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第五章 琐窗郎2（第3页）

这名字让沈彻的眉头动了一下，显然是早有耳闻。至于是怎样的耳闻，明蓁没有兴趣。

沈彻摘了白手套，抬了抬手，“原来是明小姐，请坐。”然后叫副官上了茶。

明蓁颔首款款坐下。

沈彻见她一身大红色斗篷未解，坐下时露出月白色绣花夹裙，裙角盖住了脚面，看不出是不是裹过脚。双手端茶时，露出一截穿金戴玉的皓腕。

百闻不如一见。这个十七八岁的少女，仪态端庄，落落大方，丝毫不见深宅大院里女子惯有的扭捏和拘谨。实在同传说里乖僻荒唐的“明五爷”难以扯到一起去。若不是那通身的气度，沈彻都会当她是个冒牌货。而且，这女孩子竟然有一些眼熟，忘了在哪里见过。

“不知道明小姐前来，有何指教？”

明蓁装模做样地啜了口茶，润了润嗓子，缓缓放下茶杯，“敢问大人可认得曾少铭，曾四少？”

沈彻点点头。

“小女子听少铭说过，沈大人是他的挚交好友——想必沈大人知道四少是我的未婚夫吧？”

沈彻仍旧是点点头。

明蓁轻叹一声，“不怕沈大人见笑，四少有半年没联系我了。小女子实在束手无策，这才冒昧前来。希望大人能施以援手。”

沈彻眉头微挑，并不掩藏他的意外。

明蓁将他的表情都收在眼里，垂下眼故意盯着一处看，看得双眼酸胀，本能地聚起了眼泪。直到眼眶子里蓄了些水汽，这才抬目看向他，一副楚楚可怜的娇弱模样。

“其实同沈大人说这些，实在是很失礼。只是我同四少的婚事，家父实在不看好。如今四少许久都不曾登门，也不肯定下婚期。家父说我青春所剩不多，不想被白白耽误了，所以动了要退婚的念头。”

说到这里，明蓁美目一眨，一滴泪从她眼眶子里滚下来，顺着那粉白细嫩的脸庞缓缓滑落，像荷塘芙蕖新叶上一粒滚动的晨露。

她拿帕子沾了沾眼泪，继续道：“但我同四少是娃娃亲，青梅竹马，悠悠数载，情根深种，早已认定彼此。四少同小女子相约，他非我不娶，我非他不嫁。

如今，家父相逼，小女子怕无力反抗，所以需得四少相助……倘若不然……小女子自不会做那背弃誓言之辈，若反抗不过，那就只能自挂东南枝了。”

沈彻暗想，若不是曾少铭说过明蓁不少事，怕他真要被这个女孩子骗过去了。这出神入化的演技，也真叫人叹为观止。

他瞧着瞧着，唇角下意识地浮出一点轻笑，他端了茶杯也缓缓啜了一口，然后拿定了主意。

放下茶杯，他起身走到门边，将半敞着的值房大门关上。明蓁有些好奇他为什么要关门，直勾勾地看着他。

沈彻返身回来，见她脸上既不惊也不羞，只是一点好奇。这双眼睛终于让他想起来在哪里见过了。原来是她。

明蓁其实觉得这人不好对付。虽然看着和曾少铭差不多，都是受过洋人教育过的，有些所谓的绅士派头。实际上这人给人的感觉就是“冷”。骨子里透着的冷，彬彬有礼是出于教养。旁人也觉得曾少铭面冷，但他的冷是对时代的灰心丧气，骨子里头还有些贵公子的习性，是热的。

明蓁一双莹亮的眼睛在沈彻身上肆意打量。沈彻也任由她打量。

“沈大人，是要同我说什么吗？”

沈彻点点头，离得近了些，压低了声音，正色道：“实不相瞒，在下也好阵子没同少铭兄联系了。但事出紧急，又和小姐性命相关，在下实不敢说对少铭兄的下落毫不知情。但小姐是少铭的未婚妻，按理说，在下不该说些不中听的事……”

明蓁细听着这人好长一串铺垫，就是不说关键的内容，便郑重地给他些鼓励：“沈大人不必为难，小女子一心寻夫，旁的事情并不会放到心上。”

沈彻这才斟酌着道：“少铭在艳阳苑有一位红粉知己……明小姐，或许可以过去打听打听。”

他的话一出来，明蓁的眉头就是一皱，但立刻又恢复了平静。她施施然起身，向沈彻行了一礼，“多谢沈大人，小女子就不耽误您的公务了。”

沈彻客客气气送了明蓁上车，见马车行远了，副官见四下无人，这才低声问：“大人，您把曾少铭的行踪告诉她，会不会出事？”

沈彻望着马车消失的方向，淡淡道：“李简，通知下去，晚上开会，我有新的计划。”

马车一路向着艳阳苑疾驰。小梅在车上，只看明蓁黑着一张脸，虽然看似平静，却隐有怒涛。小梅识相地紧闭着嘴，一个字都不敢乱说。

天色已然擦黑，还未到花街柳巷最热闹的时刻，但书院妓坊已然敞门接客了。明蓁下了马车迈步进了艳阳苑。门口杂役要拦，明蓁一抬手，赶车的茂叔就上前去把那杂役推开。明蓁提着裙子一路畅通无阻地往里闯。

这几日老鸨不在，便是一个叫胭脂的窑姐儿主持一应事务。听见前面**，胭脂携着丫鬟扭着腰出来查看，见是个女人。除了明五爷，没有女人会到这种地方消遣，看这气冲冲的架势，那肯定是来寻男人、找麻烦的。

众人都未见过明蓁女装，她又戴着风帽，半张脸都在帽子里头，没人认出她来。

胭脂拿出当家的气派，伸手一挡，“这位小姐，有何贵干？咱们这里可不招待女客。”

“我找芳菲。”