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第十七天 1月8日（第1页）

第十七天：1月8日

“你感觉怎么样？”

“迷迷糊糊的，”查克回答道，“但没事。你现在还认为我们的社会需要罪犯吗？”

我笑了起来，说：“不需要那么多。也许，完全不能要。”

经过三天的半清醒半昏迷状态，查克终于完全清醒了过来，也恢复了部分生活能力。他从**爬了起来，仍然非常健谈，正跟爱丽罗斯和卢克一起玩耍。

当他还处于恢复期的时候，我们有意不让他知道周围的事情。但我非常希望让他变得如此“虚弱和痛苦”的遭遇，不会落在其他任何人的身上。

“我错过了什么事情吗？”查克问道。

苏茜坐在他身后的**，一手抱着爱丽罗斯，一手揉着查克的脖子。劳伦坐在她的旁边，而卢克则满地跑来跑去。

“还是和以前一样，瘟疫，传染病，武装对峙，以及西方文明的衰败，没有什么事是我应对不了了。”

昨晚，真像置身于一个超越现实的两极对立的世界之中，从梦幻般的水蒸气、烛光和巴里·怀特的音乐一步跨入了仿佛僵尸成群的世界末日的噩梦之中。在仅有一盏挂灯照亮的昏暗的大厅里，充斥着令人恐惧的尖叫和咒骂声，我可以看见手枪的影子在晃动，而一群衣衫褴褛、脏兮兮的人拥挤在门外，用力敲打着大门，恳求让他们进来。

值得庆幸的是，当我让他们进来以后，并没有人冲过来啃咬我们的脑袋。然而理查德的看法确实也是有道理的。如果纽约火车站爆发了霍乱，而我们楼里的这些人又一直在那里，让他们回到大楼里，其他人就得冒着可能会感染霍乱的风险。但在另一方面，迫使他们留在外面等于判了他们死刑。

最后，我说服了理查德，我们可以把从火车站回来的那些人隔离在一楼待上两天，维基和她的孩子们也在其中。我在查克给我的手机安装的传染病查询应用程序上查看了一下，两天的时间肯定比霍乱的潜伏期长。

我们戴着口罩和橡胶手套回到楼上，拿了一个煤油加热器下来，并将可能生病的人隔离在一楼大厅旁的一个较大的办公室里。当我今天早上去看他们的时候，下面的每个人都已生病并感到浑身疼痛，而所有住在六楼走廊里的人也都是那样。但症状看上去并不像霍乱，似乎更像是感冒或呼吸道感染。

我向查克讲了一下眼下我们面临的情况，他摇了摇头，说：“楼里通风良好吗？你是不是为了让油能烧更长的时间，一直在将煤油和柴油混合起来使用？”

“因为有人感冒，我昨天不得不关闭了所有窗户。”我承认道，同时也意识到是我出了差错。我怎么会那么傻？通风不好会造成一氧化碳中毒。饥饿真的会让人难以进行正常的思考。

查克深吸了一口气，说道：“一氧化碳中毒的症状很像流感。我们这屋里的人没病，因为我们使用的是电加热器，而其他人使用的是燃油加热器。”

我打开卧室的门，大声喊道：“文斯！”

即便生病了，文斯还在操作着他的计算机控制站，监控着每小时从城市各处传送来的几百张图像，并将紧急信息发送给威廉姆斯警长。

文斯把头伸进大门口——我跟他说过，不让他到里面来，所以他停在门框那里，探头往里看，他的眼睛是红肿的。

“大家都没生病，那可能是一氧化碳中毒，”我解释道，“打开一些窗户，给楼下发送一个短信，并通知托尼。”

文斯揉了揉眼睛，点了点头，然后一言不发地关上了房门。他看上去很疲惫。

“他们明天就会好起来的，所幸还没有造成持久性的伤害。”查克说，“把那些去过纽约火车站的人隔离起来其实是个好主意。”

我点了点头，心里仍然责怪自己很愚蠢。

查克挠了一下他的后颈脖，一转身把脚从**放了下来，嘴里说道：“我的上帝，有霍乱啊！”

当查克向前倾身的时候，苏茜开始替他揉起背来。她说道：“宝贝，你确定定自己好些了吗？”

“有一点恍惚，但还不错。”

“当时的情况还是非常危险的，”我说，“而且那不是一次偶然的意外。袭击我们的那个人是保罗的人。”

查克坐了下来，疑惑地问道：“你说什么？”