，但我舍不得你这个好朋友，舍不得与你之间的情义。”

说完，我痛哭起来，赫伯特只是热情地握住我的手，假装没看到我掉眼泪。

“不管怎样，我亲爱的汉德尔，当兵是不行的。”过了一会儿，他说，“如果你拒绝他的资助，不再要他的钱，想来你是抱着一丝希望，盼着有一天能偿还他给过你的钱。但你要去当兵，这个可能就不大!再说了，去当兵也太荒唐了。克拉利柯商行就算再小，也总强过去当兵。你知道的，我在那里工作，正努力当个合伙人呢。”

可怜的家伙!他根本想不到他当合伙人的钱是哪儿来的。

“但还有一个问题。”赫伯特道，“他不仅无知，还是个倔脾气，心里早就有了主意。更重要的是，在我看来，他这人心狠手辣，容易铤而走险，当然也可能是我看错了。”

“我知道他就是这么一个人。”我答，“我来给你讲讲我见过的证据吧。”于是我说了一件刚才没提过的事，也就是他和另一个罪犯打架的事。

“这下你明白了吧!”赫伯特说，“想想吧!他认准了的事就一定要干，不惜冒着生命危险来到这里。他心里的执念才刚刚实现，在他付出了那么多辛劳，等待了那么久之后，你竟然让他脚下的土地崩塌，摧毁他的信念，让他赚到的钱财毫无价值。你难道看不出，他在失望之下，一定会干出可怕的事吗？”

“赫伯特，自从那个灾难般的夜晚他找上门来，我就看得清清楚楚，就连做梦也会梦到。我心里明白得很，他什么都干得出来，甚至可能自己告发自己。”

“你这话算是说对了。”赫伯特道，“这种事，他完全干得出来。只要他还在英国，你就脱离不了他的魔掌。你若是抛下他不管，他就能干出这么鲁莽的事。”