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中卷 左丞相审食其005（第2页）

太后不为人觉地深深叹了口气，近年来，她发现自己开始惧冷了，变得弱不经风，年岁不饶人啊！宫廷中谁都不清楚太后究竟多少岁数了，她永远挺直了腰板，修长的身姿如秀竹临风；她的面庞永远白哲而细腻，像一朵开不败的白牡丹，她的双眸永远炯炯有神，看你一眼便像将你的心肺洞穿了一般。可是太后知道自己老了，夜晚卸了粉妆，凑近铜镜，她能看清自己眼角上细密的鱼尾纹和眼帘下乌青的眼袋，她也知道紫衣替她梳头时常常替她拔去不时冒出的白发塞人袖笼不让她看见。她愈来愈感到体力不支，批阅奏简时间稍长便头重眼花，天气稍冷便觉得寒气凝聚胸口怎么也散不了，而真正令她心寒的还是朝廷那晦冥不清的局面。

南疆，南越王自称为帝，发兵攻打长沙州县；北方匈奴亦蠢蠢欲动，骑队经常骚扰陇西、天水诸郡。太后欲遣将领率军出击，掐指数来，竟找不出合适人选。能胜任者，怕他军权在握而生贰心；信得过者，却恐他无力当此重任。太后日夜思虑，仍是举棋不定，难以落子。

朝廷内部表面上风平浪静，波澜不惊，太后却感觉得到水底暗流漩涡湍急凶险。

大渴者建陵侯张释进见太后，请封卫尉营陵侯刘泽为王。张释机巧地说：“太后不拘常规，以功论赏，赐封吕氏族中建功者为王为侯，此乃前无古人、后无来者的壮举，可是朝中那些墨守成规的老臣们背后难免有异议，而刘氏子弟更是不服，吹毛求疵，遇事生风。那刘泽乃是高祖同辈之人，是刘氏子弟中辈份最高的长者，况且他还是你太后的外甥女婿。倘若太后封他为王，便是堵住了刘氏子弟与众朝臣的嘴。太后你再封赐吕氏，谁还能说什么呢？此乃封刘安吕之策，望太后三思！”

太后的心像拴了称陀直往下沉，她原以为有陈平与周勃两位老臣支持，封吕氏王侯已无大碍，却从张释话中听出，朝臣们暗中仍反对她封吕！

建陵侯张释屈腰拱手侍立一旁，正偷眼观察她的表情，太后心中哼哼冷笑，她料想定是刘泽出钱找人收买了张释来游说的。放在别人身上，太后定然嗤之以鼻，她最鄙视无才无德靠投机取巧往上爬的人。不过这刘泽是吕婆的爱婿，而那张释又是太后信得过的老臣，太后便没有立即驳回，敷衍道：“爱卿所言确是这个理呀，待哀家筹画一下，看还有何处可设王封的……”

张释马上接口道：“仆臣已替太后计划好了，可割齐王之地而封刘泽呀。当初高祖分封皇子，因刘肥是长子，故而齐国地大且丰腆。如今刘襄嗣继齐王之位，他们一家仗着是高祖长房长孙，特别莱鹜不驯，凯叙九五尊位也是人所共知的。削齐地而封刘泽，一来可煞齐王傲气，二来可引他们刘氏叔侄互相忌恨，岂不是一箭双雕？”

太后禁不住击节叹道：“张卿谋略是愈发精到了，哀家择个日子依卿之言赐封营陵侯就是。”

待张释退出，太后即命内侍连夜传诏临光侯吕耍、郊侯吕产、胡陵侯吕禄等明日前往长安官议事。

太后独独没有传诏给吕王吕嘉，近来她正为吕嘉的事大为伤神。这个侄孙子原是太后极欣赏的，吕嘉长相像极了祖父吕泽，且性格豪爽，有大将风度。太后一直认为侄甥中能成大事者就是吕嘉了，故而提携他承继其父吕台做了吕王。不想这吕嘉登上王位竟得意忘形，做尽不仁不义之事，百姓恨得他咬牙切齿，不断有人上书御史府告状，请求朝廷治他的罪。太后一直替他包着，也劝过他好多回，要他收敛脾性，改邪归正。然而他嘴上信誓旦旦，却依旧我行我素。那天，御史大夫曹窗悄悄将朝官弹幼吕嘉的一大攘奏简送到长信殿太后的几案上，曹密道：“微臣无能，有负太后嘱托，再不能庇护吕王了。臣已听说有大臣将在早朝大殿上当庭奏本依法惩治吕王，非臣不尽力，此乃大势所趋啊！”太后听了曹窗的话愣怔了半天，她知道她保不住吕嘉了，她再执意担护吕嘉，就会给吕氏家族带来灭顶之灾，说不定连她自己的太皇太后之位也保不住了呢！她召见吕要、吕产、吕禄，并非要和他们商量什么万全之策，她已经权衡利弊拿定了主意，她只想以吕嘉之鉴训戒她的亲属们好自为之，不要重蹈覆辙。

紫衣捧着装满火炭的手炉进来了，用一块毛毡裹着，放进太后怀里，一边道：“太后，临光侯他们几个都到了，都在轩阁里候着呢！”

“快快宣进！”太后忙打起了精神，贴着胸口的手炉使她周身血脉通畅起来，两颊也出现了红晕。在人前，她永远显得精神焕发而光彩照人。

吕要、吕产、吕禄鱼贯而进，太后便让他们围着火盆依次坐下。紫衣、红裳陆续端来几只食案，一人一张放在他们膝边，那食案上端整着一壶百果茶和几碟家常小点心。紫衣、红裳挨个儿斟了茶，便退出门外。

吕婴先笑道：“太皇太后急巴巴地唤我们来，想必是有喜事告诉我们吧？”

太后知道张释一定把信儿传过去了，佯作诧异道：“什么喜事？你又从哪里道听途说了？倒是有一桩棘手的事，才召你们一起商议个良策。哀家得到信息，有人要借吕嘉之事向哀家开刀了！”

这边吕产已经璞地甸伏在地，哭声道：“太皇太后，吕嘉虽是犯了律条，可他是我大哥的命根啊！昨晚大哥还托梦给我，要我想办法帮助贤侄度过这一难关。太后看在我大哥、我父亲的面上，无论如何想办法救救吕嘉吧！”

太后暨紧眉尖望着吕产，恨声道：“都是你们惯坏了他！爱他宠他反倒断送了他！叫我如何救他？再庇护他怕是连我们这些人都保不住了呢！”

吕禄急了：“太后说得对呀，我听哪寄说，好些官员联名修本弹幼吕嘉，就想等待时机向太后发难呢！”

太后哼地冷笑道：“哀家要让他们等不到这个机会！”便对吕产道：“你快起吧，我来问你，你是要保吕嘉还是要保自己？你是要保你大哥这一脉还是要保整个吕氏？”

吕产心中祷告：大哥，不是我不帮嘉儿，太后决心已定，小弟回天无力啊！便揖道：“侄儿不才，但凭太后处置。”

太后道：“哀家明日早朝，头一个宣布废去吕嘉王号，他们还有什么话好讲？产儿，这吕王就由你来做。先前吕台去世时我也曾想到过让你承嗣王号的，只是按照子承父业的旧训罢了。只是你即王位后可记住了，千万谨言慎行，收敛锋芒，万不可再授柄于人。你要为吕氏争气，你这王当得好，往后哀家封吕氏便无人敢说什么了。”

这边吕产心中暗喜，却不动声色，只唯唯诺诺，太后说一句，他应一句。那厢吕要再也憋不住了，嚷了起来：“姐姐你也太偏心了吧？还说无有喜事，喜事却总也轮不上小妹！你们扳着指头算算看，高祖几个兄弟个个封了王，刘喜为代王，刘交为楚元王，刘贾虽早夭，却也当过荆王，独独刘泽从未封过王。太后你迟迟不肯加封刘泽，莫非生怕刘泽有篡位之心？还是顾忌小妹要夺你的太皇太后之位？”

太后望着吕要真是又好气又好笑，填道：“原来你是打这如意算盘？一旦刘泽篡位当了皇帝，你可不就成了皇岳母啦？你也不想想，高祖有那么多皇子在，能轮得上刘泽坐龙庭吗？”

吕婴被太后点破隐秘，一阵心惊肉跳，忙道：“小妹一时说的气话，姐姐可别当真！我也是为无射着想，让她也当一回王后嘛！”

太后便笑道：“是啊，我也是想到了无射，我想无射戴上王后桂冠一定是仪态万方的呢！”

吕要呆了一下，有点不相信自己的耳朵。再看太后笑脸温和，不像在骗她。她迟疑地问道：“太后，是真的？”

太后道：“张释不是已跟你说了吗？我打算从齐地割琅邪郡为刘泽封地，就名琅邪王，你觉如何？”

吕婆喜出望外，只一个劲地点头，又道：“无射知道了一定喜欢，我代无射谢过太皇太后了！”

太后道：“隔日将无射带来见我，我有话要关照她。那刘泽虽姓刘，却是做了吕家的女婿，也算是半个吕家人，他的言行也牵连着吕氏一大族人呢！”

吕要道：“无射哪一天不把太后念叨几十遍？早就想进宫看望太后，看望媚表妹、鳍表妹、蜻表妹。”

太后道：“我正约了嵋儿、蜻儿、鳍儿明日午后来长乐宫聚聚，你让无射也一起来吧，她们小姐妹也许久没见着了。”

吕禄接口道：“那日嵋儿回门，我见她反而比在家中时清减了许多呢！”

太后转而问吕禄：“你新娶的那位灰蝶夫人如何？与摇光还合得来嘛？”

吕禄稍犹豫，道：“太后莫要太操心了，女人们哆咤几句总是有的。”

太后道：“摇光的脾性我晓得，她决不会生事的，总是那个新人恃宠骄矜，这倒也罢了。只是你与灰蝶的兄长哪寄往来甚密，那小子八面玲珑，圆滑得很，你可要多几个心眼，当说的说，不当说的万不可被他套出来！”

吕禄揖道：“太后所言，侄儿记下了。”