千米小说网

第二场（第2页）

他们从栏杆上探出身子，努力看清下面混乱的场面。萨姆用眼角余光注意着德威特。此时，这个瘦小的证券经纪人已经平静下来，似乎放弃了挣扎。

一艘警艇已在码头外端停下来，几个警察匆匆爬到滑溜的木桩顶上，把船系牢。两盏灯光强烈的探照灯突然打开，照亮了整个渡口；码头从浓雾中轮廓鲜明地浮现出来。顶层甲板现在也一片明亮。探照灯从底层甲板下方扫过，每一处细节都呈现出来。底层甲板向外突出，抵着码头侧面滑溜的木桩，看不到木桩下的水面。渡船船员和工人在木桩顶上或站或跪，对上面昏暗的操舵室大喊着指令。忽然，渡船内部传出一阵当啷当啷、轰隆轰隆的声响，渡船开始移动，从码头北侧缓缓驶向南侧。操舵室里的船长和领航员正拼命把渡船从尸体漂浮的水面挪开。

“肯定已被压成肉泥了。”萨姆实事求是地说，“正好在渡船抵到木桩前从这儿掉下去，很可能被压在船身和木桩之间，然后船继续前进，那家伙就滑到了突出的底层甲板下面。想要打捞起来会非常费劲……哇！总算看到水面了！”

隆隆作响的渡船一挪开，乌黑丑陋、漂着渣滓的油污水面就露了出来。水面翻腾，冒着泡泡。黑暗之中，一根带抓钩的绳子突然从木桩顶上抛了下去，于是警方和渡船工人开始打捞看不见的尸体。

德威特站在萨姆和雷恩中间，全神贯注地望着下面可怕的打捞作业。一名探员来到萨姆身旁。“干吗？”萨姆恶狠狠地问。

“工具箱是空的，长官。整个凹室里找不到什么可疑的东西。”

“好的。千万别破坏了甲板上的脚后跟擦痕。”萨姆嘴里吩咐道，眼睛却一直紧盯着德威特。这个瘦小的男人正用左手紧抓住潮湿的栏杆，右手肘撑在栏杆上，整只右手定定地举在自己面前。

“怎么啦，德威特先生？你的手受伤了？”

瘦小的证券经纪人缓缓转过头，低头看了看自己的右手，嘴角浮现出淡淡的笑意。然后他把右手递给萨姆检查。雷恩也靠上前来。德威特的食指上，一道新鲜的伤口，从第一根关节垂直往下延伸了一英寸半，上面已经结了一层薄薄的痂。“今天傍晚，我在俱乐部健身房里不小心被器械割了一下。就在晚餐前。”

“噢。”

“俱乐部的莫里斯医生帮我处理了伤口，叮嘱我务必小心。现在这里还有点痛。”

下方忽然爆发出一长串胜利的欢呼，萨姆和德威特迅速转身，身子探出栏杆往下看。哲瑞·雷恩眨眨眼，也跟着朝下看。“找到啦！”“别急！”一条绳索沿着木桩蜿蜒而下，抓钩钩住了黑色水面下的某种物体。

三分钟后，一堆滴着水的绵软物体从河里冒了出来，底层甲板上又突然爆发出一阵尖叫——一种无意义的低语和混乱的喊叫。

“下去！”萨姆探长大喝一声。三人同时转身朝门口跑去。德威特率先跑过甲板，当他抓住门把手的时候，痛苦气恼地惊叫了起来。“怎么啦？”萨姆连忙问。德威特面容扭曲地注视着自己的右手，萨姆和雷恩看见德威特指头上有好几处的痂脱了，正在不停地冒血。

“我不该用右手去开门，”那个瘦小的男人呻吟道，“伤口裂开了。莫里斯医生警告过我，不注意的话就会这样。”

“哎呀，你死不了的。”萨姆低吼道，同德威特擦身而过，开始走下楼梯。他回头看了一眼，德威特从胸袋里取出了一块手帕，把右手松松地裹起来。哲瑞·雷恩将下巴埋在披肩里，眼睛隐藏在阴影之中。雷恩对德威特说了几句体贴的话，便跟着萨姆啪嗒啪嗒地走下楼梯。

三个人穿过右舷底层船舱，来到外面的前甲板上，发现打捞人员在那里铺开了一张帆布，捞上来的那堆东西就摆在帆布上，泡在一小摊腐臭的河水中。这是一具不成形的男人尸体，损毁严重，浑身血污，残缺不全，无法辨别容貌。他的头颅和面部烂成肉泥；从怪异的姿势看，脊椎骨似乎也断了；一只手臂状如压扁的烂泥，仿佛被压路机碾过一般。

哲瑞·雷恩的面色更加苍白了，但他努力保持镇定，紧盯着眼前这具令人毛骨悚然的尸体。即便是见惯了血腥暴力场面的萨姆探长，也不快地轻轻呻吟了一下。至于德威特，他倒吸一口寒气，立刻转过脸去，面如死灰。他们周围还有渡船船员、渡船船长和领航员、探员、警察，所有人都愁眉苦脸地看着这具尸体。

从渡船南侧的船舱传来了兴奋的叫喊，船上的乘客已被警察押进长长的船舱。

尸体是俯卧着的，下半身以不可思议的角度往后折起，偏向一边；可怕的头颅靠在甲板上。帆布上还摆着一顶湿透了的黑色遮阳帽。

萨姆跪下来，单手推了推尸体，感觉那东西就像一袋泡湿的面粉，软绵绵的，没有弹力。萨姆把尸体半翻过来，一名探员前来帮忙，两人总算将尸体完全翻过来，仰面朝上。死者是一个大块头红发男子，面目全非，让人难以辨认。萨姆发出一声惊讶的低呼：死者穿着深蓝色外套，外套口袋缝着黑革饰边，正面从领子到下摆有两排黄铜纽扣。萨姆像猛禽一样突然伸出手指，抓过甲板上的帽子——这是一顶乘务员的帽子，帽舌上的徽章里有金色编号2101，还有一行金字：第三大道电车。

“会不会是——”萨姆惊呼道，声音戛然而止。他抬起头来，目光犀利地望向哲瑞·雷恩，后者正弯着腰，全神贯注地盯着那顶帽子。

萨姆放下帽子，不带一丝感情地将手伸到死者外套的内侧胸袋中，掏出一个湿漉漉的破旧皮夹。他翻了翻皮夹，立刻跳起来，那张丑陋的面庞光彩焕发……

“就是他！”萨姆大喊道，迅速环顾四周。

布鲁诺地方检察官矮胖的身影正从等候室快步赶往渡口，轻便大衣的下摆随风飘舞。几名便衣警察紧随其后。

萨姆迅速转头对一名探员说：“加派一倍警力，监视那个满是乘客的船舱！”接着他全力伸出胳膊，挥舞手上的湿皮夹：“布鲁诺！快！我们找到要等的人了！”

布鲁诺地方检察官猛然飞奔起来，跳上船，扫了眼尸体、围观的人群、雷恩和德威特。

“怎么了？”布鲁诺上气不接下气地说，“你是说谁？写信的人？”

“没错。”萨姆嗓音嘶哑地说，用脚捅了捅尸体，“只是有人抢先了一步。”

布鲁诺瞪大双眼，再次低头查看尸体。他注意到了外套上的黄铜纽扣，还有甲板上的遮阳帽。“乘务员——！”尽管寒风刺骨，他还是摘下了自己的帽子，掏出丝绸手帕，擦了擦满头的大汗：“你确定吗，萨姆？”

萨姆从皮夹里小心翼翼地抽出一张被水泡软的卡片，递给布鲁诺地方检察官，作为回答。哲瑞·雷恩静静走到布鲁诺身后，越过布鲁诺的肩膀仔细查看。

这是第三大道电车公司颁发的圆边员工证，上面印着2101的编号，还有一个签名。

签名十分潦草，但尚能辨认清楚，写的是：查尔斯·伍德。