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第八章 绛罗裙2（第2页）

明蓁忽然想起曾少铭说过的，他们这群人，在外头留洋，第一个学会的就是“尊重妇女”。不管心里是怎样想的，或许怜悯、或许鄙夷，但表面的功夫还是做得很足。明蓁却觉得，因为他们尊重的不是女子，而是自己的教养。

一张大圆桌，两人面对面坐着。明蓁冷眼瞧着他，忽然很想要把这个人看透。可以说，这是她人生里遇到的第一个真正意义上的“外男”，却和她认知中的男子完全不同。曾少铭不算，因为从听到他的名字时就知道他会是自己的丈夫，潜意识里，他算自己人。

明蓁同相熟的姑娘递了个眼色，那姑娘会意，端着酒杯向沈彻劝酒，沈彻竟然也没有拒绝。其他的姑娘一见，都纷纷拿了酒让他喝。沈彻并不见恼，都一一接过来爽快地喝了。待到姑娘们再次斟酒来灌时，沈彻却是不再接酒，只道已经喝了所有姑娘的酒，就不麻烦大家了。

他虽不作色，但那不显山不露水的疏离，女人们都心生了畏惧。可客人花了钱，总要找些乐子吧？风月场上的女子，最不会冷场，有人提议唱小曲儿，这样架琴的架琴、抱琵琶的抱琵琶，唱曲儿的唱曲儿，伴舞的伴舞。一时间房内弦歌丝竹，好不热闹。

沈彻淡淡一笑，自己倒了酒。拿起酒杯，冲着明蓁遥遥相祝，然后缓缓饮进，但那目光却一直没从明蓁脸上挪开。

明蓁看到他的喉结耸动，自己也下意识吞咽了口唾沫。他明明没有表情，但那眼睛却像带了钩子，勾住了她的目光。周围的嘈杂忽然都消失不见了，明蓁只听见腔子里的心跳声在耳廓里，越来越响，越来越响……她终于偏开了脸，同身边的女孩子调笑起来，再也不看沈彻。

闹了一夜，众人都有了乏意。反而是明蓁和沈彻，面不改色地坐着。两人再没说过一句话，却是无声地你喝一杯、我随一杯，像在互相较劲一样。

明蓁看了看外头天光已大亮，忽然觉得十分无趣。她站起身，沈彻也放下酒杯，“五爷要去哪里？”

“茅房。沈兄要同去？”她挑衅一笑，然后翩然而去。

沈彻看着明蓁离去的背影，想了想还是跟了上去。

明蓁确实是往茅房方向去，但中途忽然被一个二十来岁的姑娘拦住了，拖着她到了偏僻处。沈彻悄悄跟过去，两人说话的声音都压低了，但断断续续也听了个明白。

“求五爷救救我妹妹吧！我那个黑心爹卖了我一个还不够，现在又要把我妹妹卖进窑子里，她才十二啊！”那姑娘边抽泣着边说。

他听见明蓁恨铁不成钢的声音，“叫我说你什么好？早跟你说了，赚的钱好好存着，回头赎了身，买个一亩三分地，放放租子也足够你过下半辈子的了。你可好，耳根子软，你那爹一来要钱，你就给！”

“可我又有什么办法呢？我家就我弟弟一个男丁，那赌坊的人说不给钱，就剁了他的手……”

明蓁怒道，“剁了正好！你好欺负，他们就紧着吸你的血。你舍不得他们，他们可不管你的死活。瞧吧，这会儿连你妹妹一齐害了。”

那姑娘又哭着求了一会儿。明蓁大约是被她哭烦了，才没好气道，“行了行了，我去跟妈妈说一声，叫她们先不要动你妹妹。我再想想办法，看谁家要买丫头，我给推荐过去。”

那姑娘千恩万谢，明蓁不耐烦道，“行了，爷急着去茅房呢。哦，我今天带来个客人，身家不薄，你也过去好好伺候，能敲一笔是一笔。记好了，你再拿钱给你家人，我再不管你了！”

沈彻简直要气笑了。心里忽然又有一种很奇怪的感觉，说不清楚。世上怎么会有这样奇怪的女人？无论把她当做男人相处，还是当做女人相处，好像都差了点意思，不合适。甚至有时候也觉得应付不来。

但他一向是知难而上的那种人，只无奈地笑着摇摇头。他也不能真跟着她到茅房里，所以又回了包间。那一众姑娘们也都困得没了应酬客人的力气，东倒西歪的，或在椅子或在榻上懒懒靠着。

沈彻随意问了几句明蓁的事情，不知不觉一盏茶的工夫过去了，明蓁还没回来。他暗道不好，忙起身想去查看。其中一个姑娘瞧见了，对众人使了眼色，顿时女孩子们又生龙活虎地围上来不让他走。

沈彻好不容易挣脱了莺莺燕燕，去了茅房一看，果然没有了人。再一问外头伺候的伙计，说明蓁早走了，好像往侧门那边去了。

沈彻正要追出去，忽然老鸨领着一群人挡住了他的去路。“呦，沈爷这是去哪里，这样匆匆忙忙的。咱们姑娘们伺候的爷可还满意？”

沈彻拱手一礼，“多谢妈妈招待，沈某还有要事，恕在下不能久留。”

老鸨一抬手，“等等，麻烦沈爷留了茶资再走不迟。”

“茶资？”

“对呀，咱们又不是善堂，姑娘们陪了您一夜，总不能白玩吧？五爷说了，今日是沈爷请客，还要把这两个月的账都结了。”

原来要敲他一笔的是明蓁。

沈彻被讹去了一大笔银子才从艳阳苑里脱身。出了桐花胡同，站在大街上左右张望。街上的行人也渐也多了，穿梭的黄包车不时从眼前跑过。沈彻在马上略一思忖，一拽马缰奔了出去。

明蓁去了医院。芳菲已经大好了，过两日就能出院了。见她面带倦容，芳菲让了半张床给她躺下。单人病房，也算安静。明蓁在医院补了个囫囵觉，醒来的时候一睁眼就看到芳菲噙着笑的脸。昨夜里酒喝多了，她脑子还有些发懵。

芳菲给帮她把踢开的被子盖好，“爷梦到什么了，睡着的时候一直在笑。”

梦到什么了？明蓁有点想不起来了。她转过脸躺平，望着天花板叹了口气，“那不可能，我可笑不出来了。今日我嫡母逼我相亲呢。”

芳菲撑着起身，神色也紧张起来，“真的吗？那，您和四少的婚事，就不算了？”

明蓁也烦，拉起被子蒙住头。芳菲不再说话，怕惹她心烦。过了好一会儿，才听见她道：“芳菲，你别怕，我不会嫁到外地去。”离开了洛州，离开了曾少铭许诺的未来，她就不再是明蓁了。

芳菲轻轻握住她的手，在她身边躺了下来。明蓁的头从被子里钻出来，搭到她肩窝里又闭上了眼。芳菲头一次在明蓁身上感到了一种脆弱。