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第22章（第2页）

“对，打错电话，以及接到打错的电话，我不知道哪个更讨厌。像刚才那样打扰别人，我觉得自己真是个浑蛋。”

“你妻子被绑架那天，你接到了两通打错的电话。”

“嗯，对。像是个坏兆头，但当时并不显得特别不吉利，只是有点儿烦人。”

“今天上午尤里也接到了两通打错的电话。”

“是吗？”他皱起眉头，然后点点头，“你觉得会是他们吗？打电话确定家里有没有人？我猜是的，但那又怎样呢？”

“你会去用投币电话吗？”他们看着我，不明白我的意思，“比方说你要打个电话，但只是假装拨错了号码。你什么都不会说，没人会注意这通电话。你还会特地开车走五六个街区，然后花钱去用投币电话吗？还是说你会用自己家的电话？”

“我猜我会用自己家的，但——”

“我也一样。”我说。我掏出记事本，寻找吉米·洪给我的那张纸，上面列出了打到库利家的所有电话。尽管我不需要第一个勒索电话之前的通话信息，但他还是抄下了从午夜开始的所有来电。当天早些时候我翻出了这张清单，想找出自助洗衣房的号码，打电话到那儿找TJ，但后来我把它塞到哪儿去了呢？

我找到了，随即展开那张纸。“有了，”我说，“两通电话，时间都不到一分钟。一次是上午九点四十四分，另一次是下午两点半。呼出号码是243-7436。”

“老兄，”凯南说，“我只记得接到了两个打错的电话，但不知道是几点几分打进来的。”

“你对这个号码有印象吗？”

“你再念一遍。”他摇摇头，“很陌生。不如咱们打个电话试一试，看接电话的是什么人？”

他伸手去拿电话，我按住他的手。“等一等，”我说，“别提醒了他们。”

“提醒他们什么？”

“我们知道他们在哪儿。”

“我们知道？我们只有一个电话号码。”

TJ说：“K兄弟这会儿应该在家。要我去找他们吗？”

我摇摇头：“我觉得我就能解决这个问题。”我拿起电话，打给查号台。接线员接起电话，我说：“警方要求协查。我是艾尔顿·西马克警员，警徽号2491-1907。我知道一个号码，需要登记的姓名和地址。对，没错。243-7436。好的，谢谢你。”

我放下电话，赶在记忆消失前把地址写在记事本上。我说：“电话登记在A。H。瓦伦斯名下。他是你的朋友吗？”凯南摇摇头。“我猜A代表的是艾尔伯特。卡兰德就是这么称呼他的搭档的。”我念出我写下的地址，“五十一街692号。”

“日落公园。”凯南说。

“日落公园。离自助洗衣房两三个街区。”

“这下就不是平局了，”凯南说，“咱们走。”

那是一座框架式的木屋，虽说只有月光，但你也看得出它年久失修。墙板需要重新粉刷，树篱已经长成了灌木丛。屋前的半段台阶通往带纱窗的门廊，门廊的中部明显向下凹陷。车道从屋子右侧通向能停两辆车的独立车库，地面上东一块西一块地打着沥青补丁。侧墙一半的位置上有一扇边门，屋后还有一扇后门。

我们只开了那辆别克，车停在第七大道的路口。我们都带着枪。凯南给了TJ一把左轮手枪，我肯定露出了惊讶的表情，因为他望向我，说：“他要去就必须带枪。我说他是个有胆色的，可以一起去。TJ，会用这东西吗？对准目标扣扳机就行，就像日本造的照相机。”

车库的卷帘门锁着，锁很结实。卷帘门旁边还有一扇狭窄的木门，同样锁着。我的信用卡没法插进门闩。就在我琢磨该怎么无声无息地打碎一块玻璃的时候，彼得递给我一个手电筒，我有一瞬间以为他要我用手电筒砸玻璃，想不通这是为什么。然后我突然转过弯儿来了，把手电筒贴在玻璃上，然后打开开关。那辆本田思域就在里面，我认出了车牌号码。车库的另一侧停着一辆深色的厢式货车，无论我怎么转动手电筒都看不清楚。车牌不在我们能看见的地方，颜色在昏暗的光线下无从分辨，但我们只需要看清楚那是一辆什么车就够了。我们找对了地方。

屋里灯火通明，能看得出这座屋子只住了一家人：边门旁只有一个门铃，门廊的大门前只有一个信箱；他们有可能在屋里的任何一个角落。我们绕到屋后，我用双手做成脚蹬，让凯南踩上去。他抓住窗框，慢慢探出脑袋，在那儿吊了几秒钟，然后回到地面上。

“厨房，”他悄声说，“金毛在厨房数钱。他一沓一沓地拆开，清点有多少张，把数字写在一张纸上。浪费时间。交易都已经结束了，他为什么还在乎他拿到了多少？”

“另一个呢？”

“没看见他。”

我们摸到另一扇窗户底下，重复整个过程，经过边门时试了试运气。门锁着，但就算是个小孩也能破门而入。通往厨房的后门也结实不到哪儿去。

但在知道两个人的确切方位前，我不想破门而入。

回到屋前，彼得冒着引起过路行人怀疑的风险，用小折刀的刀尖拨开了门廊纱门的插销。门廊通向前厅的正门有一把比较结实的锁，但门廊里也有一扇大窗户，砸破就能立刻进入室内。他没有砸破窗户，只是朝里面张望，确定艾尔伯特不在客厅里。

他回来向我们报告情况，我猜艾尔伯特有可能在楼上，也有可能出去买啤酒了。我思考着有没有办法先悄无声息地拿下卡兰德，然后再研究接下来该怎么办，这时TJ用一个响指吸引了我的注意力。我望向他，他蹲在地下室的窗户前。

我走过去，弯腰向里看。他拿着手电筒，在宽敞的地下室里照来照去。地下室一角有个大水槽，旁边是洗衣机和烘干机。房间对面的角落摆着一张工作台，左右两侧有几件电动工具。工作台上方的墙上有块钉板，上面挂着十几件工具。

房间靠近我们的地方有一张乒乓球台，球网向下耷拉。一个手提箱摆在球台上，敞着箱盖，里面是空的。艾尔伯特·瓦伦斯坐在乒乓球台前的一把木椅上，依然穿着墓地里的那身衣服。他的架势像是正在数手提箱里的钱，然而手提箱里没有钱，摸黑数钱这种行为也很奇怪。除了TJ的手电筒，地下室里没有其他光线。

我看不清楚，但我能确定艾尔伯特的脖子上缠着一段钢琴弦，很可能就是用来对帕姆·卡西迪实施切除手术的那段钢琴弦，很可能也用来残害过莱拉·艾尔瓦雷斯。然而这次它做的事情就不像外科手术那么精确了，因为它切割的不是毫无阻力的血肉，而是硬骨和软骨。不过它还是完成了任务。艾尔伯特的头部怪诞地肿胀着，因为流入头部的血液无法再流出去。他的面部仿佛变成色如瘀青的一轮满月，眼睛从眼窝里凸了出来。我见过死于勒杀索的受害者，因此立刻意识到了我在看什么，但任何经验都不可能让你为这种事做好准备。我这辈子从没见过这么可怖的景象。

但它提高了我们的胜率。