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第六章（第2页）

文米克看上去很严肃：“我知道的不多，因此不能完全确定。我的意思是，一开始也许不是，但现在确实是，以后也可能是，或者说，很有这个可能。”

看得出来，他之所以含糊其词，全是因为对“小不列颠街”的忠诚，况且他已经说了这么多，我非常感谢他，因此并未一再追问。但是，在炉火边沉思了一会儿后，我告诉他，我想问他一个问题，他可以回答，也可以不回答，他觉得怎么做是对的，就怎么做。他不再用早餐，双臂抱怀，捏着衬衫的袖子（他认为在家里不穿外套才舒服），他向我点点头，示意我把问题提出来。

“有个品行恶劣的人，真名叫坎培森，你听说过吗？”

他又点了点头，作为回答。

“这人还活着吗？”

他再次点点头。

老人兴高采烈地答道：“很好，约翰，我的孩子，我很好!”（第366页）

“他在伦敦吗？”

他又向我点了点头，紧紧抿着邮筒投信口一样的双唇，最后向我点了点头，便继续吃早饭了。

“现在，”文米克说，“提问结束了。”他强调了这句话，还重复了一遍，意思是要我注意分寸：“现在我来讲讲听说那件事后我都做过什么。我到花园街找你没找到，便去了克拉利柯商行找赫伯特先生。”

“你找到他了吗？”我焦急地说。

“找到了，我没提任何名字，也没说任何细节，只是告诉他，你不在的时候，要是有人住在你的住处，或是住在附近的街区，别管这个人是汤姆、杰克还是理查德，最好给那个人另找个地方。”

“他肯定吓得不知该怎么办才好了吧？”

“他的确吓得不知该怎么办才好。我还告诉他，现在把这个汤姆、杰克或是理查德弄到太远的地方也不安全，他一听，就更加不知所措了。皮普先生，你一定要把我的话听进去。在目前的情况下，既然来到了大城市，那就没有比大城市更安全的地方了。不必马上跳出来，最好先躲一阵子。等风声没那么紧了再作打算，现在绝对不可露头，更不能去呼吸国外的空气。”

我感谢他提出的宝贵意见，又问他赫伯特都做了什么。

“赫伯特先生吓得魂不附体，过了半个钟头，才想出一个计划。”文米克说，“他向我吐露了一个秘密，说他在追求一位年轻的小姐，而她的父亲卧床不起，你一定知道这件事。姑娘的父亲在船上当过乘务长，现在他的病床就摆在一扇凸肚窗边上，在那里他可以看到船只在河上来回航行。你大概认识这位小姐吧？”

“从未见过。”我说。

事情是这样的：那位小姐觉得我花钱大手大脚，有我这样一个朋友，对赫伯特没好处，因此，当赫伯特第一次提出带我去见她的时候，她对这个提议并未表现出太大的热情，赫伯特觉得有必要对我实话实说，希望我过些时间再去见她。当时我刚刚开始在暗中资助赫伯特的事业，对此倒也不以为忤，不过是一笑置之。他和未婚妻相见时缠缠绵绵，自然不急于请第三者加入。因此，尽管我确信克拉拉对我的敬重有所提升，尽管我和这位年轻女士长期以来经常通过赫伯特沟通讯息，互致问候，却从未见过她的面。不过，我并没有在文米克面前絮叨这些细节。

“那所带凸肚窗的房子在泰晤士河边，”文米克说，“位于莱姆豪斯和格林尼治之间的普尔，屋主是个非常体面的寡妇，她在楼上有一层带家具的房间出租。赫伯特问我，让那个汤姆、杰克或是理查德暂时住过去，我觉得怎么样？我觉得这样安排很好，原因有三，我来说给你听听。第一，你从未去过那个地方，那儿也远离热闹的街巷。第二，你自己不用去，却可以一直通过赫伯特先生得知汤姆、杰克或理查德平安的消息。第三，过一段时间，待到时机成熟时，如果你想把汤姆、杰克或理查德偷偷塞到一艘外国客船上，也非常方便。”

见文米克思虑如此周全，我深感安慰，便再三感谢他，请求他继续讲下去。

“好吧，先生!赫伯特先生是下定决心要把这件事处理妥当的，昨晚九点，他已经很成功地安排汤姆、杰克或理查德（管他是谁呢，反正我和你都不想知道）安顿下来了。此人以前所住之处的房主只知道他有事前往多佛了，可其实他只是被人带着从多佛街转了个弯，搬到另一个地方住了。眼下这种情况还有一个天大的好处，那就是你没有参与其中，即使有人在留意你的行踪，也肯定知道你远在千里之外，正忙着别的事。如此一来，他们摸不清状况，对你的怀疑也就转移了，出于同样的原因，我才建议即使你昨晚回来了，也不要回家。这样，情况就更加混乱，越是混乱，对你就越有好处。”

这会儿，文米克吃完了早饭，看了看表，开始穿外衣。

“好了，皮普先生。”他说，手仍然插在袖子里，“我基本上已经做了我所能做的一切。但是，如果还需要我做什么，我自当愿意效劳，不过这只是从沃尔沃斯的角度，仅限于我们私下里的关系。这是新居地址。你今晚去那里见见汤姆、杰克或理查德，确定他一切都好，再返回自己家里，应该不至于有什么害处，这也是让你昨晚别回家的另一个原因。但你回家之后，就不能再去了。不要客气，皮普先生。”这会儿，他的手从袖管里伸了出来，我连忙拉住他的手握着。“还有一件重要的事，我要最后提醒你一下。”他把双手放在我的肩上，严肃地耳语道，“今晚一定要把他身上带的钱财都拿到手里。谁知道他会发生什么事呢？不能让动产出现任何意外。”

在这一点上，我实在无法向文米克说清楚我的想法，只好忍住不作评论。

“时间到了。”文米克说，“我得走了。如果你没有什么要紧的事要做，就在这里待到天黑再走，我建议你这么做。你看起来忧心忡忡的，和老爹安静地过一天，对你有好处，他马上就起来了。还记得那头猪吗？”

“当然。”我说。

“很好。你还可以吃点儿它的肉。你烤的香肠就是用它的肉做的，从各个方面来说，它的肉都是顶好的。即使只是看在老相识的分儿上，你也一定要吃吃看。再见了，老爹!”他兴高采烈地喊道。“我很好，约翰。我很好，我的儿子!”老人在屋里高声说。

我很快就在文米克的炉火前睡着了。我和老爹一起，差不多一整天都在炉火前睡睡醒醒，彼此相处得很愉快。我们午餐吃的是猪腰肉，还有自家种的青菜。我不时朝老人点头，睡眼惺忪的时候点，清醒时则带着善意点。天黑时，我辞别老人，留下他生火准备烤肉。看摆出的茶杯的数量，再看他不时瞥一眼墙上的两扇小门，可以推断斯基芬斯小姐快来了。