明蓁又狠碾了两下,这才松开脚。她蹲下身,鞭柄抬起他的下巴,啧啧,怪可怜的。不说话是吧?她有的是办法叫他开口。
“你是不要命了,你娘……”说到这里,明蓁故意停了停。孟小棠果然睁开了眼,眼中燃着火,“你把我娘,怎么了?!”
明蓁笑微微地站起身,“你猜猜呢?”说着把鞭子丢在一边,拍拍手走了。她听见身后孟小棠声嘶力竭的叫声,“畜生、毒妇,你不要碰我娘!你不要碰我娘!”
直到关上了入口,放下了床板,躺在了**,明蓁仿佛还能听见他的声音。那声音从地下穿过黑暗,穿透了明蓁的身体,一直扎进她心里。她的心猛疼得**起来,喊出那句话的,变成了她自己——六七岁时的自己。
每回从曾家回来,明蓁都不高兴。曾家的小姐们都去了新式学堂里上学,新式学堂里能看到蓝眼珠的洋人,说洋话、唱洋歌;新学堂里的女孩们能学到各种各样的东西。她也想去,可二姨娘不许。
二姨太杨涵凤是她的生母,可在明家,只有大太太才是“母亲”。大太太的儿孙多,也分不出多余的爱来爱个姨娘的孩子。明老爷其实只有两个妾,是后来大太太觉得自己年岁大了,迫于压力才给明老爷纳的。
二姨娘也就生了明蓁一个,大约是明老爷年纪大了,三姨娘就没能怀下孩子。明府里其他的孩子全是大太太生养的,少年夫妻,早早就儿孙满堂。
二姨娘是大太太从人牙子手里买来的,年轻漂亮,一双乌溜溜的大眼,很招人疼。大约老夫少妻,总有许多难以启齿的内情吧。明老爷心思不在女人身上,大太太又是个厉害角色,把两个小姨太太管捏得死死的。
二姨娘在后宅里翻不起什么争宠的风浪,整日里春闺寂寞无所事事。后来她迷上了听戏,日日都要出门。大太太嫌她出门太频繁,她便拉上明蓁。因为只要明蓁开口,明老爷没有不允的。可明蓁不想去戏园子,她想去新学堂。二姨娘便是吓唬她,你要是不陪娘去,娘就不要你了。
虽然二姨娘素日里也不太管她,可谁愿意做个没娘的孩子呢?明蓁每日里陪着二姨娘去不同的戏园子里听戏,有时候还去邻县。
台上人咿咿呀呀,听得她犯困,那样嘈杂的环境,照样能睡过去。有时候睁开眼能看到二姨娘如痴如醉地望着戏台子,有时候睁开眼身边没有人,只有二姨娘贴身丫头大喜在旁边伺候。
那一天,她被一泡尿憋醒了,揉揉眼,大喜也不在。她不想尿裤子,自己一个人摸出去找茅房。这戏园子她头一回来,不晓得茅房在哪里,想着往人多的地方去应该就没错了吧。可她却摸到了后台。人来人往的,忙忙碌碌,呵斥着叫她别挡路。
明蓁走着走着,就出了戏楼。戏楼后头是一排堆房。明家的教养是不许孩子随地便溺的,但她憋不住了,只得寻了个黑黢黢的角落。
那天的月亮真好啊,像一盏灯,照得万物都无所遁形,好像不管躲在哪里都会被光照见。她提着小心,竖着耳朵,怕被人撞见。还好没听到人的脚步声,却听到了很奇怪的声音。
她穿好衣服,循着动静找到了声音的源头。门掩着,门缝却足够一个小孩子看清里头的全部。一线月光从窗户里透进来,像她看过的文明戏戏台上的聚光灯,那光束打在二姨娘的脸上。她像看到四五月里纠缠在一起的长蛇。
先是震惊,再是恐惧,接着是愤怒。明蓁撞开门冲进去,“你不要碰我娘!你不要碰我娘!”
她不知道发生了什么事,只觉得那应该是世界上最肮脏可怕的事情,所以疯了一样,用尽小小身体里全部的力量,对着男人又抓又踢又咬。
忽然一个巴掌抽在她后脑勺上,那么疼。她听见二姨娘压低了的声音,“你疯了!还不快住口!”
明蓁长这么大还没被打过,可二姨娘为了别人打了自己。她指着男人,“坏人!我要我爹来抓你!”她倔劲儿上来,她就不住嘴,她就要喊出来,她就要尖叫!
可刚张开嘴,二姨娘就紧紧捂住她的嘴,“不许叫、不许叫!”
明蓁感觉到空气越来越稀薄,她怕了,她去掰二姨娘的手,想告诉她,我不叫了,我不叫了。可口鼻上的那双手越压越紧,直到她快失去知觉,她听到男人的声音,“快松手,要闷死孩子了!”
二姨娘松开手,明蓁这才缓过气来。刚才,她要杀了她啊。
记忆里有长长一段的空白,记不得发生了什么,只记得两人跪在她的面前,信誓旦旦。那是小小年纪的她不能理解的。她只知道,二姨娘答应一定会帮她争取去上学堂,只是她必须对今天的事情守口如瓶。
明蓁以为自己终于“因祸得福”,得偿所愿了。那时候的她还不懂,命运所有的“馈赠”,都不是真的赠予,而是一种交换。不到命定的那一刻,你甚至都无法估算,“所失去”的价值。你甚至都不知道,用了什么去交换的。
后来,她发现二姨娘吃饭的时候会犯恶心,然后二姨娘魂不守舍了一阵,忽然又欢天喜地了起来。她看到二姨娘在偷偷收拾细软,还看到了船票。她问:“姨娘,你要去哪里?”
二姨娘哭了,“姨娘得走了,再待下去就没命了。”
明蓁求她,她不听,只说要去寻找自己的幸福。幸福是个什么东西呢,会比和她在一起更重要么?明蓁不懂。
后来二姨娘拗不过她,终于说不走了。明蓁信以为真。可有一天,等她从学堂回来时,二姨娘没在家,到了很晚也没回来。她骗了她。
她去找明老爷,求他把二姨娘找回来,她说二姨娘去坐船了,还不带着她……
那天夜里她睡得很香,她知道二姨娘会回来的。后来,她被一阵狗吠声惊醒,她光着脚循着声音找过去。她在一个荒废的跨院里,透过门缝看到家丁用一根白绫子把二姨太拉上了房梁。断断续续听见明老爷的话,“不守妇道”“恬不知耻”“那男戏子丢下你跑了”之类的。
二姨娘的腿在空中乱踢,眼睛往外凸,她张大着嘴,喉咙里发出可笑的声音。明蓁在想,她在说什么呢?然后她似乎是看到了明蓁,再不挣扎了,那一双眼睛就死死地盯着她。
原来,这就是代价。
明蓁的唇角却浮出了笑:现在,你再也不能丢下我了。