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笼（第2页）

“你的电脑和手机里的一切，你给她的每一个指令、每一句反馈……这就已经是海量了。”

“海量”。第二天，我在公司里审批保险单的时候，就想起这个词。齐北雁在我的想象中变成了土拨鼠，趁着我忙得自顾不暇，它便一头钻进我的海量数据，用爪子刨出一团团灰黄色的烟尘。

“你很疲劳，你需要放松，需要深呼吸，需要去苏格兰的卡尔拉文洛克古堡跑一跑。”午休时间里，北雁的声音摩挲着我的耳膜，我本来半闭着的眼睛被最后一句话惊得猛然睁开。只见北雁侧过身体，故意展示凹凸分明的曲线，同时反方向侧过脸来，冲着我笑，两排牙齿上打着高光。吴均说得没错。从长相到性格，北雁跟南雁截然不同。哪怕还剩下一丁点儿相似之处，比如某些南雁身上模糊不清的线条和特征，也被北雁强化了，固定了，明晃晃地亮在我眼前。

“你怎么知道那个古堡？”

“你在各种社交软件中提到它的次数，你在搜索引擎上搜索它的次数，还有你描述时投入的情感指数……这些数据分析的事情是我的工作，你不用操心。”

我本能地用手挡，但是古堡内部构造的3D投影还是一层层浮现在我眼前。原来齐南雁坐过的那个露着豁口的、在照相机镜头里呈现逆光剪影的凸窗，现在被齐北雁虚倚着。记忆抽打得我半边脸颊发烫。我想起，齐南雁在古堡暗处搂着我的腰，贴着我的胸口囫囵不清地说不作数了不作数了。那时我的胸口和她的面孔之间就像夹着一块黄油，由硬到软，最后化成黏糊糊的**。我们的血肉融解在其中。

那是一次分手旅行，一次从出发开始就知道分不成手的旅行。我们拖延决断的时间，不过是在等待妥协的方式和机会。我们钻出古堡，外面细雨横斜。雨丝被风吹散，像被一个粗鲁的胖子胡乱吹开的蒲公英一样钻进鼻孔和耳道。南雁把风衣甩给我，张开双臂，把脑袋后仰到跟一幅有名的电影海报相同的角度。我的耳朵被风声灌得听不出她在喊什么，太阳穴却突突跳着压迫眼眶。

结婚这件事，最可怕的一点在于——三年零八个月之后，每天醒来，你根本想象不出当初的眼泪和决心、僵硬的仪式，曾经显得那么情真意切，那么理所当然。竟然只有电子投影的那种虚假的、粗糙的、人工的光效，才更接近我如今对于那段记忆的印象。我在想象中反复移动我自己的位置——无论是当年的我还是现在的我，却怎样也插不进这画面里去。

“哪句不作数？”我胸口的纽扣，压在南雁的脸上，压出了印子。

“不分手了。你说我们怎么可能分手？”

是啊，怎么可能！那时我觉得这话对极了，那时我郑重地点头。哪怕不分手就意味着我要跟着她去一个陌生的城市，意味着在吃到她母亲做的没有搁一粒蒜的蒜泥白肉时，连眉头都不能皱一下。

“蒜泥白肉只是个菜名嘛，”南雁手脚交叠在一起蜷在沙发上，像一只困倦的、只露出眼睛的黑猫，“我妈闻到蒜味就要吐。”

“那你呢？”

“我随我妈。”

依靠传感器和虚拟现实技术维系的线上婚姻从来没有在我们的考虑范围里。在这个虚拟时代，只有你为对方付出实实在在的代价，才能证明爱情的存在。这话是齐南雁说的。

北雁浑圆的嘴唇微微嘟起，却并没有打断我遐想的意思。就好像她专注的倾听是用嘴来完成的。吴均在处理她的人设时，一定重点突出了知趣和乖巧。南雁那种突然就离题万里，或者一定要在你偃旗息鼓时再多说一句的邪乎劲儿，北雁不会有。当我下意识地抱怨一场高速公路翻车事故几乎挤爆了我的电话线时，眼前浮现的是齐南雁不屑的脸。她会说：“怎么，又要玩什么理赔免责的花招了？瞧你们这些奸商……”我准备了无数回击的角度，却没有一句能用在北雁身上。

“这是你的日常工作，”北雁语速轻缓，“所谓工作，就是你不得不用自由来换取的东西。”

“呃……”我有点儿语塞，“这你也知道啊……”

“我还知道，你更喜欢原来那份学术工作，你喜欢研究历史。那份工作在距离此地一千二百二十四公里的地方——你根本不可能再回头。但是你觉得值得，因为你换来的是爱情。”

我并不确定是不是值得。但是我郑重地点点头。也许比五年前那次更郑重。我觉得我的形象，在北雁的眼里一定美好得像是冬季阳光下落满一肩初雪的雕塑。我没有想到，这种久违的感觉对我如此重要，以至于有半秒钟，我的眼里居然泛出了泪光。天晓得这些数据北雁是从哪里挖掘出来的。也许是某个夏夜，在灌下大半斤白酒之后，在我把刚撸过的各种串全部吐干净之后，我冲着手机里某个谁也不认识谁的社交群，用语音吼过那么几句。我打赌，除了齐北雁，没人认真听过。

“你们这些——电子人，我他妈现在觉得，你们不是玩具那么简单。”

“不要说脏话，谢谢。请叫我齐北雁，或者什么也不用叫，谢谢。咳嗽一声，你就可以召唤我。”

“吴均这个兔崽子，他到底还藏了多少花样？”

“我的老板是人类，不是兔崽子。他的设计宗旨，是为你服务。他的设计灵感，来自历史和未来。”

三

历史和未来。这话大致不错。我在吴均家里，唯一能找到的书是古籍——那也只是一小半，更多的古籍都做成了电子版，藏在他的电脑里。他一直在劝我把现在这份工作辞掉，把历史专业捡回来，这样他就可以跟我合作，搞点“前所未有的项目”出来。

“你所有冥思苦想的事情，一千年前早就有人替你想过了。一千年后也照样会有人这么想。那些处在夹缝中的、可以忽略不计的，是现在。”吴均总是这么讲。他说，归根结底，他的作品是从历史中寻找素材，设计给未来的人类。

“然而，那些掏钱付账的，找你定做这些电子宠物的，难道不是眼前的活生生的人？”我忍不住反驳他。

“这倒也不一定呢。”吴均神秘兮兮地挂掉电话。

大部分时间，我根本懒得反驳他。我和吴均的交情，一定程度上，就建立在某种各安天命的默契上。他有他可以逃遁的虚拟世界，我没有。我有我必须履行的现实责任，他没有。我们好像在分工协作，唯有拼凑起来，世界才完整。我每天要跟客户解释怎么用保险避税，而他成天琢磨的是在游戏里埋几个貌似深刻的彩蛋。有一回，好容易戴着头盔打到最后一关，我突然被一头猛虎追到了荒山峭壁，只好抓住从树枝上垂下的藤蔓。脚下是万丈深渊，藤蔓上两只老鼠啃个没完。摇摇藤蔓，老鼠没跑，蜜汁倒是顺着藤蔓流了下来。游戏设定你必须在这里做一道选择题。是抓住藤蔓，耗尽体力，孤注一掷地爬上去或者当场摔死，还是摇动藤蔓，增加它断裂的危险，却能同时吃到蜜汁——这也许能帮你补充体力，也许意味着让你临终前享受片刻的欢愉。

我记得那一回我正巧有什么公事，只好从游戏里撤出来。后来见到吴均，我劈头便问他，最后一关到底该怎么选，才能保住小命。“没有标准答案，”吴均面无表情，“随机设置。其实你瞎选一个，然后听天由命就行。”

“什么？有你这么不负责任的设计师吗？”

“哥们儿别激动。这不是试运行嘛。抗议这个环节的人太多了，我已经把它删掉了。”

不晓得为什么，听了这话，我居然有点儿失落，只好讪讪地搭话：“你怎么会想到开这么无聊的玩笑？”

于是吴均随手在我的阅读器里扔了一本电子书。《譬喻集》。那故事在第二百一十七页。

“都是经过翻译和改写的佛经故事。通俗读物，不是原典。一本闲书而已，没法教你怎么赚钱的。”

我不喜欢他讲这话的腔调，所以仿真复古阅读器被我随手搁在马桶旁边的洗漱柜里，每天都沾上新鲜水汽。有两回，我捏着鼻子点开，书页投影在墙面上，配乐语音朗读同时响起：嘴里衔着大雁的野狐狸看中了河里的鱼，两头落空以后转过头来教育跟男人私奔的少妇。

“汝痴更剧于我也。”狐狸说。

“瞎扯淡。”我飞快地关掉了阅读器。

我有强烈的直觉，吴均设计电子人的灵感一定也来自这本书。打开柜子，书页已经被水汽熏蒸得卷了边。我胡乱翻了一通以后仍然不得其法，只好将它压压平，挪个地方，扔在书房的榻榻米上。