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第三章 美国的领袖是这样诞生的下（第2页）

门被拉开了。李琬若一眼就看到贴在门中央的一块牌子及上面的两个字，又惊又喜地连声说了三个好好好。好什么？原来同事们平时经常听李琬若口中不离危机两宇，于是便商量说在她任职一年时，我们大家就送她这两个字。决定后，她们特意找了位会写中文字的人用美术体将危机两字写在牌子上，最后又把牌子方方正正地贴在了她的办公室大门上。

有危机，才能有机会。真的太好了！它可以让我时刻严以律己，经常想到不足。在为亚裔公民和政府福利事业服务中，虽然我们常常要处理一些紧急事情，但我们从中也获得了学习和提高的机会。李琬若站在那块牌子旁边，心潮起伏，她特意让助手们给她照了张相。

亚裔事务处本来只是社会福利部新设的一个小部门，李瑰若入主这儿后，这个部门便成了最出彩的明星机构。笑声时常从那几间办公室里飞出来。

相比之下，几乎同时成立的非裔和拉丁裔两个事务处则整天有断不尽的麻烦事。负责非裔事务的贝克（Baken）是个很有长者风范的黑人退伍军人，为人正直，性格刚强，但有时在处理问题时恰恰不能达到很好的效果，而其实他是非常有责任感和正义感的，由于处事不能运用理想的艺术手段，常夹在上司主管与黑人兄弟之间受冤枉气。

李琥若看在眼里，急在心里，本来这是额外活，但她觉得自己与贝克干的同是为少数族裔公民服务的职业，人家非裔有了难题，我们亚裔就该帮助和支持人家才对。

而自跟贝克接触后，李琬若才明白了贝克平时为什么在上司面前总显得通融不够，生硬有余。原来贝克是参加过朝鲜战争的老兵，在战斗中为了美国利益出生人死。可是当他穿着军装回到阿拉巴马州时，一次在乘一辆公共汽车时，白人司机便令他往后坐，那一刻贝克才恍然大悟：只有在生死由天的战场上自己可以同白人并肩作战，而回到美国后他便不再有可能同白人享受同等的权利了。

有人总是想方设法剥夺我们黑人的基本权利，即使在明文规定的福利政策下，他们也会大做手肿。贝克总是在办公室里不满地发牢骚，而这更加增添了他与上司之间的紧张关系。他管辖的那些黑人兄弟则又认为他们的贝克一旦坐在白人堆里就不会很好地为族裔同胞说话办事了，所以时不时为一些福利的发放不到位而找贝克的麻烦。

贝克因此里外不是人。那天他的一帮黑人兄弟又结团聚集到市政大楼来闹事。非裔事务处的工作人员们吓得全都跑了。这使得本来就有气想出的黑人们更加愤愤不平，发誓要端掉社会福利部。

这可怎么办？Lily，你说贝克他们是怎么捕的嘛？出了大事谁负责得起呀？赶紧叫警察来救援吧！李琬若的上司在办公大楼的走廊道里惊惶失措地对李琬若说。

不要着急，现在最主要的是要平息黑人兄弟们的情绪，千万不能在这个时候让警察出现。那样事情真的就会闹大的。李瑰若一边把上司扶到自己的办公室，让其喝口水稳稳情绪，一边出主意道。

那你说怎么办？黑人们闹起事来整个美国都会受不了的呀！上司的精神都快崩溃了。

李琬若冷静地朝窗外望去见外面黑压压的一大片。便说：到今天这个地步，肯定是有原因的。既然他们来了，我们也就不能不理人家，否则事情会激化。

这事得让贝克处理！他人呢？到哪儿去了？可气！可气至极！上司简直暴跳如雷，叉束手无策。

既然贝克有难处，那我就代他去处理一下吧。李琬若说完，很平静地走出办公室。她的身后是上司紧张而急促的叮嘱：Lily，你千万要小心啊！

面对群情激愤的黑人朋友，李琬若表现出异乎寻常的镇静。她首先示意大家静下来慢慢说，随后开口道：你们今天既然来了，心里肯定有不平的地方。我是这儿的工作人员，但由于我是新来的，对大家的情况不是特别了解，所以应该说今天能见到大家，是件好事，能直接听听大家对我们政府的社会福利工作有什么意见。这样吧，为了能很好地表达清楚你们的意见，是不是你们派几个代表，或者多一点十几个人也行，只是我们的会议室只有那么大，我向大家抱歉只能请你们的代表到里面去谈。大家看如何？

黑人们没有想到眼前这位彬彬有礼的东方女士，态度特别的温顺和蔼，你天大的脾气也无法再咆哮了，于是整个闹事的场面一下恢复了平静。随后黑人们自己选出代表跟着李瑰若上了舍议室，其余的人便三三两两地随后散去。到后来，十几名代表跟李琬若越谈越投机，完全把她当做可以依赖的朋友向其倾诉一些他们对政府福利不满的情绪，而且提出了不少建议和意见。

今天的收获真是不小。我真想再请大家谈上那么几天。但我想大家都很忙，我不能耽误了你们的工作和生活呀。所以我想，哪一天你们召开社区福利会议，我到你们那儿去听意见如何？李琬若看了看表，便提出建议。

太好了，我们热烈欢迎你。黑人代表高兴地表示。

一场风波就这么在李琬若的和风细雨中化解了。事后，社会福利部的头儿和贝克先生对李琬若感激万分，说她避免了洛杉矶一劫，同时也帮他们保住了饭碗。但李琬若感到事情还没有完，尤其是她答应黑人朋友的事一定要做到。

事隔不久，黑人社区真的召开了有关福利问题的集会。那天李琬若特意穿了条牛仔裤，脚上是运动鞋，也丝毫没有做任何的化妆打扮，到了开会的地方她也非常随意地跟黑人们一样，往草地上这么一坐，像谈家常似的跟大家聊了起来。那亲近随和的气氛，博得非裔居民的极大好感。他们跟这位东方面孔的政府官员无拘无束地谈着对政府福利事业与政策的看法和意见，使李琬若收获不少。之后，她又连续参加了非裔居民们召开的同类集会。

回到办公室，她把黑人居民们的意见整理汇总后，又根据自己的看法提出了建议，一同分别交给了上司和主管非裔事务的贝克先生。而社会福利部负责人和贝克先生又根据李琬若的建议及意见，对非裔居民的福利工作做了相应调整，从而使本来一直矛盾很激化的非商居民的福利纠纷迅速得到了缓和，出现了从未有过的良好局面。从此本来同属平级的李琬若所领导的亚裔事务处，慢慢变成了事实上的由她统管的亚非拉等少数族青事务部门。

在美国，社会福利工作占的比例和工作量是最大的。仅以加州为例，全加州从事社会福利工作的公务员就达1万多人，获得联邦年度经费达10亿美元，受益人数在百万之上。据此有人说过这样的话：男人要在美国迅速升迁，最好你到军队里去；而女人想显示能力，最好的锻炼岗位是在社会福利部。如鱼得水的李璃若，在少散族裔事务处的岗位上充分发挥着她的潜能，赢得上下广泛赞誉。

1975年，事琬若应邀参加在华盛顿召开的第一次全美华人福利会议。在此次会议上，李琬若第一次作为华裔界妇女杰出代表，见到了几位华人妇女领袖人物，其中有在美国政坛影响很大的祖炳民、陈香梅、张之香等人。

一日，张之香对李琬若说：白宫联邦杜会福利部正缺一位熟悉业务的顾问，我着你最合适，怎么样，我向总统推荐你如何？因为你是最合适的人选，一来有郡政府社会工作的经验，二来专业学的也是这一行，更主要的你还是我们华裔妇女。联邦顾问的荣誉可不是什么人都可以获得的，尤其作为华膏妇女，能够参加联邦政治与管理工作，这对一向在社会工作上充满**的李瑰若来说，是求之不得韵事。她点头表示愿意。

果不其然，在张之香等著名华裔人士和加州、首都华盛顿的多名国会议员联名推荐下，当时的福特总统正式向李琬若发出了关于美国联邦社会福利部顾问的任命。

这是1975年的事。而正是这一年的2月3日，美国建国之后的几十任总统中，在中国人的传统节日春节这一天，福特是第一个以总统身份发表了向在美华人的贺年致词，他借此表彰华人对美国社会的特殊贡献。他是这样说的：在这欢庆中国新年的时候，我和我夫人向我国的华裔公民同胞致以最美好的祝愿。我们欢迎有这个机会来表彰美国华人。他们在许多方面丰富了我们的生活方式……

有史以来的总统第一次在电视上当着全美公民的面如此表彰华人，李瑰若联系起自己剐刚得到的任命，她感慨万千。因为一位美国总统对华人的赞誉，是几代华人用泪水、汗水和血水所换来的，这中间自然有她李琬著作为第一代移民和留学生的一份贡献。

社区女神

李琬若这位全美第一处长真的越做越大了。在这之后的几个月里，她应白宫联邦政府的邀请到了美国各州市调查讲演，大张旗鼓地宣传少数族裔的社会福利工作意义。

而在这不久，她又由亚裔事务处处长升任为社会福利部计划局局长。因为工作再度出色，又被升任掌管洛杉矶蜘个市的全部社会福利与开发建设投入的计划资源局局长一职。用她自己的话说：那是真正迸入美国主流社会和政坛台阶的重要转折阶段。一个少数族裔，一张并不是这个国家本色面孔的人要领导这个国家的公民和政府事务，这在当时的洛杉矶郡还是一个创举。李琬若的职责范围已经扩大到整个洛杉矾郡，服务对象不再限于少数族裔，对她来说，是个重大的突破与挑战。

在角逐局长位子时，副局长派崔西亚·琼森（Patnson）是李瑰著的有力竞争对手，学历学识和社会工作经验，她都不比黄面孔的李琬若差，也许是在回答考官问题时那种参政意识和表达能力方面稍逊于李璃若一筹，因而成了下属。

从处长到局长的升迁过程中，身为副局长的琼森女士对正局长李琬若总是心头有种不服气的情绪，初始一段时间里，李瑰若感觉非常明显，她想做什么事经常不能很好地得到部下支持，琼森有形无形的表现起着关键作用。

这样的考验在李琬若当处长时也有过，但局长位置上的这种同事之间的较劲就显得更为突出。李琬若因此有过苦恼，不过很快她选择了解决问题的方法。她觉得这是她做好社会工作的一个重要部分，于是像对待所有难题一样，她首先采取的是虚心，再是靠自己的努力刻苦，其次是方式方法。她在全局职员面前，经常与琼森商量本部门的重要决策，把能发挥琼森特长的主内工作，大胆放手让其承担。

而当一旦获得收效时，总在上司面前突出表彰琼森的工作能力与贡献。当出现问题时，李琬若便以自己是部门主管主动承担责任，并千方百计弥补缺陷与漏洞。

几个来回，让琼森感到这位东方文化背景的领导者可亲可近，真诚坦**，值得信赖。尤其是看到李琬若为安排联邦政府的几千万美元和处理好族裔之间的平衡，不辞辛劳地亲自一次次深入到各杜区调查了解，掌握第一手资料，使得社会福利部以往在安排经费预算时总不能很好协调的老大难间题得到解决，这令自认为有经验的瑶（森本人内心非常佩服。