千米小说网

第一章 明朝之亡是亡于万历还是亡于崇祯（第3页）

万历皇帝朱翊钧的惰政与爱财，与崇祯皇帝朱由检的励精图治、殚精竭虑，形成了鲜明的对照。但戏剧性的是，万历皇帝偏偏又是明朝在位时间最长的皇帝。

历史的乐趣不仅在于它的规律性、必然性，更在于它的偶然性、不确定性。

正如所谓“天下大势，分久必合，合久必分”，有百年的王朝，但是很难有千年的王朝。五代十国时期，吴越王钱镠修筑王宫，有术士劝他把西湖填掉，然后建造更大的王宫，以此保政权千年不倒。钱镠很有智慧，他说：“历史上只有百年的王朝，哪里见过千年的王朝？何况百年以后，中原难道没有王者出现吗？如果有王者出现，我们就要归附。”这是一种趋势，一种必然性。

明朝什么时候亡，亡在哪个皇帝的任内，因什么而亡，某个皇帝的在位时间有多长，这些问题都带有偶然性、不确定性。明朝的皇帝中，明太祖朱元璋是励精图治的，他做了三十一年皇帝；明成祖朱棣是开疆拓土的，他做了二十二年皇帝。而惰政而又贪财的明神宗朱翊钧，在皇位上竟然坐了四十八年之久。但他们的儿子又都短寿：朱元璋的太子朱标没有等到继位就死了；朱棣的太子朱高炽监国二十多年，等到父亲死后，他继位不到一年就死了；朱翊钧的儿子朱常洛做皇帝没做满一个月就死了。这又是一种偶然性。

万历三十年（1602），万历皇帝曾经得过一次重病。此时的明朝，正在发生一件大事。从万历二十四年（1596）开始，万历皇帝向全国各地派出宦官，称“矿监税使”——到各处挖矿的宦官，叫“矿监”；到各地增加税收，税外加税的宦官，叫“税使”。矿监税使到各地之后，就算明明没有发现矿，但只要看到哪一家人富裕，就说别人家的房子、坟地、田地下面有矿，要在此处开矿。为了避免家破人亡，人们就得缴纳罚款，缴纳矿银。可见这完全是敲诈勒索。

矿监税使引发了全国各地无数民众的反抗：临清是运河边上一座繁荣的码头城市，南来北往的商船很多，在明朝的多个钞关里面，其收得的税款位居前列，这里发生了大规模的民众暴乱；所谓“上有天堂，下有苏杭”，苏州是中国当时最繁荣的地方，但这里同样发生了手工业工人和业主的闹事；反抗得尤其厉害的是湖北地区，武昌、汉阳、承天、襄阳、荆州等地到处都在闹事，给明朝的统治造成了严重影响。大学士、六部尚书以及言官不断上疏，要求废除矿监税使。

万历三十年（1602）的一天，病重的皇帝把大学士沈一贯等人召到仁德门外，然后让首辅沈一贯一人进仁德门，到皇帝所在的启祥宫（又名“太极宫”，位于皇帝寝宫乾清宫的西侧）后殿西暖阁。沈一贯进入暖阁，只见皇帝先是躺在**，然后坐在地上，接着突然站起来，说：“我快要死了，在此之前我满足你们的要求，收回全部矿监税使。”

沈一贯非常高兴。一出仁德门，大家就问他：“皇上有什么指示？”沈一贯说：“皇上病得很重。”见到大家神色凝重，沈一贯又说：“皇上答应收回全国各地的矿监税使了。”

众人一听，激动得欢呼“万岁”，回到内阁就开始起草收回全国各地全部矿监税使的文书，高兴了一个晚上。

谁知第二天早上，皇上的病突然好了，还派宦官到内阁来索取一件东西——刚刚拟好的“收回矿监税使”的诏旨。大学士们不给，来的宦官就越来越多，最后竟然来了二十多个宦官抢圣旨，把大学士的头都打破了，诏旨也抢回去了。万历皇帝另外下了一道诏旨，宣布一切照旧，不收回矿监税使。

经过万历三十年（1602）的这场闹剧以后，万历皇帝竟然又活了近二十年，这二十年不能不说是大明的悲剧。中国历史上的皇朝常常是这样，只要这个皇帝还健在，他要折腾，你就一点办法也没有。

我曾经写过一篇短文《中国农民的智慧》，讲了一个类似的故事。王安石变法期间，官府发放的青苗钱，理论上是在青黄不接的时候，为了避免贫苦农民向高利贷者借高利贷，由国家发放的贷款。但是这个举措后来变味了，变成按户等来发放青苗钱。一般而言，宋朝的大地主是一等户，中小地主是二、三等户，自耕农算是四等户，佃户等可以算是五等户了。按理说，最希望得到政府支持的应该是下等户，但宋朝政府的规定恰恰相反，户等越高、越有钱的人，能得到的青苗钱就越多，这样做的目的是从他们手中收取更多的利息。如此一来，富裕的上等户乃至中等户不愿借青苗钱。可利息是必须缴的，因此对于他们来说，实施“青苗法”就成了变相征收财产税。而下等户借贷则十分踊跃，踊跃得令人吃惊。但是，他们借贷不是为了生产，而是为了消费。苏轼记载，他路过某地，发现那个地方并不繁华，但是酒楼、茶馆、赌场几乎座无虚席。苏轼奇怪，问怎么回事。别人告诉他，这两天衙门正在发放青苗钱，大家领到青苗钱后，都会全部消费掉。苏轼问：“那以后怎么还呢？”人们回答说：“命有一条，钱是没有的。”可见，面对官府的敲诈勒索，百姓是能拖就拖，要钱没有，要命一条。等到皇帝、太后万岁节的时候，官府会赦免欠款；等到老皇帝死去，新皇帝继位的时候更会大赦天下，官府的债务就一笔勾销了。

但是，万历皇帝活的时间委实太长了，长得令别人难以承受，而且只要他在位一天，他就坚持不撤矿监税使。

应该说，万历皇帝继位后的前十年，明朝的气象还是令人振奋的。经过张居正改革，在北边，明朝和蒙古的问题解决了；在东北，明朝和女真的问题正在解决；在内地，各种民变也正在平息。尤其是张居正推行“一条鞭法”，进行土地清丈，给明朝的财政带来了很大的意外之喜。所以，《明史·神宗本纪》在赞语里对这一段历史进行了高度的评价：“神宗冲龄践阼，江陵秉政，综核名实，国势几于富强。”但是这种形势是张居正改革带来的，张居正去世后，问题就出现了。《明史·神宗本纪》接着说：“继乃因循牵制，晏处深宫，纲纪废弛，君臣否隔。于是小人好权趋利者驰骛追逐，与名节之士为仇雠，门户纷然角立。驯至悊、愍，邪党滋蔓。在廷正类无深识远虑以折其机牙，而不胜忿激，交相攻讦。以致人主蓄疑，贤奸杂用，溃败决裂，不可振救。故论者谓明之亡，实亡于神宗，岂不谅欤。”

张居正去世之后不久，万历皇帝就开始和母亲斗气。他的母亲李太后是个奇女子。在她的丈夫明穆宗去世后，只有二十六岁的她成为太后。李太后信任司礼监太监冯保和内阁首辅张居正，三人形成了一个“铁三角”。他们在辅佐万历皇帝的同时，当然也严厉教育和管制着这个少年皇帝。后来张居正死了，万历皇帝也成年了，他的最爱是郑贵妃。但母亲李太后不但不让郑贵妃取代皇后，也坚决不让郑贵妃的儿子做太子，“国本之争”由此而起。为这件事，万历皇帝不但和母亲斗气，也和满朝官员斗气，因为他们都不赞成立郑贵妃的儿子为太子。万历皇帝向各地派出矿监税使，固然是为自己敛财，但从很大程度上说，敛财的最终目的，还是为了补贴郑贵妃和她的儿子福王朱常洵。如果有对这段历史感兴趣的朋友，可以读读我的《万历兴亡录》。

前面我们讲过，“明朝之亡，亡于神宗”的说法来自《明史·神宗本纪》中的赞语，这不是清朝抹黑明朝的明证，而是明朝遗老共同的认识。

如果去读一读《明神宗实录》中这段时间大臣们、言官们的上疏就可以发现，那时人们已经指出，万历皇帝如果再这样折腾下去，必然走上财政赤字、国库空虚、兵无粮饷、将扣军饷的亡国之道。而且，明朝的藩王又特别多子，国库每年要给他们发俸禄，导致国家财政更加困难。所以大学士和户部尚书谈到国家的财政困难的时候，才会相对而泣。

我们之后要具体说万历年间的各种问题，这里先谈万历皇帝个人。张居正在世时，明朝可以说是逐渐振作了起来。但是，这既是明朝振作的过程，也是万历皇帝对张居正逐渐积累恨意的过程。万历皇帝受到一贯的传统教育，认为“朕即天子，礼乐征伐由天子出”。但是，现在大明皇朝不是天子做主，而是张先生在做主；而张先生之所以能做主，是因为李太后的支持。李太后、冯保和张居正形成了一个“铁三角”，虽然“铁三角”治理国家治理得非常好，但他们同时也对万历皇帝进行着压制，几乎无视这个皇帝正在长大的事实。

史书中有一个令人感到不可思议的情节：张居正教万历皇帝读书，万历皇帝按要求背诵，背诵到一个地方，张居正高声呵斥：“错！”把万历皇帝吓得要命，不敢吭声。这种事情一次就够了，何况经常发生。所以张居正一死，所有人都松了一口气——皇帝松了一口气，是因为三座大山倒了一座；李太后也松了一点儿小气，其实她也觉得张居正管得太严厉了。

于是明朝继续沿着正德、嘉靖、隆庆以来的，我称之为“多元化”的道路行进，社会逐渐自由开放。但多元化到了极致，就很容易走向涣散。人们都在享受生活，享受到极致便是“酒色财气”，而万历皇帝也融入了这种氛围，由此形成了最高统治者和社会群体互动的“酒色财气”。万历十七年（1589），有一个七品官叫雒于仁，原本是一个地方的知县，后来他到北京做大理寺评事，来了一年，没有见过一次皇帝，他就到处打听皇帝在干什么。其实，不需要打听，人们都在口耳相传皇帝的所作所为。于是，雒于仁向万历皇帝上了一道奏疏，意思是说：“天下人都在传，说是皇上得了四种病——酒、色、财、气。第一是酒。皇上不但喜欢喝酒，而且经常是‘尽达旦之欢’。第二是色。皇上不但宠爱郑贵妃，还喜欢那些长得标致的小太监，这就有点喜欢男色了。第三是财。皇上要求宦官向自己行贿进贡，有进贡就高兴，没有进贡就惩罚。最后是气。皇上还爱生气，为了各种小事，比如宫女、财富，气得要命。”雒于仁继续说：“天下没有任何郎中可以给皇上您治病，能治皇上病的，只有我。”

万历皇帝看到奏疏后，气得要命，把内阁首辅申时行等人召来，指着雒于仁的奏疏，说：“你们看看，这样一个小官，无君无父之徒，竟然如此侮辱朕，你们管还是不管？”

申时行老奸巨猾，说：“皇上，这个我们不能看。否则传了出去，天下人就都知道皇上有哪些毛病了。”

万历皇帝说：“难道就这样算了，不治他的罪吗？”

申时行说：“治罪也不好。治罪要有罪状，可如果公开他的罪状，肯定会具体涉及骂了皇上的事情，这些事都是不好说的啊！”

万历皇帝说：“那怎么办？”

申时行说：“让他自己写个辞职报告。”

万历皇帝说：“只能这样吗？”

申时行说：“这是最好的办法。”

最后，雒于仁打了一张辞职报告，退休了。万历皇帝继续他的酒色财气，而内外形势也在他的酒色财气中继续恶化。

那么，明朝到底是亡在崇祯还是亡在万历？后面各章将围绕这个问题中一些更具体的因素展开，比如说明朝到底是亡于宦官还是亡于文官？明朝到底是亡于东林还是亡于阉党？这些因素其实都和万历有关。