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哈伦往前走了一步，虽然他看起来满脸笑容，嘴角却歪向一边，看起来十分古怪。麦克花了一分钟才意识到，吉姆·哈伦正穿着他最像样的一套衣服。虽然羊毛长裤在今晚显得太热，但蓝色的衬衫熨得笔挺，上面还打了个领结，就连脖子上的吊索都换了条新的。“喂，”哈伦笑道，“你们也想要一对吗？我有办法。”

麦克凑到他面前哼了一声：“天哪，吉姆，难不成你喝了威士忌？”

哈伦站直身体，露出一副遭到羞辱的神气，但笑容仍挂在他的脸上。“我只喝了一点点壮胆，”他吐字缓慢而清晰，“这主意还是你给我出的呢，老伙计麦克。要不是你来借酒，我不一定想得到。”

麦克摇了摇头：“那你有没有带上……另一样东西？”

哈伦似乎有些迷惑：“另一样东西？你说什么？难道是送给女主人的鲜花？一会儿和斯小姐见面的时候没准儿用得着？”

戴尔越过麦克，用力拍了拍哈伦的吊索和石膏，男孩们都听到了空空的回响：“那个东西，蠢货。”

矮男孩瞪大了眼睛，看起来一脸无辜：“噢，你是说这个？”他开始往外抽那支点38口径的手枪。

麦克一把将它塞回了石膏和吊索之间：“你喝多了。要是让别人看见这玩意儿，斯医生准会把你扔出去，你再也别想见到那位心上人。”

哈伦鞠了个躬，优雅地行了个额手礼。“如你所愿，船长先生。”他试图直起腰来，但是由于动作太猛，他不得不岔开双脚才勉强稳住了身体，“呃，所以你到底想不想要？”

“想要什么？”麦克双臂抱胸，望向外面的街道。

“对讲机。”哈伦没好气地回答，“只要你想要，明天我就给你弄来。说句话就行。”

“句话。”麦克回答。

哈伦低低鞠了一躬，再次行了个额手礼，然后转身挤进人群，差点儿撞倒了一个正准备扔飞镖的7岁孩子。

夜渐渐深了，时间已过9点，麦克嚼着第三根热狗开始琢磨，要是戴尔和小凯还不打算走的话，他准备自己回家了。就在这时候，米歇尔·斯塔夫尼朝他走了过来。

“你好，麦克。”

麦克嘴里正塞满了食物，他想说句什么，却只能发出一声呜咽，于是他赶紧吞掉嘴里的热狗，重新开口说话。但这次也不算成功。

“最近我没怎么见过你。”红发女孩说道，“你知道……自从我们分到了两个班以后。”

“你是说，自从我留级以后。”麦克纠正道。虽然他已经吞掉了大块的食物，而且幸运地没被噎到，但他不打算冒险露出笑容，以免嘴里的残渣不小心飞到外面。

“呃，是的，”米歇尔认真地回答，“其实我很怀念以前和你聊天儿的时候。”

“没错。”麦克顺着她的话回答，但他完全不知道她想说什么。麦克的父母没送他去上幼儿园，从一年级到四年级，他和她一直是同班同学，但在他的印象中，这些年里他总共也就跟米歇尔·斯塔夫尼说过一两次话。而且他们“聊天儿”的内容仅限于在球场上大喊一声：“喂，米歇尔，能帮我把那颗球扔回来吗？”

“没错。”他又重复了一遍。

“你知道的，”她往前凑了一点，声音低得近乎耳语，“我们聊过一些关于信仰的事情。”

“噢，没错。”麦克答道。他终于把嘴里最后的一点热狗吞了下去，现在他急需一杯软饮料，或者水……什么喝的都行。他想起来了，二年级的时候他的确跟米歇尔聊过一次天儿，当时他们正排队等着玩跷跷板。学校里没几个天主教徒，所以他们总感觉自己像个异类，当时聊的大概是这个。“没错。”麦克第四次回答。他开始为自己的笨嘴拙舌感到恼火。

今晚米歇尔看起来很美，麦克甚至觉得自己有点沉醉。她穿着一条绿色的雪纺裙子，宽大的裙摆蓬松得像是芭蕾舞女演员的演出服——那种裙子叫什么来着——但没有那么短，长长的红发用绿色的皮筋和缎带束在脑后，一双绿眼睛闪闪发亮，双腿看起来格外修长。麦克注意到，这几个月来，她……呃，变了不少。变化似乎就发生在学校放假后的这六个礼拜里。女孩裙子的上半部分，嗯，比原来丰满多了，不仅如此，她的腿和臀也变了模样；当她抬起手臂整理发带的时候，麦克注意到女孩弧线优美的腋窝里点缀着一颗颗柔嫩的小疙瘩。她是剃了腋毛吗？就像佩格和玛丽一样？她是不是还会剃腿毛？

麦克意识到，米歇尔刚刚跟他说了一句话：“不好意思……你说什么？”

“我说，回头我想跟你聊聊天儿，我有很重要的事情要跟你谈。”

“当然。”麦克回答，“什么时间？”他心里想的是8月。

“三十分钟后怎么样。我们谷仓里见？”米歇尔指了指那幢庞大的建筑，她挥手的动作说不出的优雅好看。

麦克转头望着谷仓眨了眨眼，然后点点头，就像以前从没注意过那幢大房子一样：“没问题。”他还有些疑惑，但米歇尔已经转身走了，她踩着轻盈的步伐，迎向其他客人。也许她请了很多人去谷仓。但不知道为何，麦克知道事情并不是这样。

他心不在焉地走向烧烤场，提前退场的念头已经消失得无影无踪。今晚姆姆不会有事，他的妈妈和几个姐妹都在家里守着。现在他只觉得哈伦来的时候没带威士忌或者其他什么酒，却带上了那支天杀的手枪，这真是个不可饶恕的错误。

“三十分钟后怎么样。我们谷仓里见？”这句话在他脑子里回**。他反复琢磨着女孩的口气和语调，极力试图还原她当时的情绪。和榆树港的大部分男孩一样，麦克迷恋米歇尔·斯塔夫尼，从……好吧，从他记事时开始。不过和其他男孩不一样的是，可能是因为他留了级，不再跟她上同一个班，他从来没有认真想过这份迷恋能有什么结果。如果你只能偶尔在操场上、教堂里或者学校里看见那个女孩一两眼，说不定她还正忙着吃午饭里的熏肠三明治，那你很容易忽视她的存在。

但是现在，麦克十分怀疑，短时间内他恐怕无法再忽视她了。可怜的哈伦，麦克替这位朋友和他的领结感到惋惜不已。不过紧接着他又想道，这会儿谁还顾得上哈伦啊？

麦克没有表，所以接下来的半小时里，他一直跟凯文待在一起，时不时抓起朋友的手腕看一眼时间，但他没有告诉小凯自己要去干吗。看到唐娜·卢·佩里和她的朋友桑迪出现在前院的人群中，麦克突然产生了一种冲动，他想走过去跟那个女孩说几句话，为上个月发生在球场上的脱衣事件道个歉。但唐娜·卢正在跟朋友兴高采烈地说笑，而麦克只有八分钟时间。

派对的喧嚣并未感染角落里的谷仓，尽管大门上挂着锁，但笼罩车道的橡树树荫下还藏着一扇小门。麦克拉开门闩，走进了谷仓。“米歇尔？”白日的暑热将空旷的谷仓熏得暖烘烘的，空气中充盈着旧木头和谷草的气味。麦克正打算再喊一声，就在这时候，他意识到自己可能被耍了。也许米歇尔根本不打算跟他单独聊天儿。她只想捉弄他一下而已，就像她以前捉弄哈伦那个傻瓜一样。

现在轮到了麦克这个傻瓜，想到这里，他转身走向门口。

“我在这上面呢。”他听到了米歇尔·斯塔夫尼柔软的声音。

麦克一时分不清她的声音是从哪儿传来的，但借着外面的彩灯串透过蒙尘的窗格照进谷仓的微弱光线，他看到空****的畜栏间竖着一架梯子，显然上面还有一层阁楼。头顶30英尺开外，谷仓的屋顶笼罩在暗沉沉的阴影中。

“快上来啊，傻瓜。”米歇尔开始催促。

麦克抓住梯子向上攀爬，裤兜里装圣水的小瓶子硬邦邦地硌着他的大腿。为了预防万一，出发前他专门留了这么一手。嗨，你兜儿里是揣着一瓶圣水吗？还是说你真的很高兴见到我？

阁楼上乱糟糟地堆满了稻草，但北墙上的一道柔光将破旧的谷仓和旁边加建的车库分成了两个空间，麦克注意到，斯塔夫尼家在车库上方加盖了一个小房间。