从畳间身后传来的声音。
感受到人的气息,在他身旁坐下。
畳间头也不回地猜出了名字。
他微微转动脖子,將视线投向男子——旗木朔茂。
月光下,他温柔的眼角微眯,白银色的头髮泛著淡淡的光芒。
“听说你和三代目起衝突了。”
“不算衝突。只是——”
“……只是?”
畳间就此沉默了下去。
朔茂脸上浮现出苦笑。
“……”
轻轻一声,一个陶製酒瓶和一个小酒盅被递到了畳间面前。
畳间默默注视著液体被倒入眼前的酒盅。
“先代们会怎么做——你是为此烦恼吧?”
畳间没有回答朔茂的话。
朔茂觉得这沉默本身就是答案,嘴角微微舒展。
“我明白。”
“我们“一直是朋友啊。”
这一年里改变的,不止是畳间。
不知不觉间,已经可以独当一面的朔茂。
还有,木叶隱村也是如此。
二代死后,许多生於战国时代的忍者纷纷决定引退。
千手兄弟这根顶樑柱的失去,给旧时代人们的心中,鲜明地烙印下了时代的变迁。
木叶如今,正试图转向新的世代。
转向由三代火影这个生於战国时代终结后、被託付了和平的年轻世代。
朔茂放下酒瓶,双手拿起斟满液体的酒盅,將其中一只递给畳间。
畳间接过,凝视著晃动的液体。
那刺鼻的气味,绝不可能是水。
看著畳间端详酒盅中映出的自己的脸,朔茂將视线从畳间身上移开,仰望著月亮。
“——畳间。“你还年轻。有时会因找不到答案而痛苦吧。有时自以为找到了答案,却会犯错吧——要心系村子。无论今后发生什么,你都与火的意志同在。””
“那是什么?”
“是我的老师——猿飞佐助大人的话。”
“三代目他老爹的?”
“嗯。吶,畳间,还记得初代火影大人的话吗?”
“老爷子的话……?怎么突然问这个。”
“哎呀,別管了。你看,我们还在培育设施的时候,初代大人和二代目大人一起来当过特別讲师吧?”
“啊,是那时候啊,记得。”
听了朔茂的话,畳间回忆起幼年往事。
“『我把村里的人们……大家都当作家人。你们全都是我的孩子。是这样吧。”
那天,柱间在被扉间阻止之前,一直和孩子们待在一起。