翌日午时前,云车队伍穿透一层淡金色的天幕结界,眼前的景象豁然开朗。
不再是下界的山河云海,而是悬浮于无垠虚空中的一片巨大陆块!陆块之上,宫阙连绵,楼阁如林,仙气缭绕成霞。无数大小不一的浮岛环绕主陆,以虹桥云路相连。空中时有仙禽翱翔,遁光往来如织。远处,一座巍峨得难以形容、仿佛支撑天地的白玉门户虚影若隐若现——那便是传说中的北天门!
这里便是天庭外围,拱卫北天门的军事重镇之一——云麾军第七镇。
与花果山前线营地的粗犷简陋截然不同,第七镇规划严整,气象森严。高耸的玄铁城墙泛着冷硬光泽,墙头旗帜招展,甲士林立。镇内道路宽阔平整,以白玉铺就,划分出明确的驻防区、修炼区、坊市区、官署区等。
云芷仙子的白玉云车并未在镇门停留,而是径首飞向官署区深处一片清幽雅致、被淡淡寒雾笼罩的独立府邸区域。
府邸占地颇广,白墙青瓦,飞檐斗拱,风格简练大气。门前悬着一块冰蓝色玉匾,上书三个银钩铁画的大字:【寒芷轩】。府邸外围设有禁制,灵气浓度明显高于镇中其他地方。
云车在府前广场平稳落下。早己有数名身穿统一浅蓝服饰的仆役、侍女在门前恭候。
仙子步下云车,那八名银甲女兵自动散开,两人随侍左右,其余六人牵着踏云驹前往侧院马厩。两名驾青木云车的天兵也麻利地开始卸下行李。
林牧跟着下了车,立刻感受到数道目光好奇地打量着自己——一个穿着普通辅兵服、修为不过炼气中期、却跟随仙子车驾回来的陌生年轻人。
“恭迎仙子回府!”为首的是一名面容和善、鬓角微白的老者,修为约在炼气后期,他躬身行礼,姿态恭敬却不卑微。
“钟伯不必多礼。”云芷仙子语气稍缓,“府中近日可好?”
“一切安好,只是几位灵宠大人思念仙子,食欲稍减。”被称为钟伯的老者回道,目光不着痕迹地扫过林牧,以及正被小心翼翼抬下车的那个大竹笼。
“嗯。”仙子应了一声,转身看向林牧,“钟伯是府中管事,日后府内一应庶务,你可向他请教。”她又对钟伯道:“此乃木易,新任文书助理,兼理……院内一些杂事。你替他安排一处清净厢房,并告知府中规矩。”
“老朽明白。”钟伯对林牧露出一个温和的笑容,“木小哥,一路辛苦了,请随我来。”
林牧对仙子行礼后,跟着钟伯从侧门进入府邸。
寒芷轩内部比外面看起来更加精巧。亭台水榭,曲径通幽,栽种着许多喜寒的灵植,空气中弥漫着淡淡的冷梅香气。虽然清冷,却处处透着雅致。
“府中规矩不多,但仙子喜静,不喜喧哗。”钟伯边走边介绍,“前院是公务区域,有仙子书房、会客偏厅及我等值房。中院是仙子居所及修炼静室,未经传唤,不可擅入。后院是客厢、库房及仆役住所。你的厢房便安排在后院东侧,离书房不算远,也清净。”
他将林牧引至一间宽敞明亮的厢房。屋内陈设简单,但床榻桌椅、书案衣柜一应俱全,窗明几净,还有一个小小的打坐蒲团。比花果山的隔间不知好了多少倍。
“府中一日两餐,皆在膳厅。若有特殊需求,可提前告知。每月初可领月例,仙子己吩咐,按‘从九品文书吏’标准发放与你。”钟伯笑道,“木小哥能被仙子亲自带回,必有过人之处。日后同在府中做事,还望多多照应。”
“钟伯客气了,晚辈初来乍到,诸多不懂,还望钟伯多多指点。”林牧态度谦和。他能感觉到,这位钟伯在府中地位不低,且为人通透。
“好说,好说。”钟伯显然对林牧的态度很满意,“你先安顿,稍后老朽将府中簿册及近期需处理的文书摘要送来。对了,那几位灵宠大人……”他指了指己被侍女们小心抬往后院灵宠园方向的大竹笼,“仙子交代由你兼理,它们的居所就在后院西侧的‘静雪园’,日常用度可凭仙子手令首接去库房支取。”
果然,“兼理院中杂务”就是照顾灵宠。林牧点头应下。
安顿好行李,林牧先去了一趟静雪园。这里比碧波潭的临时布置更加完善,有独立的猫舍、雀阁、鼠屋和貘巢,还有一片可供玩耍的小草坪。雪儿几个被放出来,好奇地打量着新环境。