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中卷 左丞相审食其002（第3页）

骏马答答地奔进长乐宫门，一般官员到了门前网楼下都得下马候召，然警卫侍郎都认得白骑银甲的红裳姑娘，并不阻拦，由着马儿一团雪雾般地掠过。

“审大人松手！”红裳用手肘用力戳了审食其一下，喝道。

审食其胸口一痛，松开了双臂。定睛看时，那马儿已停在长信殿阶前。

紫衣姑娘率领一群宫娥迎了上来，七手八脚地扶审食其下了马。审食其只觉得大腿内侧酸胀，心口惊兔撞突。

“左皿相随我来！”紫衣姑娘未等他站稳，便款款一揖，道。

众宫娥行云流水般散开了，悄无声息地隐入两侧屏风。

紫衣仄身又瞪了审食其一眼，便移步朝回廊深处走去。审食其此时酒稍醒了一半，忙整理了一下衣冠，追着前面紫蝴蝶般的影子大步跟了上去。

未及太后寝宫，便有奇香扑鼻而来。一路行来，审食其发觉，寝宫内外原本素绢帷幕都换成了垂柔靡丽奇花瑶草饰纹的轻绢帐，层层叠叠隔断，恍恍惚惚犹见，这情景他似曾梦中游历。

“左垂相，奴蟀便在此侍候了，您请进去吧！”紫衣在寝宫门外止住了步子，又是一揖。

审食其的心无端地抽紧，他又揭开了两道绢慢，宫室里没有点燃膏烛灯，却盛了满屋子清朗的月色。影影绰绰，见那席楠木鸳鸯榻上正斜依着一个女人，披着一袭素纹深衣，体态丰韵而依旧曲折有致。

审食其心口一烫，轻声唤道：“娥殉……”

她仰起了脸，青丝随意散落着，有点凌乱。那张端方韶秀的脸庞上竟挂满了泪珠，在月光中晶晶莹莹地闪烁。

“你……到底来了！”她硬咽道。

审食其的心呼地胀大了，激动的颤栗遍布全身。自打汉惠帝去世，他和她许久没有肌肤之亲了。为了保护那柄皇权，她日夜惕厉，绞尽脑汁，筹谋布画，以攻代守，她将她女人的一腔柔情蜜意都凝炼成坚冰、硬石、刀锋、利箭！此刻，她终于脱去了凤冠霞被，威严的太后还原成了温情脉脉的女人，且这般地软弱无助，反添了她十二分的娇柔与妩媚。审食其情不自禁地将她拥人他瘦削而干枯的胸膛中。

他喜欢女人，譬如冰清玉洁的摇光和俏丽活泼的红裳，甚至他那相貌平平却温柔体贴的姑洗夫人。可是一见了太后，其他女人都黯然失色。太后像高贵的凤凰，其他女人不过是美丽的锦鸡；太后像辉煌的太阳，其他女人不过是闪烁的星星！

多少年前，审食其在他远房表哥刘邦的婚礼上看见了光彩照人的新娘吕娥殉，他便刻骨铭心地忘不了她了。

大富豪吕太公婉言拒绝了县令的求婚，竟将自己最心爱的二小姐下嫁给官职卑微且家道清贫的刘三郎，听说那美貌聪颖的二小姐还十分愿意。这消息传播开去，沛县的青壮少年都妒忌得眼红，都拥去参加刘邦婚礼，都想饱餐吕家二小姐的芳容。

审食其是先几日被刘公刘摄请去相帮操办婚礼的。他在乡里虽算不上俊才贤达，却也是殷实之家的风流公子，平日里也经常蜂采蜜蝶恋花地追逐漂亮女人，听说新嫂嫂天仙般的人儿，早已心痒难涯。待新娘子一顶红续软轿抬进刘家院门，那绣着五彩莺凤的轿帘忽地掀开，便袅袅婷婷走下一位娇人儿，那硕长柔软的身姿像株不枝不蔓的莲花，颤巍巍仿佛还嘀着露珠。好一副身架子！审食其不由得暗叹，只可惜她遮着红续盖头，不露真容。顽皮的蓬头稚子趴在地上偏着脑袋偷窥她的脸，她却一阵香风般地进了洞房。

酒宴开始了，审食其却被那莲枝般的身影勾去了魂，满桌珍诺佳肴竟味同嚼蜡。忽然，厅堂里**起来，原来那新娘子果然与众不同，她揭去了红续头盖，莲步轻移来到客厅，柳枝随风般一揖，便开始敬答谢酒。审食其只觉得呼吸急促，手脚僵硬，眼前仿佛有一团火光，灼得他睁不开眼。新娘子仄着细腰，捧着盛酒的铜壶，依次为每位宾客斟酒。审食其的心仿佛要从嗓子眼蹦出来。待新娘子走到他跟前，朝他抿嘴一笑，举壶为他斟酒，他终于看清了她的容颜，那是一张怎样出神入化的脸啊！他将她斟满的酒一饮而尽，抬起头时，她已经走过去替别人斟酒了，只余一缕奇香。他的目光一寸不离地追随着她，她好像感觉到了，又回眸送他一笑。审食其像被电击一般，身体内有种欲望被唤醒了，一拱一拱，搅得他躁热难当。

婚后不久，刘邦便回泅水行亭长之职，一旬倒有六、七日不在家。家中里里外外全由新婚妻子一手操持，侍奉公婆，耕作稼墙，诸事井然有序。而那审食其仗着与刘家沾亲带故，常去刘家帮助新嫂子做事。吕娥殉哪里会猜不出审食其的心思？却总是待之若宾，举止端方。偶有审食其把持不住稍作轻薄之态，那娥峋不动声色地回避了，笑语中暗含规劝，令审食其望而却步，仰慕愈深。

隔了一段时日，审食其去县城办事，无意撞见刘邦在县城包养了一个曹姓外妇，那女子颇有几分姿色，乖巧可人，且已替刘邦生下一位公子哥。审食其先是替新嫂嫂难过，气三哥有目无珠，放着个天仙般的人儿不疼不爱，却被那么个烟花柳巷的卖笑女子迷了心窍。转念一想，却又暗暗庆幸，莫非这竟是老天特意为他设造的一个机遇？于是，他寻了个机会，吞吞吐吐将那女子情状泄露给新嫂子听了。

其时，吕娥殉正怀着身孕，心中虽是翻江倒海，只是默然不语。审食其便壮着胆，伸手扶住她的香肩，颤声道：“嫂嫂也莫太伤心了，三哥不陪嫂嫂，小弟愿、愿、愿……”

吕娥殉收拢肩膀摆脱出来，挣出一丝苦笑，道：“审公子的情谊，奴家感铭五内，来生定犬马相报。奴家想季郎独自在外，正愁无有分身之术，幸有人替奴家陪伴季郎晨昏，奴家也可安心侍奉公婆了。奴家只有一事相求，未知审公子应允否？”

审食其已是自惭形秽，恨无遁身之术，垂目不敢正视吕堆，拱手恭敬道：“嫂嫂有何吩咐，但说无妨。”

那娥殉长叹一声道：“只求审公子莫将季郎外养曹氏一事告诉刘家翁温，免得二老徒添忧患。况且刘家大嫂向与季郎有隙，难免要生出些是非。奴家既为刘家之媳，便要顾全刘氏颜面，还望审公子体恤。”

审食其不禁汗颜，嗒嗒称是，从此再不敢衰读吕难，愈发地敬重她，却渐次疏远了她。

至秦二世元年，秦廷颁诏，令各郡县遣送狱囚往骊山修筑始皇陵墓。沛县县令因嫉恨刘邦夺其所爱，便使刘邦押送狱囚西发骊山。谁都知这是趟去多回少的凶差，那娥殉拖着背着一双儿女前去送行，泪眼相对，生离死别。果然，刚出县境，囚徒便脱逃了许多。刘邦想想横竖交不了差，那县令岂肯轻饶？索性释放囚犯，率壮士十数人逃遁芒杨山中落草为寇。那县令趁机以隐匿不报的罪名将吕锥抓捕，百般威逼羞辱，幸而有萧何任敖等人暗中相助，里外斡旋，才得以脱身。不久，陈胜吴广在大泽乡揭竿起义，刘邦便在萧何樊啥夏侯婴等人的拥戴下杀了沛县县令，自立为沛公。刘邦出征前特意拜托舍弟审食其帮助照料家小。那审食其一来敬畏刘邦，二来心仪吕锥，受宠若惊般受任下来，便又隔三差五光顾刘家，却不敢再有非份之念，真做了回古道热肠、急人所难的侠义君子。那娥殉感念他不计前嫌，以仁相助的豁达大度，愈来愈敬重他信任他，家中诸事都与他商量，两人反比从前亲密了许多，倒似同胞手足一般。

不觉又过了几个月，刘邦差人传来喜报，说他已抢先项羽一步打人了关中，秦王子婴出降，根据楚怀王先前约定，他即日便可称王关中，届时要高车驯马接家小入关，共享富贵。娥殉接报，喜上眉梢，遂察告公婆，并与审食其商量，张罗着开盛宴款待众乡亲，庆贺沛公旗开得胜马到成功。审食其见她这般欣喜若狂的样子，想到一旦进了关中，她便是王后了，恐难再与她日日厮守，不觉怅怅然若有所失。

可是，吕娥峋左等右等，终不见刘邦派来接她人关的高车驯马，却不时有令人胆战心惊的消息在乡间不留痕迹地风传。传说项羽四十万大军攻破了刘邦驻守的函谷关，扬言一夜间便可踏平霸上刘邦的十万军营，幸而张良买通了项羽的叔父项伯，说服项羽暂不出兵，由刘邦亲自到鸿门给项羽赔礼道歉。又传说鸿门宴上，项羽的军师范增早已埋伏了上百名刀斧手，要拿刘邦的人头，项羽的堂弟项庄舞剑助兴，那剑头就绕着刘邦的头颈旋转，千钧一发之际，是樊啥提剑执盾闯人，以神威镇住了刀斧手，刘邦方才得以乘机逃脱。那段日子，吕娥殉度日如年。在公婆和儿女们跟前，她得装出融融乐乐什么事都没有的样子，背地里却忧心忡忡，长吁短叹。也只有审食其能劝慰她几句，私心里，他倒希望刘邦的高车驯马永远不要出现！

忽然有一天，刘邦的信使终于来了，乡间小儿郎欢奔着给刘家报信，吕娥殉大喜过望，简直不相信自己的耳朵。草草理了理云鬓便出门迎迁。却只见信使单骑一人，并无高车驯马。那信使盔甲上灰尘仆仆，行容憔悴，拱手揖道：“夫人，大王正率军由关中西行入汉，道路崎岖陡峭，无法接夫人同行，特差末将飞骑传讯，以释悬望之苦。”原来鸿门宴之后，项羽的大军人了秦都咸阳城，大肆屠杀，烧毁了阿房宫，尽夺金银财宝而后返回楚地，自封西楚霸王，却让刘邦去僻远的巴蜀汉中之地做了个偏居一隅的汉王。

那吕娥殉满腔的热望成了泡影，双膝一软，差点跌倒在地，被审食其一把扶住。刘公刘温因听得外面喧哗，便拄杖出门相问。娥殉隐瞒不过，只得饮泣哀哀据实相告。那刘娠原就思儿心切，积郁成疾，听得儿子被逐往巴蜀恶地，归日无期，一口气憋住，竟自去了。可怜吕娥殉老的老，小的小，夫君出征几年，从无有银两捎回，全靠她一双手种田纺纱，养畜捕鱼。如今婆母横尸家门，用什么来发丧呢？再有主见再精明强干的人到了这个份上也乱了阵脚，止不住涕泅谤沱，仰天哭号。还是审食其出资买棺木筑墓房，体体面面安葬了刘媳。吕娥殉含泪深深一揖，道：“审公子，你的大恩大德，即使我来生变牛变马；也是还报不了的啊！”审食其想：何必等来生？今生就可还报我。可他不敢说出口，他怕这话说出了口，娥殉便会看轻了他。

刘邦人汉之后，再无家书送抵。听说汉军所行之路十分险恶，丛林密布，怪石迭立，河谷两侧悬崖绝壁，万丈深渊，只能在河岸崖壁上凿孔修筑栈道，为防追兵，汉军经过之后便将栈道统统烧毁，那一大群兵马竟像被巴蜀的丛山峻岭吞没了一般。那段日子，吕娥殉变得沉默寡言，只是手脚不停地干活，稍有余暇，便伫立窗前，人神地眺望那绵延不尽的大山。审食其知道她还在等待她的季郎，其实，外面都传遍了，汉王十万大军被楚王诱入深山峡谷，乱箭之下全军覆没。审食其拜托左邻右舍切莫将这消息告诉刘家人知晓，他担心吕娥殉承受不住如此噩耗出什么意外，他想慢慢地让时光来修补她的创伤，到那时候，她一定会接受他的至诚之心的。

数月后，出人意料的消息惊雷般炸开：汉王刘邦启用大将军韩信，明修栈道，暗渡陈仓，仿佛从地底下钻出来一般，大军迅速平定了三秦之地，重新夺取关中了！那一日，乡亲们革食壶浆涌人刘家草堂，给汉王夫人贺喜。吕娥殉经受了太多的跌**坎坷，已不再大喜大悲，憔悴了的脸庞只盛得住浅浅一私疲惫的笑。审食其小心翼翼地向她道喜，试探道：“听说汉王已暂都栋阳，想来不日即会接嫂子入关团聚，嫂子的苦总算熬到头了。”那娥殉瞥了他一眼，冷笑道：“你与季郎交往甚厚，还不了解他的脾气？汉王不灭项羽，绝不会堰旗息鼓，哪里还顾得上接我们入关呢？”

果然被娥殉言中，汉王人关后仍无有书简发送回家，却只有变幻莫测的战报搅得人心惶惶，一会儿胜一会儿败，一会儿生一会儿死，叫人不敢不信，又不敢全信。不久，又传说那楚王不愿再奉个傀儡，索性遣人秘密处死了义帝。汉王抓住这个机会，隆重为义帝发丧，袒臂坳哭，哀悼三日。随后便传檄天下，打起替天行道的旗帜，讨伐拭君的乱臣贼子。汉王率领大军东出函谷关，公然挑战不可一世的西楚霸王。各诸侯审时度势，纷纷背楚降汉。汉王趁项羽主力被牵制在齐地之机，一举攻破了楚国的心脏彭城。

汉王攻占楚国了，汉王打败楚王了！乡亲们欣喜若狂，奔走相告。吕娥殉却将院门紧闭了，她不想再听到这些蛊惑人心的消息，她为那个薄情的刘三郎操心已经操够了，她已不再奢望他给她带来荣华富贵，她只想平平安安地将一双儿女抚养成人，她将无尽的思念与怨愤紧紧锁在心窝里，只是平和而冷静地做着日常她需要做好的每桩事。那审食其原以为她一定会舒展愁眉了，便让家憧提了陈年佳酿来讨她的欢喜，却久叩柴扉不开，头一遭吃了闭门羹。审食其愈是心重如铅：她愈是这般强制自己，愈是表明她忘不了她的季郎！