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第一部 铁血江湖（第2页）

日月忽其不淹兮，春与秋其代序。

惟草木之零落兮，恐美人之迟暮……

李老爹听得诵诗之声，不由停住脚步，心中暗喜。自楚老弟家迁到本屯儿之后，自家的锁柱与他们的儿子成了莫逆之交，整日形影不离，而且，自己那任嘛不懂的混小子竟随着小友学得斯文起来，时而还似懂非懂的听人家诵诗读经，岂不叫人高兴？李老爹悄悄拨开枝叶，前面一块空地，自己的儿子锁柱和老董家的五丫正趴在地上，两手支腮，仰头听着前面一棵白桦树杈上的小男孩子念书。男孩子十三四光景，眉清目秀，极是俊雅，振振有词，又读又讲，甚是入神。李老爹不忍打扰，悄悄躲在一棵树后谛听。恰在这时，他听到林外有人走来，边走还边低低说话，一个声音正是刚才那个中年汉子。李老爹心一动，急忙藏到一团柞叶中。

后面的脚步声陡然停住，就听一个人惊讶地轻呼一声：“咦？这荒山野岭竟有人吟屈夫子的诗，可真是奇怪！”

又一声音道：“八成是苏浩然的儿子。哎，潘护教，我有办法了，咱们把他抓住，就不怕苏浩然不听咱们的了！”

“别胡来”那中年汉子的声音：“咱们先听听！”

后边没了声音，显然是悄悄地观看。

这时，那男孩儿念完一段，停下来对树下趴着的两个孩子问道：“听懂了吗？”

被问的锁住与五丫对看一眼，都摇摇头。吟诗的少年又讲解起来：“这一段说的是屈夫子担心自己年龄大了，时光飞驰，为国家做不成事业，又担心楚王误国家前途……”

讲完一段，少年又问：“这回懂了吧！”

只听锁柱吧哒吧哒嘴道：“那个‘稀’是啥意思啊！是那屈大夫竟喝稀粥，吃不饱肚子叫苦吗？”

这话问得诵诗少年大笑起来，连藏在旁边的三人中也有一人“咕”了声差点笑出来，就听诵诗少年又讲道：“这个兮不是那个稀，这个兮没啥意思，就好像唱曲中的‘呵’、‘呀’似的！”

“啊，我明白了！”只见锁柱站起来道：“那年我跟爹去镇上，看了个唱二人蹦，每唱完一句，后面就来一句哪拉依唔呀啊。我当时还寻思是要把五丫拿来呢……”

他这一说，不但他自己，老董家的五丫和诵诗少年全笑了，就是藏在树后偷听的三个人也笑出声来。李老爹又好笑又为儿子害羞，心里骂了句：“他妈的混小子！”可他知道旁边藏着别人，强忍着没出声。

这时，诵诗少年叫了声“谁在树后面，出来！”说着飘身从树上落下，稳稳站住。身法极是灵活矫健，李老爹不由又觉惊奇。

树后那三人也露了面，正是刚才在村中找楚老弟家的三个来客。李老爹不由为楚老弟的儿子担心起来。

中年汉子上前一步，亲热地向诵诗年拱了拱手：“请问，你是苏公子吧！”

李老爹感到奇怪，这明明是楚老弟的儿子，怎么能姓苏呢？刚才他们到村里打听的也是老苏家，却一头扎进老楚家不出来，这到底是咋回事？

只听自家锁柱替人家大声答道：“他姓楚，不姓苏。你们是干啥的？到俺这疙瘩来干啥？收山货嘛……”

三人不理锁柱，带头的中年汉子继续对诵诗少年道：“苏公子，你不认识我了？四年前我还上你家去过，那时，你家还住在江南柳树沟，我在你家还吃了一顿饭呢？”

李老爹一听这话，稍稍放了点心：“看来，人家真是熟人。然而，却又见那少年只是睁着亮闪闪的大眼睛盯了中年汉子一会儿，说了句“我不认识你！”回头拎起地上的都柿筐，对锁柱和五丫一晃头：“走，咱们回家！”就要走人。

“慢－－”

三个孩子刚要迈步，就见一个年轻汉子横身上前，伸臂拦住去路，又见另一年轻汉子对中年人俯耳低言，中年汉子皱眉摇首，还未说话，已见两个年轻汉子分头扑向诵诗少年，四只手向他肩头抓去。

李老爹吓得几乎要叫出声来，但是，却又见诵诗少年突然将身一矮，手中的都柿筐猛然向一个汉子摔去，同时一脚踹向另一汉子，接着又飞身前蹿，从四只大手下逃出。这一切，都是电光石火之间，看得李老爹目瞪口呆。

但见少年站稳身形，回身对中年汉子叫道：“潘护教，你们要干什么？”

李老爹已然听明，这中年汉子叫潘护教。但还没容这潘护教说话，两个年轻汉子恼羞成怒，已经又从左右扑上，口中还叫道：“好个小崽子，有本事你再跑一个看看！”

看上去，这回，两个年轻汉子拿出了真本事，二人就象两头大鹰一般，从空中落下，四只手臂把少年的逃路全封住了。那潘护教急得叫出声来：“手下留情－－”然而，话音未落又“咦”了一声，只见那少年不知怎么又闪了开去，躲到一棵树后，并大声嚷到：“锁柱、五丫，快去找我爹爹，说这儿有强盗！”

可锁柱却没听从，就见他把吓呆的五丫一推：“你快去－－”他自己返身冲向两个汉子，抡着一筐都柿边打边骂：“操你们八辈祖宗，大人欺负小孩儿……”

锁柱与这不明来历的来客打到一起。李老爹看着又担心又叫好，“好，锁柱，好小子，象个汉子！”

但，锁柱尽管使尽力气打人，可谁也打不着，只见一个年轻汉子手指往他身上一触，他就“扑通”一声趴在地上，一筐都柿压个稀烂，人再也起不来了，只能破口大骂：“操你妈，有本事你们让我起来，我一个个非揍扁你们不可！”李老爹想出去想帮，可一想自己老骨头，出去也是白给，只好继续藏着观看。

这时，楚家的孩子已与两个年轻汉子捉开了迷藏。只见他身形灵便，闪转腾挪，从这棵树跳到那棵树，两个汉子屡屡扑空，气得哇哇大叫。这时，又见个“潘护教”叹口气，跺下脚，迈步向少年走去。怪事又生，也没见这潘护教跑，跳，那少年却怎么也躲不开他，就见他向那少年背后捅了一下。少年飞起一丈多高，又见两个年轻汉子叫声“好”，同时纵起，在空中将少年接住，同时手指触向少年身子，少年就动弹不得了。

但是，他们落地尚未站稳，就听背后有人喝道：“放开他！”

这声喝问，不但使两个年轻汉子和潘护教吓了一跳，李老爹也吓了一跳。因为，他眼睛一直未离开现场，可不知道何时，一个男人出现在前面，还正好在两个年轻汉子的身后。李老爹定眼一看：大高个儿，蓝褂子，白净脸，黑眉毛，双眉中间还有一颗红痣，四十出头年纪，浑身上下透着儒雅。他双手背在身后，冷声道：“放开他！”

李老爹认出，他是楚老弟。可看上去又有点不敢相信。他搬来三年了，平日没看出有啥名堂啊，这会儿咋神出鬼没的，一眨眼，人就出现了。

那两个年轻汉子不知进退，见身后有人，慌忙提着少年向前纵去，但，也不见楚老弟身子和脚下怎么动，两个汉子却无论纵得怎么快，一直跟在身后一尺处。他见自己连呼三次放下孩子没人理睬，不由皱了皱眉。李老爹也没看清他怎么出的手，就见那两个年轻汉子忽然象风筝一般飞起，身子还在空中轱辘辘地打转，真要摔到地上，树茬石块，不死也得发昏。但，楚老弟好象没下绝手，把两个汉子抛向了潘护教，那潘护教双臂分展正好迎住二人，但，对方抛来惯力太大，他抓着两人一个倒翻，又退了几步才站稳脚跟。而这时，楚老弟已经抚着儿子的肩头悠然而立。

李老爹觉得自己是在做梦：天啊，这都是些什么人？一个比一个厉害！这楚老弟到底是什么角色？这身手也太神了……正在惊疑，就听楚老弟道：

“潘护教，今日之事。你怎么解释？”