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头顶传来另一辆汽车的引擎声，应该是从骷髅地墓园下山的轿车或者皮卡。然后是刹车声和喇叭声。

“他来不了了。”凯文低声说。

麦克点点头。草丛中的窸窣声停了下来，然后开始后退。卡车门再次砰的一声关上，收尸车沿着山坡爬向高处的黑树酒馆，变速箱发出刺耳的摩擦音。后面的小车又按响了喇叭，但一分钟后，周围再次安静下来，氤氲的恶臭也差不多消失了。就差一点。

麦克起身走到涵洞边缘。“他妈的，真险。”他低声叹道。麦克几乎从不说脏话。

其他几个男孩也挤到了洞口。

“这是什么鬼玩意儿？”凯文喃喃问道。他掀起T恤下摆捂住自己的脸，试图挡住黑水里冒出来的臭气。

戴尔越过凯文的肩膀望向外面，水面的涟漪刚刚平息，泥泞渐渐沉淀，池塘里的水还不是很清，但他已经看见了那一大团惨白的肉，还有鼓胀的肚皮、纤细的胳膊和手指，以及池底那双无神的棕色眼睛。

“噢，上帝啊，”哈伦倒抽一口凉气，“是一个婴儿。他扔了一个死婴下来。”

杜安夺过戴尔手里的棍子，趴在涵洞边缘，伸出棍子戳了戳池底的死物，将它翻了个身。尸体手臂上的毛发随波**漾，纤细的手指看起来像在扭动。杜安几乎将死尸的头挑到了水面上。

其他男孩情不自禁地后退了几步。劳伦斯早就躲到了山洞另一头，嘴里不知咕哝着什么，似乎随时可能吓哭。

“不是婴儿，”杜安说，“至少不是人类婴儿，应该是某种猴子。我猜是猕猴。恒河猴之类的。”

哈伦很想上前看个清楚，但他不敢靠近：“如果真是什么见鬼的猴子，那它怎么没毛？”

“应该叫‘毛发’。”杜安心不在焉地纠正道。他伸出另一根树枝将尸体又翻了过去，现在它的脊背完全露出了水面，男孩们看到了它的尾巴。尾巴上也没有毛。“我不知道它的毛发去哪儿了。可能它生了病。或者有人把它的毛发烫掉了。”

“烫掉了。”麦克喃喃重复，脸上满是厌恶。

杜安松开树枝，男孩们目送尸体沉回池底。它的手指还在扭动，仿佛在发送什么信息，或者跟他们挥手道别。

哈伦神经质地拍打着头顶的水泥洞壁：“喂，麦克，你还想跟踪范·锡克吗？”

麦克没有回头：“当然。”

“我们快走吧。”凯文提议。

男孩们争先恐后地钻出草丛找回自行车，一分钟后，他们已经跨上车准备爬坡了。收尸车留下的恶臭仍挥之不去。

“要是它回来了，我们该怎么办？”哈伦小声问道。戴尔也正在担心这事儿。

“先把自行车扔进草丛，”麦克说，“然后钻进小树林，去找戴尔的亨利叔叔和丽娜阿姨。”

“要是它回来的时候我们已经骑到了通往镇子的公路上，那又该怎么办？”劳伦斯的声音有些发抖。

“那就躲到玉米地里。”戴尔回答，他拍拍弟弟的肩膀，“喂，范·锡克又没跟踪我们。他只是去小溪边扔一只死猴子而已。”

“我们还是快走吧。”凯文催促道。男孩们脚踩踏板，准备迎接前方陡峭的上坡。

“等等。”戴尔喊了一声。杜安·麦克布莱德刚刚爬回公路边上，胖男孩的脸涨得通红，嘴里呼哧呼哧喘着粗气。戴尔掉转自行车车头：“你还好吧？”

杜安做了个手势：“没事。”

“要不我们先陪你回农场？”

杜安笑了：“然后你们打算留下来握着我的手，一直待到老头子回家？哪怕得等到半夜以后，甚至明天？”

戴尔犹豫了。他觉得或许应该邀请杜安一起回家，他们应该始终待在一块儿。然后他意识到自己的想法有多傻。

“老中心学校的事儿，我找到线索就跟你们联系。”杜安说。他挥挥手，转身慢吞吞地爬上了回家的第一道陡坡，这样的坡前面还有一道。

戴尔也挥手道别，然后和其他朋友一起骑着自行车开始爬坡。只要过了黑树酒馆，前面的路就像伊利诺伊的大多数公路一样平坦了。男孩们奋力踩着脚踏板，刚刚离开县6号公路拐进朱比利学院路，远处的水塔就映入了他们的眼帘。

骑回榆树港的路上，他们没遇到任何一辆车。