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第四章 竞选议员之战上（第3页）

至少要让白人老居民们明白，我李琬若虽然是华裔，但我李琬若早已是一个真正的美国人，我想做的和准备做的，与所有蒙市的选民的愿望是一致的。

在当时任蒙市市长的路易丝-戴维斯（LouineDanis）和克里德等知名人士的引见下，李琬若在最短的时间里，结识了一批当地的白人领袖人物。兰利老人中心主任莱恩（BethhvRyan）女士便是其中的一个。历来是这样：美国的任何一级竞选活动，老人或老居民的票是最重要的部分，因为他们最关心哪一位市长、议员上台后会给他们带来什么新的好处，故而这一群体无论哪一位总统候选人都不敢轻易得罪他们。

大家静一静！一日，莱思邀请李琬若以竞选人的身份出席蒙市居民协会的一个会议，莱思女士十分友好地将李琬若介绍给会场的所有老居民们：Lily现在是新一届议会的竞选者，她是位杰出的社会活动家和优秀的政府官员，她在郡政府社会福利部任局长期间卓有成就的工作曾赢得联邦政府的高度评价和卡特总统的任命。她与我们在座的各位见面，就是希望大家能了解她的施政纲要并投她的票。

你是华裔呀？那么好吧，今天这个机会我们就可以向你们族裔提点意见，或者说你应该有所了解你的同胞的很多行为实在让我们感到无比的厌恶，他们不懂得如何建设一个城市，不懂得如何美化自己的家园，盖的楼都像鸟笼一般，把蒙市的面貌搞得面目全非；有人还将住宅前面的绿地铺咸水泥地，围起一道道墙，真是糟透了！

是的是的，你们怎么町以把你们的坏习惯都带到我们蒙市来了呢……

会议开始，老居民们你一言栽一语，立即成了向李琬若发泄对华裔不满的声讨。这是李琬若没有料到的，她感到如坐针毡。但这从另一方面使她明白了一件事：要想赢得竞选胜利，就必须把这些老居民们心里想的和要说出的话听清楚，并针对他们提出的问题，重新调整施政纲领，这一工作绝对不是可有可无，而是极其重要。

那天从莱思家回到自己的家，李琬若心情十分沉重，她把会上的感觉倒给了丈夫陈宝和：我在美国生括也有十几年了，早以为同老居民们打成一片了。但现在我才明白，即使我再在美国生活几十年，人家还是把我当做新移民们一样看待。这个种族横亘也许永远无法磨合……

怎么，你退却了？丈夫有些惊诧地问。

李琬若摇摇头，长叹了一声：不会。只是感到这场选举战一定非常辛苦，而且要走的路还长着呢！

李琬若开始重新调整战术，决定专攻那些对华人和少数族裔有成见的老居民们的难点工作。这虽然让她感到极其难堪，有时甚至无法接受，因为她的血脉里流淌的是中国人的血，那改不掉的黄皮肤、黑眼睛，在李琬若看来既是祖先遗传给她的，同时又是一种不能被外族人用来歧视和侮辱的理由。李琬若一向看重个人的尊严，但在这个时候她发现祖先和民族的尊严更加重要，必须坚决地维护。然而她现在是竞选人，为了每一张选票，她只能表现出极大的耐心和谦和去倾听每一位见面选民的意见。

这对性格直爽的她而言，正是一场意志和心理的严峻考验。

一天，蒙市犹太人领袖威纳（Willner）女士高兴地告诉李琬若，说她已经在自己的家里为李琬若准备好了一次同犹太裔市民的见面会。威纳是李琬若的好友，这种友好动议本身就是一种有力的支持。但李琬若仍然感到十分紧张，因为这一天到会的五十多位人士都是李琬若不熟悉的另一个社区的白人们。这回李琬若吸取了上次的教训，一上来就介绍了一番自己的施政纲领，接着就邀请大家将自己最关心的问题提出来，她一个个答复。果然白人们对这位彬彬有扎的东方女士马上产生了好感，随后的问题也提得得体到位，而李琬若也回答得相当有水平。当威纳女士高兴地宣布茶会已过两小时的时候，全场的白人们和李琬若巳无话不诚、融为一体了。

Lily．我们相信你会成为我们很好的代言人，我们支持你！

Lily，你是好样的，从你身上我们改变了对中国人的看法，你们确实也是非常了不起的优秀民族。我们没有理由不接受你。让我们一起携手建设好我们的家园！

茶会越开越热闹、活跃，白人代表们与李琬若的对话到后来完全成了朋友式的恳谈与交流，大家纷纷发言，有的甚至激动地站起来拥抱李琬若，表示要做她最坚决的支持人。当场有人提出要为李琬若竞选做义工，几位有经验的老选民还拿出过去用过的支持卡，填上自己的名字交给李琬若。

从今天起，我们就是你最忠诚的支持者了！长城！长城！你是东方的伟大长城！你是蒙特利的伟大长城！茶会就在这样热烈和激动的气氛中依依不舍地结束。主持恬动的威纳忍不住热烈地拥抱李琬若：Lily，你今晚太棒了：Youbroketheice!这竞选的破冰之旅，我们一定能所向无敌！

说到这儿，李琬若给我讲了一件以前她从未对别人说过的事：在她决定参加竞选时，为了把握和估计一下形势，她曾向加州华人参政颇有经验的一位加州民选官员的同胞求助过，李琬若希望借这位名人提高一下选民对自己的认识，问对方同意不同意将其与李琬若一起合影的照片放在竞选宣传材料上。那位官员却睁大眼睛将李琥若上下打量了半天后说：这事我一下定不了，得了解一下你的其他竞选对手情况，然后我要同我的顾问们商量一下。平时李瑰若一直把此人视为华人在美进入主流社会的楷模，不想人家根本没把她李琬若放在眼里。这件事远比几个建筑商的不理睬更刺伤李琬若的心，因为这个人在竞选加州官职时她出过太多的力。也许正是这一桩桩自家人的不经意，使李琬若这位要强的女人更坚定了自己从政并且期望获得成功的决心。后来那位官员听说李琬若一次次捐款会开得出乎预料的成功，不由感叹道：了不得，一个小小市议员竞选竟能受到如此踊跃的捐款！Lily，我现在非常高兴地告诉你：我支持你的竞选。李琬若对这迟来的支持，还是报以了感谢。

说美国竞选是场好戏、热闹戏和滑稽戏都可以，因为这对很少关心除个人以外的国家大事的美国人来说，各种议员和官员的竞选活动，便足他们生活的唯一一种政治内容，而不把它搅得天翻地覆就不叫政治了。戏是做给大家看的，你想上台就得表演得好，让市民们认同你、接受你才行。

李琬若作为华人形象要想获得竞选成功，必须要做的事太多了。朋友之间的自我推销、族裔之间的自我推销还不够，必须还有公众间的宣传推销。为此一向对从商不感兴趣的李琬若最后也不得不中请参加了蒙市华商会，因为只有进了这个商会，你才有权提议举办一些公众活动。李琬若的第一个提议是联合蒙市警察局、消防队以及其他社区组织进行全市性安全常识集会，被邀请的人各界都有，而且根本投有人注意谁亲谁疏，谁友谁敌，安全消防是公众的事，大家都十分踊跃地参加。

李琬若则抓住这样的集会，以她特有的演讲才能，站在讲台上充分展现了她关心市民安全、热心公众事业的美好形象。集会开得相当成功，而李琬若通过这个集会的讲台，既与蒙市各要害部门的官员们有了联系接触，比如警察部门的头头脑脑们觉得这个东方女士很不简单，能出面为他们警察做工作，便有了很好的第一印象。而不同族裔的新老市民则在不带任何种族和政治偏见下对李琬若有了一种心理上的认可。加上媒体接二连三的报道，使李琬若的名字在当时的媒体上出现的频率颇高。而这种连锁反应的结果是，她这位黄肤色的竞选人反而更加引起了人们的关注。

美国人生来就喜欢追求个性。李琬若出现在蒙市的竞选先例本身就是一个新鲜事，当华人为主的亚裔族人越来越多地出现在蒙市时，显而易见的一个事实是：什么时候亚裔们将从外人变成蒙市自己人时，这个角色的转换无疑是具有历史性的。

当李琬若第一次出现在蒙市选民面前进行自我推销时，全体蒙市百姓便已经意识到这样一个时代已经拉开序幕了……

李琬若在这当口，又一次作出了一个重要决策：向自己谋生的郡政府社会福利部申请了停薪留职三个月，以便全力以赴参加竞选。

政治就是如此激动人心，你一旦投入就别再犹豫。因为李琬若用她自己的话说，她在当地选民中是个黄皮肤黑眼睛的外族人，又是缺少最基本的社会根基的草根出身的竞选人，像她这种背景的人要想击败对手，其难度胜似登天。但正是因为这种登天般的艰难，她才觉得其意义重大，才必须努力去争取。

让华人明白参畋的重要

如果说竞选是一场戏的话，那么竞选者的票源则是这场大戏的掌声了。没有人喝彩的戏便是失败的戏，只有获得满堂喝彩才能证明自己的戏唱成功了。

在七名竞选者中，李琬若尽管知道自己得到了很多朋友和市政官员的帮助，结识了不少华人和亚裔之外的其他族裔选民，然而真正投票时，每个族裔的人都会发起最猛烈的手段把属于自己的族裔范围的票源拉到自己手中。在这种习惯势力中，有经验的竞选朋友告诉李琬若，你最大可能的成功，还是在华人圈，至少华人的票你不能让它跑了。这一点至关重要。

李琬若何尝不知此事重要？但华人在美国的情况又是如何呢？有一次，李琬若知道某先生是从大陆到旧金山的，后来移居到洛杉矶郡并安家于蒙市。此君在大陆曾经非常热衷于政治。李琬若以为找这样的人肯定能拉到票，可一番谈话后，李琬若好不失望。

你让我关心这儿的政治？Nol我现在最关心的是口袋里是否能多装些美元，其他的一概不感兴趣。华人的权利？当然重要嘛，可我更关心能不能在我拿到绿卡之后把老婆孩子也都办到美国来，即使到了那时候，我想我最大的愿望也不会是关心谁在美国政坛干什么，或者谁在搞什么竞选……

李琬若遇上了她感到无法解释的难题：在美国的中国人竟然不知道自己是谁！

他们根本没有想到自己其实已经是百分之百的美国人了！因为按照美国法律规定，你拿到缘卡后，便表明你有长期居留美利坚合众国的意愿，而从这个时候开始，你就有权享受美国公民的全部权利和义务。但我们的中国同胞则想的完全不是这回事，而且他们中间多数人甚至不知道事实上还有这些权利。知者不作为者可悲，而不知者仍不想知者则更加可悲。

李琬若真想臭骂一通自己的那些同族裔华人，可她没有这样做，她的友人非常沉重地告诉她：造成这种状况的责任不全在我们华人自己，我们不能忘记先人的血泪史在华人心灵深处留下的创伤。因此更要让人家珍惜在美国参政、投票的机会，认识它的重要性。

此话怎讲？

此话非常明澈。

1882年，当在议会占据强势的反华分子推出臭名昭著的《排华法》后，中国人在美国的命运便急转直下。当时最严重的是大批已经生活了几代人的华人突然一夜之间被宣布为非法移民而被野蛮地驱逐出他们亲手建起的美丽家园，变成黑人，甚至沦为奴隶后任人欺凌。

翻开海外华人的血泪史，尤其是在美的华人史，我们几乎一直可以听到这种声音，那就是它常被那些反华分子用来证明中国人压根儿就不想融人他们大熔炉的所谓的华人们对自己成为美国公民不感兴趣，他们的粗鲁与不文明习性使他们认为假如有一天成了美国公民后便无法行使祖先传下的那些习惯而痛苦万分。为了不受这等痛苦，所以很多华人放弃了选择当一个美国人的权利云云。从18世纪初叶第一批中国人登上美洲大陆后，在美国的一次次议会会议上，这样的声音几乎叫嚷了一二百年。这就是使得从美国独立日那天起，一次次的排华法案为什么总是被通过的重要原因之一。

华人真的不想成为美国公民吗，不，凡是踏上那块土地的华人几乎都有一个与欧洲后裔们同样的美国梦，他们不远万里，冒着死亡危险来到美国的最初和最后的愿望，都是期望在这儿生根传代。可是这块土地上的主人们则并不给予他们这种实现愿望的机会。