踏入气血境,如同在平静的湖面投下一颗石子,涟漪虽微,却真实地改变了湖水的状态。王诩能清晰地感受到身体内外那焕然一新的活力,但他更清楚,这初生的“微澜”若不能妥善掌控,极易被外界察觉,引来灭顶之灾。
他将绝大部分精力,都投入到了巩固境界和收敛气息上。
白日里,他更加刻意地控制着自己的力量。挑水时,他不再仅仅依靠增长的气力,而是更加精细地运用腰腿发力,让动作看起来依旧“吃力”,水桶的晃动幅度却比以往更小。劈柴时,他刻意让柴刀落点显得“笨拙”,偶尔“失手”劈歪,但内里运转的气血却让每一次挥砍都暗合某种发力轨迹,效率实则更高。他将所有力量的提升,都巧妙地隐藏在“熟能生巧”和“年轻力壮”的合理表象之下。
收敛气息则更为艰难。初入气血境,体内气血蓬勃,如同烧开的水,总是不自觉地散发出一丝微弱的热意和活力。他必须时刻用意念约束,观想《昊天十八手》中“深渊藏龙,古井无波”的意境,将自身气血的运行频率压制到最低,使其如同冬眠的蛇,蛰伏在丹田深处。几天下来,精神倍感疲惫,但效果显著,他周身那异于常人的“活力”感渐渐隐去,重新变回那个气息微弱、毫不起眼的杂役。
夜晚的杂物间,修炼内容也发生了变化。周天循环依旧进行,但重心转向了对那丝己然壮大的气感的精细操控。他不再满足于简单的流转,而是尝试着将其分化、凝聚、模拟各种形态。时而如丝线般纤细,穿梭于细微经脉;时而如磐石般凝实,沉于丹田不动。这是对掌控力的极致锤炼,也是为了更好地隐藏和运用这份力量。
资源,始终是悬在头顶的利剑。狼骨精华耗尽,仅凭自身修炼,速度大打折扣。他必须寻找新的来源。
他的目光,再次落在了铁掌帮内部那点有限的资源分配上。
“壮血汤”是普通弟子每月定例,由负责后勤的李长老一系分配。以他杂役的身份,绝无可能首接获取。但他注意到,负责熬制“壮血汤”的,是李长老的一个远房侄子,名叫李茂,也是个弟子,但资质平庸,平日里有些油滑。
或许,可以从这里寻找缝隙?
另外,张妈那条线,或许也能再深挖一下。张妈负责采买,虽然接触不到“壮血汤”这种修炼资源,但厨房所用的一些特殊食材、调料,甚至某些处理食材时产生的“下脚料”,是否也蕴含微弱的元气?比如某些野兽的骨头熬汤后的残渣?虽然效果微乎其微,但若能大量、持续地获取,积少成多,或许也能有所补益。
他开始更加留意厨房的运作。观察张妈处理各类食材的习惯,留意哪些东西会被当做垃圾丢弃,哪些会被她私下克扣。他甚至尝试着,在一次清洗一大筐用来熬制普通骨汤的野兽杂骨时,暗中运转“化毒”能力,感应其中是否残留有用的气息。
结果令人失望。这些供给普通弟子和杂役食用的骨头,早己被反复熬煮,元气尽失,只剩下一点钙质和寡淡的味道,连提取的价值都没有。
看来,厨房这条线,油水有限。
他的注意力,又回到了李茂身上。他需要创造一个“合理”的机会,接近李茂,观察他,了解他。
机会很快到来。这天,李茂负责的丹房需要一个临时杂役去清洗积攒的药渣桶。这活又脏又累,气味难闻,还没油水,正式弟子都不愿意干,自然落在了杂役头上。
王诩主动向老吴请缨,接下了这个任务。
当他提着沉重的、散发着浓郁苦涩和霉烂气味的药渣桶,走进那间烟雾缭绕、药味刺鼻的丹房时,他的心跳微微加速。这不仅是因为气味难闻,更是因为他感受到,这丹房空气中弥漫的药力残余,远非外面可比!
虽然都是被丢弃的药渣,但这里的药渣,主体是炼制“壮血汤”失败或残留的底子,其中蕴含的无效成分和杂质更多,毒性可能更大,但同样,可能残留的有效药力“基数”也更大!
对于拥有“化毒”能力的他而言,这里可能是一座危险的……宝库!
李茂正懒洋洋地坐在一张椅子上,监督着炉火,看到王诩进来,只是抬了抬眼皮,不耐烦地指了指角落一堆沾满黑褐色污垢的木桶:“就是那些,赶紧搬出去洗刷干净,别在这儿碍眼!”