常平正想好好审问一下,外头传来急促的脚步声,一看,是府衙里的捕快。
“常师爷,大事不好了!”
常平转过了身。
“城中许多百姓吃了晚饭以后,都出现了不同程度的中毒现象。轻点的上吐下泻精神萎靡,重的当场毙命。”
这不是偶然事件,酒肆掌柜是无辜的。
常平当机立断,道:“你们快拿着传声筒登高大喊,并多派人手通知城中百姓,在查明毒物源头前,叫他们不要再吃喝任何东西。”
捕快们像一阵风似的刮走。
常平欲召集大夫。
他去了城中最大的药铺。
原以为要费上一番功夫,哪知到了那里,早已有十几名大夫等着他。每个人都背着药箱,显然是做好了准备。
其中一个老大夫,还拿出了自己画的图。
“此次倭人投毒范围甚广,该是水源出了问题。常师爷你看,这是老朽画的城中几处水源分布图,每处去上五六个医者便可。当然,一切只是猜测,为安全起见,其余地方,也得安排人手检查。老朽在每个可能出事的地方都做了标记,常师爷看看可有遗漏之处?”
常平不由得多看了这个老大夫几眼。短短时间做得如此妥当,简直有运筹帷幄之才。他看了好几遍,找不出一丝错漏,便按照老大夫的建议,分配人手探毒。
府衙里出动了最好的马。
大约三个时辰后,结果出来了。倭人心狠手辣,坏事做绝,三处水源,均被下了毒。
这意味着,接下来百姓不能喝一滴流动水。
幸运的,家里水缸囤满了水。
不济的,还有些瓜果蔬菜储备。
倒霉的,只能熬着。
常平询问身边的捕头:“府衙里有多少银子?”
“您是想要……”
“对,高价收水,再分给那些饥饿的百姓。”
捕快迟疑:“可您这样做,到时候朝廷怪罪下来……”
常平岂能不知。
有些事,做好了无功,做得不好便是天大的罪过。要想高高挂起,必须存了事不关己之态。
可他无法做到置身事外。哪怕,代价是自己后半生的官运,甚至性命。
在常平和所有人的努力下,投毒事件不再扩散。
大夫们忙着配着解药。
此番死亡人数颇多,将近一万。苟延残喘的,也有两三万之巨。
而更多的,是饿肚子的人。
常平百思不得其解:水源靠近山背,与城门的方向截然相反,还有一处,是来自城中的一个泉眼。
他可以确定,在倭兵攻城之前,还有百姓喝过那里的水,所以,答案只有一个。
有人趁着所有人注意力都在城门口之时,悄悄地投了毒。
城中还有内应。
这实在太可怕了!
他不知道内应什么时候再出现,像对待玉城那样给江州城致命一击。
明明很困,却睁着眼睛睡不着。
再坚持两天。他告诉自己。