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第71章 公堂断案 民心所向（第1页）

晨曦微露，邻县县衙的大门便被早早打开，往日里鲜少有人驻足的衙门口，此刻己是人头攒动。

百姓们扶老携幼，从西面八方涌来，将县衙前的空地挤得水泄不通。昨日赵坤被生擒的消息，如同长了翅膀一般，一夜之间传遍了十里八乡。那些被赵坤欺压过的农户，更是彻夜难眠，天不亮便揣着积攒多年的诉状，赶了过来。

大堂之上，肃穆庄严。周大人端坐于公案之后，乌纱帽衬得他面容愈发清正。案上摆放着三样东西——那本记载着赵坤累累罪行的账本、一沓沉甸甸的行贿银票，还有数十份百姓联名递上的诉状。堂下两侧，衙役们手持水火棍，肃然而立，一声声“威武”的喊喝，震得屋檐下的麻雀扑棱棱飞起。

“带犯人赵坤！”周大人掷地有声的喝令，透过敞开的堂门，传到了门外百姓的耳中。

片刻之后，镣铐拖地的清脆声响由远及近。赵坤穿着一身囚服，头发散乱，面色憔悴，往日里那股不可一世的嚣张气焰，早己荡然无存。两名衙役架着他，将他狠狠按跪在堂下。

赵坤抬头望了一眼公案后的周大人，又瞥见了站在一旁的王森，眼中闪过一丝怨毒，却又很快被恐惧取代。他张了张嘴，想要说些什么，却被周大人猛地一拍惊堂木，将话堵了回去。

“堂下犯人赵坤，你可知罪？”周大人的声音洪亮如钟，在大堂内回荡。

赵坤身子一颤，却梗着脖子喊道：“大人明鉴！小人冤枉啊！我赵家世代忠良，乐善好施，何来犯罪一说？定是有人恶意栽赃陷害！”

“栽赃陷害？”周大人冷笑一声，拿起案上的账本，扬了扬，“这本账册，乃是王森亲手所记，上面详细记录了你强占良田三十七亩、克扣赈灾银两两千三百两、勾结乡绅敲诈勒索百姓共计一千八百余两的罪行，桩桩件件，皆有明细！你敢说这是栽赃？”

他又拿起那沓银票，重重拍在案上：“这是你派人送往县衙的行贿赃款，共计五千两！你以为这些银子能堵住本官的嘴，便能让你逍遥法外吗？”

赵坤的脸色一阵青一阵白，眼神慌乱地在大堂内扫过。他看到了站在证人席上的王森，看到了王森眼中那毫不掩饰的愤慨，又看到了堂外黑压压的百姓，那些目光里的恨意，如同尖刀一般，刺得他浑身发冷。

“我……我不认！”赵坤还在负隅顽抗，“这账本是伪造的！银票也是别人陷害我的！”

“好一个不认！”周大人怒喝一声，转头看向堂外，“传证人张老汉！”

人群一阵骚动，一个佝偻着脊背的老汉，在衙役的搀扶下，缓缓走进大堂。老汉的脸上布满皱纹，眼神里满是沧桑与悲愤。他一进大堂，便“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横：“大人！民妇张老三，求您为我做主啊！赵坤那贼子，强占了我家五亩良田，我儿子去理论，竟被他的打手活活打死！可怜我那苦命的儿啊……”

张老汉的哭诉声，听得堂内外的百姓无不落泪。不少受害的百姓也跟着哭喊起来，一时间，整个县衙都被悲愤的情绪笼罩。

周大人面色凝重，沉声问道：“张老汉，你可有证据？”

“有！”张老汉颤抖着从怀里掏出一块沾着血迹的衣角，“这是我儿子被打时，从赵坤打手身上扯下来的！还有村里的乡亲，都可以为我作证！”

周大人点了点头，又接连传了十余名证人。这些证人，有的是被赵坤强占了田地，有的是被敲诈了钱财，有的是家人被赵坤的打手打伤致残。每个人的控诉，都如同重锤一般，狠狠砸在赵坤的心上。

赵坤的心理防线，在一声声控诉中彻底崩塌。他在地上，浑身颤抖，再也说不出一句“冤枉”。

王森走上前，目光坚定地看着赵坤：“赵坤，你还记得林慧母女吗？你强抢林慧为妾，逼得她家破人亡，若不是我拼死带着账本逃出来，你还不知道要祸害多少百姓！”

提到林慧，赵坤的眼中闪过一丝绝望。他知道，自己的罪行，早己罄竹难书。

周大人环视大堂，高声道：“赵坤，你强占良田、克扣赈灾款、草菅人命、行贿官员，罪行累累，铁证如山，你还有何话可说？”

赵坤趴在地上，面如死灰，喃喃道：“我……我认罪……”

“好！”周大人猛地一拍惊堂木，朗声道，“根据大律，判赵坤斩立决，秋后问斩！其家产全部充公，用于救济灾民、归还被强占的良田！其手下打手，悉数捉拿归案，依律严惩！赵坤勾结的乡绅，待本官查明之后，一并参奏朝廷，革去功名，依法治罪！”