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第五章 大扇子复查鱼鳞册 小放生吃醋变情敌（第1页）

第五章大扇子复查鱼鳞册小放生吃醋变情敌

离开宁古塔的这些日子，大扇子在江苏淮安找到了瞎子书吏柴复生，并用一天时间，将当年父亲周伏天记录垦荒田亩的鱼鳞册悉数背下，并与柴复生的两个侄子开始了三千多亩垦田——全县九乡二十五里的漫漫复查之路。谷山与王不易、小放生三人也在行路中感情渐深，三人收留了饥民女孩麦香。小放生则在不知不觉间对谷山产生了异样的情愫。至此，杜霄、谷山、大扇子、王不易——从宁古塔出来的四人，都各自艰难地走在了未知的前路上。谷山也没想到能在不久的将来与自己的妻子大扇子再次相遇。

大扇子带着柴书吏的两个侄子在淮安的荒地里，执着弓尺一弓一弓地丈量的时候，他们的怪异行动很快引起了淮安富商大麻子鲍老爷的注意。这个鲍老爷跟淮安县衙的严县令好得穿一条裤子，所以这事也就很快传到了严县令的耳朵里。这两人就是十年前造假鱼鳞册的主使，害怕十年前的旧案翻出。所以暗地里查明了两个年轻后生就是柴书吏的侄子，大扇子就是十年前被他们陷害的周伏天之女。大麻子鲍老爷和贼眉鼠眼的严县令，知道在这个节骨眼儿上，被兜了老底儿，他们是绝对活不了了，便打定主意要斩草除根。

当夜，大扇子收到了柴书吏让老郎中莫忠仁送来的状纸、血书，都是这些年乡民们写下的，控诉的就是鱼鳞册造假的事。柴书吏将这些状纸和血书都保存了下来，凭着这些东西，就能把鱼鳞册造假的事给抖开，就能证明周伏天当年没有对朝廷说假话。

刚刚送出状纸血书的柴复生，在深夜里被严县令派去的人用石灰捂住口鼻，顿时毙命。十年前被严县令一把生石灰弄瞎了眼睛的柴书吏，十年后又被一把生石灰炝住了嘴，他最终还是死在了石灰里。

大扇子与两兄弟得到柴书吏惨死的消息，痛心至极，对着柴书吏的方向连磕三个响头。在清晨的星光下，柴家两兄弟投奔洞庭湖的渔民舅舅，大扇子则开始申冤路。

严县令的斩草除根计划没有得逞，自然不会放过大扇子三人，派去家丁继续追杀，自己策马径直去了他的财源宝地——石马村粥厂。他没想到大扇子没有逃出淮安，而是与他一同到了粥厂，严县令在石马村粥厂的如意算盘也被大扇子过目不忘的记忆力打得满盘皆输。

石马村粥厂设在村头的空地上，两队兵丁执着刀枪，在门前守着。一群群饥民端着碗，扶老携幼，从四面八方拥来，排起了长长的队。大扇子排在人堆里，向粥厂大门挤来。

粥厂大灶头上有三口大锅煮着粥，灶膛里柴火熊熊。几个衙役高声喊：“开锅啦！”排着长队的饥民们**起来，往前挤。大扇子挤了过来，被挡开。人越拥越多。谷山、小放生、王不易、麦香挤了过来。王不易眼尖，突然指着一个被人推倒在地的老女人喊起来：“谷爷！大扇子在这儿！”谷山往前看去，一眼就认出果然是大扇子，大喊：“大扇子！我是谷山！你怎么上这儿来了？”大扇子从地上爬起，也见到谷山，惊喜道：“谷山？”

谷山挤了过去，将大扇子拖出人堆，王不易、小放生和麦香也跟了过来。

王不易道：“大扇子咱们又见面了！”大扇子看着麦香：“她是谁？”谷山道：“在山东救下的灾民，回不了家，就带上她了。”小放生走近大扇子面前，上上下下打量着。大扇子看着小放生。小放生道：“嗯，干净！”大扇子道：“你是……”小放生道：“看不出来？本姑娘是谷山的生死之交！”大扇子笑道：“你身上挂着鸟笼、鸟网，是捕鸟的？”小放生道：“鸟也捕，人也捕，谷山就是让我给捕上了！”

谷山道：“别听她胡说八道。走，先吃粥去！”小放生道：“吃啥？”谷山道：“吃粥啊！”小放生对着谷山的耳朵咬牙切齿：“这会儿，我倒想吃醋！”

谷山、大扇子、小放生、王不易、麦香排着队在粥棚子前，等着领粥。后头，传来兵丁的喊声：“让开让开，赶快让开！给淮安县令严大人让个道！再挤，谁也别想领赈！”

饥民们让开一道通道。端坐在观赈台上的严县令一拍袍子，被人扶下台，领着七八个官员阔步走向大粥棚。

大扇子看着严县令，咬紧牙关，紧闭上眼睛，竭力让自己冷静下来。

衙役大声道：“请严县令验粥！”

严县令站在锅台前，扫视一圈，大声道：“本邑百姓都听着！本县今年遭遇百年未遇之旱灾，万顷粮田，皆如火燎！本官奉旨放赈，开办粥厂，惠及生黎！各位或许听说过，早在乾隆元年，山东放赈，刘统勋刘大人路经粥厂，打开锅盖，取过一把筷子，插入锅中。因为锅里煮着的是清汤寡水的米汤，结果筷子根根浮起！依大清律，筷子浮起，人头落地！”

大扇子低声问谷山：“这事当真？”

谷山点头：“此事是我的恩师办的，当年无人不知。”

严县令重声道：“打开锅盖！”

衙役打开三口大锅盖，蒸汽冲起，全是厚粥！严县令取过一柄大木勺，往锅里搅了一下，将一大把筷子分成三股，“唰唰唰”地重重插进三口锅里。三锅厚粥中，稳稳地插着筷子！

严县令踌躇满志，大吼一声：“好一锅厚粥啊！”

饥民们举着碗，往锅台前拥来。

严县令突然大喊一声：“慢！本官的话还没说完呢，眼下是粥少僧多，你们这成百上千的碗，都要盛满，不用说三锅，就是三十锅、三百锅，也不够分的。本官依官仓赈粮之配额，定为每日煮厚粥三锅。各位都已亲眼目睹，本官给你们煮出来的粥，锅锅都是厚可插筷！你们喝上了粥，把命给活下来，别忘了给本官送上一把万民伞！”

饥民们吃惊，看着三口大锅着急。严县令领着官员匆匆离去。王不易早已按捺不住，往前挤，被兵丁重重地推了出来，一屁股跌坐地上。王不易喊问：“粥都煮出来了，干吗还不让人吃！走错棚子了？”谷山挤上前，问衙役：“衙爷，莫非领这份粥，还得去另个地方？”衙役道：“睁大眼睛看清楚，此地是官棚，隔壁是民棚，领粥还得到隔壁棚子里去！”

人丛后传来喊声：“闪开，闪开，快闪开！”

饥民让出一条通道。来了一群家丁打扮的壮汉，抬着三个大木桶，走到锅前，将三口锅里的厚粥全都倒入木桶，抬起就走。

饥民们再次吃惊。

谷山大声喊道：“怎么抬走了？”抬粥的一个家丁重重地踢了谷山一脚：“嚷什么嚷！要想喝粥，上隔壁棚子去！”

饥民们向民棚子拥来。谷山一行也随着人流挤进棚子。鲍老爷被人簇拥着，站在赈粥台上。

三桶厚粥被分别倒进了十口盛满浑水的大缸。拥进棚来的饥民们看着三锅厚粥变成了十缸“米汤”，全都惊呆了。

大扇子问谷山：“你看明白了么？”谷山道：“看明白了。官府怕朝廷治罪，烧了三锅厚粥交差，再把厚粥交给当地商人，借他们的手，把厚粥变成了米汤。”王不易捧着碗，急了：“这……这是赈粥么？这些当官的，就不怕筷子浮起，人头落地么！”

谷山道：“我找他们去。”大扇子一把抓住谷山的手：“‘筷子浮起，人头落地’这条放赈法规，对官不对民。民间商人放赈，这句话管不住他们。”谷山道：“你怎么知道？”大扇子道：“信我就是。”谷山道：“这一回得信我！老乡们，把筷子都递给我！”

饥民们纷纷把筷子递到谷山手中。谷山顺手将王不易、小放生、麦香的筷子也收在手中。

谷山高举着一大把筷子，挤到赈粥台前，眼睛逼视着鲍老爷。鲍老爷道：“你是何人？”谷山道：“饥民。”

鲍老爷瞪眼：“我看你是刁民！举着筷子想吓唬谁呀！听着，这儿是放赈的民棚，不是官棚！天大的王法管不到这儿！你要是还想喝到一碗粥，就把筷子扔了，老老实实排队去！”

谷山道：“您这位爷不是没看到，在我身后，有好几百饥民，每个人都在等着一碗能活命的厚粥，要是喝了这缸里的汤水，他们能活吗？我把筷子往缸里掷下去，要是浮起来了，刚才严县令也说了，按大清律，筷子浮起，人头落地！”