李刚等人素知罗子瑞是忠厚实在不喜虚言之人,听了他的预言,个个惊讶不已,蒋豪问道:“罗北使,依你之言,十年后,苏公子同你们仁义五高手比起来,是谁高谁低呢?”
罗子瑞慨然道:“长江后浪推前浪,此乃天数,我们仁义五高手虽各怀绝技,但到那时,必青出于蓝而胜于蓝!”
“乖乖,”蒋豪道:“我真想不出,比咱仁义五高手还高的人是什么样,莫非还能赶上咱皮会主?”
罗子瑞脸色一下变得十分恭敬。“皮会主乃我一辈武林中人的奇材,他的武功深不可测,但,剑儿少年有为,前程也不可限量啊!”
几人皆又惊讶又佩服,一个个大眼瞪小眼地看苏剑不止。苏剑听了罗叔叔的话,心中高兴,又让李刚几人瞧的不好意思,连忙转了话题。“罗叔叔,你说的仁义五高手是誰呀?”
蒋豪闻言,忙把话接过来。“苏公子,你这话进了中原之后,可不能再问了,那让人笑话,没准儿还惹来麻烦,叫人说你目中无人。现在,我说你听,一定要牢牢记在心中。这五高手是:“‘酒中佛爷夏明空,日月双刀江乔风,堂堂正正罗子瑞,林中猛虎最英雄’。记住了吗?你说一遍!”
苏剑的记性极好,连《史记》、《楚辞》都背了不少,何况这几句话。他一字不差地复述了一遍后,又不解地问道:“这不是四个人吗?怎么是五高手呢?”
“咳,蒋豪得意地笑了。”看来,还得给你讲一讲!”他卖了个关子,对罗子瑞道:“罗北使,兄弟可不是显示,是为了让苏公子能对咱仁义会有个了解,我得给他说道说道。”
“酒中佛爷夏明空,说的是咱仁义会中的北使明空和尚。他俗姓夏,法名明空,本在五台山出家,因贪杯中物,屡犯寺规,只得被劝离寺,成了游方和尚,后来,让咱皮会主收留下来。他平日嗜酒如命,才闹了个‘酒中佛爷’的绰号,他武功本就是自成一家,深不可测,入我仁义会后,经会主稍加指点,更精进一重。他平日少用兵刃,只以双掌双腿迎敌。有一次,他与苍生教的‘七匹狼’相遇,就凭一双掌和两条腿一个酒葫芦,一个时辰激战,就使这威震江湖的七个家伙五死二伤。从那以后,苍生教的狗贼们一听到咱明空使的名号,就打哆嗦,哈哈哈哈……”
蒋豪的话勾起大伙的兴趣,他话音刚落,李刚从旁接过来道:“日月双刀江乔风,说的是两个人,是咱仁义会的东使江风和西使乔凤。他们本是一师之徒,不但各具一身绝世武功,还分别修习了日刀和月刀的刀法,这两把刀要是连袂对敌,天下没有挡其锋者,那真是神鬼变色,日月无光啊!就在一年前,他二人合斗苍生教的华南十八虎,激斗一天一夜,竟然只剩下了三只伤虎落荒而逃。对了,他们是一男一女,是一对夫妻。苏公子,等你有了意中人,就拜他二人为师,习他们的乾坤日月刀法!”
几人又笑了。苏剑急着往下听,也没理睬,追问道:“那堂堂正正罗子瑞就是罗叔叔了!”
罗子瑞笑道:“是你罗叔叔,不过,在仁义五高手中,你罗叔叔武功最是平庸,挤身其中,纯属会中兄弟抬爱。论功力深厚,我不如明空大师,论武技精純,我不如南使林中虎,更没法和日月双刀相比了!”
“罗北使你太过谦虚了,”李刚道:“江湖上谁不知你的‘正字掌’独树一帜,功力深湛,更别说你为人方正,与人为敌,从来靠光明正大的招数取胜,让人心服口服。说真的,你比明空大大师相差无几,虽难与日月双刀相比,但,他们是二人联袂,真要单打独斗,恐怕还是你占上风。再说了,你的胸怀品行,江湖上谁不服?那次你与硭山四怪拼斗,一轮正字刀法,将四怪击败,非但未赶尽杀绝,反而好言相劝,晓之以理,动之以情,从此后,四怪性情大变,再不为恶。此事谁人不知?又谁可比?”
罗子瑞听毕摇头不止。“我这都是和会主学的,算得了什么!”
蒋豪又把话头接过来。“要说五高手功力最高的,还是咱林南使,誰不知道他独斩荆门四鬼,赤手空拳灭了常山七凶。他那身功夫可是独辟蹊径,特别奇险,平日独来独往,神出鬼没,让人不可捉摸。连会主对他都赞赏有加,说他静如山岳,动如猛虎,要不怎说,‘林中猛虎最英雄’呢?”
“罗叔叔快把你的正字掌教给我吧,我一定好好学,为你争光!”
蒋豪道:“苏公子,你可真够贪心的呀,刚听说有这正字掌就要学,告诉你,罗北使这套掌法可是从来没传过人哪 !”
罗子瑞也笑道:“剑儿,说实在的,你罗叔叔虽然平庸,可这正字掌是我师门独传,我是苦练多年才有小成,还真没传给过外人。一是我平日会务繁忙,无暇授徒,二是难觅可心弟子,既要资质出众,又要为人端方。如今,咱爷俩也算有缘吧,我就把它传给你吧!”
苏剑一听大喜。“多谢罗叔叔!”
蒋豪道:“还不快快拜师!”
苏剑一听,就要跪地磕头。罗子瑞双手一抻,一股无形大力将他托住。“剑儿,罗叔叔可传你武功,收你为徒却万万不敢。你资质奇佳,将来必有大成,我若收你为徒,恐毁良才美玉。来日罗叔叔还要为你寻访名师,使你修成不世武功,以慰你父在天之灵。”
苏剑一听此言,只好息了拜师之念。罗子瑞这才开始传他“正字掌”的心法口诀。苏剑心智聪慧,不到十日,就已入门,且有小成,罗子瑞一见大喜。
原来,这套掌法的奥妙在于“正”字,其心法要求习此掌之人必心有正气,胸怀磊落,才可习此技。而正字掌的招术似不复杂,总计只有五招儿,就是“正”字的五笔。第一招儿的名字叫“横空出世”,是那起笔的横,第二招叫“一柱擎天”,是第二笔竖,第三招是“横刀立马”这一招其实是两招,即第三笔的短横和第四笔的短竖,正因这两笔短,才将两招儿合成一招儿,一是“横刀”二是“立马”。最后一招是“沧海横流”。虽只有五招儿,但有行楷草隶篆之别,因此,这五招儿又各有五个变化。变成二十五招儿。更妙者是实际临敌,一个字的五笔可随时变换书体,挥洒自如,无穷无尽。而且,此武技虽名为“正字掌”又可用在刀枪剑戟任何兵刃上,极尽神妙。苏剑又练了十几日,已经登堂入室,再与李刚过招儿,竟在五十余招儿上一记楷书“沧海横流”打了他一掌,顿时几人瞠目结舌。罗子瑞更是喜不自胜,抚着苏剑的肩头道:“剑儿,依你悟性,只需三年五载,即可大成,等回到仁义会后,要你大伯皮会主亲自教你武功,不需多久,必能纵横天下,成一代高人!”苏剑早闻大伯之名,此时又听他能亲授武功,更是喜出望外,又追问大伯武功如何。一提起会主之名,李刚蒋豪等爱戴敬仰之情溢于言表。
蒋豪道:“皮会主不但武功博大精深,而且为人公正大度,素有韬略,实是江湖百年不遇的人物。”
赵义道:“苏公子,依你的资质,若真能得到会主的指点,武功进境定可一日千里,不可限量。”
尤勇道:“现今江湖,若没有皮会主,恐怕苍生教早就已独霸江湖,我等早成俎上鱼肉了!”
听着这些赞美之词,苏剑心中对这未见过面的大伯又是佩服又是向往,不由又问:“罗叔叔,皮大伯和我爹爹比,谁的武功更高?”
这话使众人一下哑然。罗子瑞沉吟了一会道:“单论武功,应以你爹爹为高。你皮大伯因身为会主,为江湖大事操劳过多,所以对武功修习稍逊你爹。不过若论统御群雄,文韬武略,又是你大伯胜一筹。总之,他们各有擅长,等你见到皮会主,一切自会明白!”
于是,苏剑更加焦急地盼着早日赶到仁义会,见到爹爹的大师兄,仁义会主皮东来。
但是,他绝未想到前路的艰难。