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第二十七章 躲杀机贤良扮作鬼 贤良臣终回大朝堂（第2页）

张廷玉在纸上匆匆写下四个字：“不可进宫”。将墨字吸干，又将桌上的一把小巧的裁纸刀取过，将两样东西递给师爷。

师爷道：“老爷用这把刀和这四个字告诉刘大人，宫中有刀斧手，千万不能贸然进宫？”张廷玉道：“他收到之后，自然会明白！”师爷道：“好，我这就让那送信的人带给刘大人。”

张廷玉道：“吩咐那人千万小心，不可将任何人引到刘大人身边！”

师爷道：“明白！”

怀里藏着裁纸刀和信笺的王不易匆匆奔走进一条胡同里。他身后，两个穿着便服的侍卫紧紧跟随。王不易见到拐角处有口井，急中生智，爬进井洞，手脚撑在井壁上，屏住了呼吸。

两个侍卫跑来，见王不易消失，四下寻找着，向另一条胡同奔去。听到脚步声远去，王不易像猱猴似的爬出井口，朝着来路狂奔。

查家楼戏庄小屋，裁纸刀和纸片从刘统勋手中放下。

王不易道：“我跑了这么大一趟，张大人就给了这两样东西，他也太小瞧刘大人您了！”

刘统勋脸色沉重：“不对，他在救我！”王不易道：“这把刀的意思是，有人想杀您？”刘统勋道：“他在告诉我，宫里已有了对付我的刀斧手。”王不易急道：“那不就见不到皇上了？”刘统勋道：“王不易，在来京的路上你对我说过，你我可以扮成叫花子，是么？”

王不易道：“是啊！我从小就是个叫花子，不用扮，换身破衣烂衫，挎上个破篮，那就是个叫花子！”

刘统勋道：“我不能就这么困在戏庄，得想办法，一定要见到皇上！眼下，只有一步棋可走，能不能走成，那就看天意了！”

京城街面上，衣衫褴褛的大扇子肩头挑着根短竹竿，竹竿上挂着沉甸甸的包袱。包里除了别的东西，还有那具锯下的牛角。一家小客栈门前，大扇子站停，看着挂在门上的招客灯笼。她摸摸口袋，抽出手，继续往前踽踽走去。

大扇子蹲在胡同口一家小饭馆的后门边，从泔水桶里捧起残渣剩饭，拼命地往嘴里塞着。店小二捧着一筐烂菜叶出来，倒在地上，被蹲着扒食的大扇子吓了一跳。

店小二骂道：“哪来的母狗，吓了本爷一跳，快滚！”

大扇子抬起满是污垢的脸，看着烂菜叶，猛地一捧捧抓起塞进怀里，背着包袱，匆匆离去。

铁府门楼旁的墙角边，两只破碗搁在地上。一老一少两个“乞丐”坐在墙根下要着饭。府门口，几个黑衣人在“闲逛”。

“小乞丐”满脸污黑，向路人乞讨着：“过往的大爷大娘，行行好吧，给爷俩一口饭吃吧！”小肚子从铁府大门里走出来，捧着个碗，往两人碗里倒上些剩饭，往回走。“老乞丐”喊住了小肚子：“小兄弟，你家老爷回来了么？”

小肚子道：“你问老爷干吗？扒拉几口快走吧，这口饭，还是我小肚子省下来给你们俩果腹的。”一顶绿呢大轿抬来，在门前停下。小肚子急忙上前打起轿帘。从轿里下来的是铁弓南。

两个“乞丐”对了个眼色，起身走到轿前。“老乞丐”将脸上的锅灰抹去，低声：“苦耘，认出我是谁了么？”

铁弓南一怔：“这不是刘大人么？”

刘统勋道：“这儿不是说话的地方，快带我们俩进府！”

几个黑衣人突然感觉到什么，从靴子里拔出刀，围了过来。铁弓南看了看黑衣人，对门前的长随大声喊道：“赶快护住来人！”几个长随拔出刀，护住刘统勋和王不易。

铁弓南急道：“快！跟我进府！”

刘统勋、王不易跟着铁弓南疾步奔进府门，长随将黑衣人挡住，小肚子急忙将府门关上。两个黑衣人疾步走出胡同。黑衣人甲道：“他就是刘统勋，没看错吧？”黑衣人乙道：“没看错，就是他！走，去禀报房管家，就说刘统勋进铁府了！”黑衣人解下拴着的马，飞身上鞍，疾驰而去。

铁弓南和刘统勋匆匆进了书房。王不易和小肚子跟在后。铁弓南道：“延清，你先坐下喝口水，我得办件事。”刘统勋道：“你先忙。”

铁弓南打开柜子，捧出一只盒子，从盒里取出两把西洋火铳，在灯下看了看，望向王不易和小肚子。铁弓南道：“你们俩，拿着火铳站在门外，不管是谁，见着了就给我放铳！”

王不易乐了，从铁弓南手里接过火铳和装火药铁砂的两只小葫芦：“这玩意我摆弄过！小肚子，别愣着，接家伙！”他将一把火铳扔给了小肚子，自己掂着一把。两人出了房门，将门关上。

刘统勋道：“没想到铁大人还玩洋玩意儿？”铁弓南道：“实不相瞒，这洋玩意儿儿，还是对付你的呢！”刘统勋道：“此话怎说？”

铁弓南道：“前年你回朝的时候，不是掐上我了么？那时候，我以为你要置我于死地，便托人从洋人手里买下了这两支火铳，一支准备在你逼得我无路可退时，一铳将你打死，另一支呢，不用说，就是朝这儿打了！”他指了指自己的大脑门。

两人相视，哈哈笑起来。铁弓南道：“怎么来京的？”刘统勋道：“说来话长了。”铁弓南道：“那就长话短说吧！”

潘府正厅，潘八指抱着拳，大笑着与马旗门等十来个各省到京的督抚、按察使一一还礼、让座。

众官入座。潘八指道：“讷中堂走了以后，咱们还是头一回开群英会吧？各位大人从各省远道而来，还来不及洗尘，就来潘某的府上相聚，让潘某不胜感慨哪！其实啊，讷中堂虽然身在千里之外，可心和眼还在京城。我让各位办的事，都是接了他老人家的密谕，才吩咐下去的。”

“潘大人，各省恭遵皇上‘万民垦荒、举国增田’的谕旨，大垦荒已有一年了，收获可观哪！”马旗门道，“就拿咱们浙江来说吧。承蒙朝廷厚爱，派来了垦荒督察大员，诸位司官不辞辛劳，跑遍了浙江的山山水水，将每块新垦田亩都踏勘一遍，事无巨细、亲力亲为，实在是劳苦功高！”

“江西按察使拕穆齐图，才几日不见您，您怎么就瘦了一大圈，想必江西的垦荒之事没少操心吧？”潘八指道。

拕穆齐图道：“潘大人过奖了！江西垦荒之宏图，若是能入潘大人的法眼，本官欣慰至极！”

潘八指感慨道：“是啊，各位吃了那么多苦，其中三昧，潘某岂有不知？对了，叶大人，听说安徽开荒，深得万民拥赞，数日之间就收万民伞三百六十五把。”

安徽巡抚叶存仁道：“潘大人说错了一个数，该是三千六百五十把，每把伞上有民众签名一千有余。”

江苏巡抚巴阳阿表情夸张：“哦？这么算来，三千六百五十把万民伞上，歌功颂德的百姓就有三百六十多万签了名？”