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院墙徐家垒筑的丈余高，天总是亮得晚一些。管家谢时仿出门时院子里很静，他抬起头来望天空，灰蒙蒙的。

按照东家的吩咐，他把十块光洋包在红纸里，放在四仙桌子上，而后走出堂屋，背上一只平常用来装鱼的花篓走出大院，外边的天的确比院里亮一些。

“咋还没抱小芃过来？”徐德富问。

“呃，呃”徐郑氏嗓子里有一种声音，说，“雅芬说生的是女孩，出月子的喜宴……”

“办，热热闹闹地办。”徐德富口气坚决地道，“我叫管家起早外出买鱼去了。瞧你身体欠安没惊动你，中午的酒菜我安排好啦。雅芬也真是的，该抱小芃过来啦。”

“她寻思老辈的规矩生男孩，才向亲友报喜。”徐郑氏说。

“打从四凤起，徐家的这个规矩就改了，不论生男生女都一样对待。”徐德富是个开明的人，生男生女都是从娘身上掉的肉，都是徐家的血脉，一视同仁，一样对待，“去吧，帮她把孩子抱过来，听说德成媳妇的体格始终不怎么好。”

“猫月子怕着急上火……德成出去也正好一个月，二嫂说雅芬一说起德成眼泪一对一双往下掉。这不是，奶水又回去了。”

“偏方使了吗？”徐德富问。

“豆腐汁卧鹅蛋，鲇鱼炖兔子……几个偏方都试过了，没见效。昨个儿，我又淘登来一个催奶偏方，说是一勺一个。”

“小芃晚上哭闹，是不是饿的？”

“喂她羊奶，吃饱了。我看她哭是受了惊吓，她一落地，胡子嘎叭嘎叭打枪……可是也叫魂了，还是哭。过几天我找杨大仙给看看。”

徐德富亲手穿缀一串桃核护身符，徐家同辈或晚辈的护身符、长命锁，都是他亲手做的，院子中有棵老桃树，迷信桃木避邪。“你咋还没动蹭？我们还要‘挂锁’呢。”

“我这就过去。”徐郑氏下地穿鞋道。

二嫂在炕里轻轻撼动着摇车子，红绳拴着的猪精骨[1]随之摇动，逗襁褓中的小芃：

白毛驴，

灰耳朵，

吸上大烟卖老婆……

徐郑氏走进来，见坐在炕沿边上掉眼泪的臧雅芬，说：“你可千万别在你大哥面前掉眼泪，这些日子他做梦老梦见德成。雅芬，快抱小芃过去吧，一会儿要挂锁。”

“德成没在家，谁给小芃系子孙绳？”臧雅芬突然问。“大哥肯定有安排。”二嫂一旁插嘴道。

“雅芬，”徐郑氏说，“本来你就病恹恹的，眼泪又这么勤，偏方吃多少能下来奶？好啦，抱孩子过去吧，我看你大哥送四凤的桃核护身符也穿好了。”

“雅芬，去用凉水洗一把脸，红眼耗子似的，大哥还不多心。今个儿这台戏全是为你们娘两个唱的，你可得乐乐呵呵的啊。”二嫂叮咛说，她从小在徐家长大，她们即是妯娌，又是半个大姑姐。

徐家大院有口老井，说它老是大宅院没建之前就有了这口井，它与一个村子一起诞生，那个村子给瘟疫吞噬，荒废多年后，徐家的祖辈来到这里，恰恰是这口井留住逃荒者的脚步。

佟大板子在老井前，转动着辘轳汲上一桶水，倒进水槽子里，饮马。他问端着活蹦乱跳鱼来井沿洗的王妈：

“来客人了？做大鲤鱼。”

王妈刮鱼鳞，抬头手没停说：“三奶奶出月子，当家的要主持‘挂锁’仪式，摆宴喝‘乳酒’。”

“要不今早谢管家让我出车必须在晌午饭前赶回来，原来……”大板子说。徐家传统不慢待下人，尤其是打头的，车老板子、炮头，拿他们当徐家成员看，年年节节，红白喜事一起上桌子吃喝。即使是普普通通的扛年造（合同期为一年的长工），也没二五眼。

“当家的从没拿你当外人。”王妈说，刮去鳞的鱼挣扎一下，将几片鳞甩到脸上，她用袖子抹掉，“你是大半个徐家人啦。”

“谁说不是呢。”佟大板子感受到东家的关怀体贴，在他很温暖的目光中扛活。

“前些日子，当家的张罗给你说（娶）个人。”王妈的话多起来，“有眉目吗？”