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中卷 左丞相审食其004（第6页）

累，太后愈来愈觉得难以支撑。不仅身体累，心也累。心是最累的，家事国事都要她操心，操不尽的心，顺心的事少，烦心的事多，心似一张千疮百孔的破帆，顺风要撑起来，逆风也要撑起来。

千头万绪，眼下当务之急是如何处置刘恭这个小冤家。太后选择了他，养育了他，将他扶上九五之尊。她原以为从小养大的孩子会很贴心，会像盈儿那样孝顺，会跟她合心合肺。哪晓得刘恭听得几句闲言碎语就跟她翻脸，就把七、八年养育之恩统统抛弃了！这忘恩负义的小畜牲留着他遗患无穷，可又是她亲手立他为帝的，若要废黝他岂不是自己打自己耳光？况且一旦龙庭空虚，那些早就急红了眼的刘氏兄弟们会不会乘虚而人？太后再三斟酌，拿不定主意。左右环顾，竟无一人可以分忧的。妹妹吕婴虽精明能干颇有心计，却只晓得伸手问她讨封，封了侯又要封王，封了自己又要封女婿，太后只恐她总有一天要爬到自己头上来。那些吕氏宗族子弟，稍能挣些门面的，也仅吕产、吕禄几个，大都是酒囊饭袋，像长兄吕泽之孙吕嘉，接替他父亲吕台做了吕王，不过两年光景，弹幼他的奏简便已挥成小山了！

太后回肠百转，最后总是落在左垂相审食其身上。除了大汉江山与皇位，审食其恐怕是在太后心中占据了第一位的。原本，他是她最可信赖最亲近的人，可是……太后太敏感了，自审食其做了垂相以后，太后感觉到她和他之间渐渐隔了一层东西。他常常言不由衷，他常常心不在焉。即便是两人干柴烈火肌肤相亲之际，太后仍感觉到他的心不全在她身上。太后不愿意相信这种感觉，可是这感觉却时时困扰着她。太后想知道这是什么原因，却又害怕知道那是什么原因；太后其实已猜到那是什么原因，却又害怕承认这是什么原因！太后不想失去他，太后要紧紧地拉住他，太后高声喊道：“红裳，速速备马去高庙接审大人进宫！”

红裳笑盈盈揭帘进来，道个万福，格格笑道：“太后，用不着奴脾去接了，审大人已经来了呢！”

太后惊喜地站了起来，道：“死妮子，还不快宣他进来！”

红裳转身出去了，太后又追着她背影道：“吩咐紫衣摆席斟酒。”

左垂相揭开垂帘，太后笑脸如花般迎上，四目相对，太后的心格登沉了沉审郎身上散发出醉醉的酒气，脸上却写满心事，那都是些什么呢？

太后稳住自己处惊不乱是太后多少年坎坷蹭蹬中练就的本能。太后仍笑盈盈替他宽衣、净面、敬茶。这时紫衣、红裳端着食案进来了，几小碟荤素菜肴，一壶肥酷，两只金错铜搏。紫衣斟酒，一股醇香便漫溢开来了。

太后举蹲相敬，盈盈笑道：“哀家却没料到左垂相今日会来，莫非高庙功臣碑已经完工？”

审食其忙道：“文字已全部凿成，还需填漆描金，想来还需一旬之日方才完工！”

太后道：“甚好！来，先饮了这蹲酒，待完工之日，哀家再替你摆庆功酒宴！”

审食其有点迟疑地接过酒蹲，眠了一小口就放下了，心口突突地跳，像有什么东西要涌出来。

太后怨怨地横了他一眼，仍不点穿，道：“左承相原是海量，今儿如何量窄了？莫非这酒口味不合卿意？”

审食其听出她有话外之音，知道隐瞒不过，便道：“微臣方才与几位同僚一起饮过酒了，故而量窄了，还望太后见怜！”

“哦原来你是喝过酒了，早知如此我便不叫紫衣、红裳备酒了呢！”太后拉长了声音，显出些许不快，又高喊一声：“紫衣、红裳撤席！”

紫衣、红裳匆匆进来了，好生奇怪，怎么刚开了头便就要收尾了呢？却见他两人闷闷坐着，神色有点尴尬，都不敢问，收拾了盘碟下去了。

审食其想言明来意，偷眼扫着太后神情不悦，便又咽了回去。

太后见他迟迟不语，便道：“左垂相如今位高权重，官大了，架子也大了，哪趟不要哀家三请五请，最后总是让红裳姑娘快马接来。今日却不请自到，想来必有紧要之事等不得了。你我之间还有什么顾忌？左承相但说无妨。”

审食其将坐垫朝太后挪近了，凑到她耳畔，低声道：“娥殉莫要误会，你知道我为了那功臣碑的工程住在高庙，难得进城。今日一早听人议论皇上突发奇病，我就担心你，怕你应付不了那局面。再说我们已有半旬未见，夜晚独宿高庙，常忆当年我俩在楚营时的朝朝暮暮。便愈是想着见你，也就顾不得其他了……”

太后噗哧一笑，轻轻推开了他，道：“食其啊食其，你原是率性之人，如今在官场之中也学会了鉴貌变色、虚应故事了。你真只是想着我？你真无有紧要之事？你若现在不说，那就无有说的机会了呢！”

审食其被太后点穿，脸一阵红一阵白的，索性硬硬头皮，嘻笑道：“自然想见你是第一的，正有几句自芫之言，正好借此入宫了。”

审食其咳了声清清嗓，避开太后目光，道：“臣听说长沙王上简摺告南越王图谋不轨，太后已下诏发至边关，中断中原与南越的贸易。以臣之见，此乃饮钨止渴的下下策。臣一直赞赏太后智服匈奴单于的眼光与气度，审时度势，权衡利弊，忍辱负重，使北方疆界许多年无有战事，百姓得以安居乐业。臣不解太后何以决断南疆纠纷这般草率莽撞？南越王乃高祖封赐，如今只凭长沙王片面之言便咬定人家有反意，冒冒然中断贸易，一旦引发战火，南疆边睡牵动整个朝廷，望太后三思而后行！”

“左垂相好一番高论！”太后含笑击掌，却又反问道：“只是左垂相难道健忘了？那长沙王亦是高祖所立的呀！长沙王屡屡上奏南越赵佗制造兵器、骚扰边境，依左承相之见，该如何处置呢？”

审食其一时兴称忘乎所以，便道：“当年高祖遣陆大夫出使南越，以他三寸不烂之舌说服赵佗对汉称臣；陆大夫尚健在，太后何不仿效高祖之法，召陆大夫为大汉使节再赴南越……”

太后举袖袂掩口窃笑，点着审食其道：“你看看，终于露马脚了吧？我就猜着先前你是与陆贾一起饮酒，是陆贾掩掇你来游说的吧？”

审食其一愣，旋即就明白了，原来太后从一开始就在试探他、套他的话！原来太后早就知晓陆贾与他暗中往来的事了！

太后脸上笑意收净，眉间涌动着无限悲切，长叹一声道：“食其啊食其，哪怕这世上所有的人都背弃了我，我也不会相信你会背弃我！你好让我寒心啊！”

审食其打了个寒嚓，双膝一软，便跪下了：“太后，娥殉，我的好娥殉，我何曾就背弃了你？我只是为你担心，担心他们会对你……”

“你怕是担心失去你的九硫青玉巫相冠吧？！它可是我亲自为你戴上去的呢！你既说为我担心，那你为什么不帮我？你已是垂相了呀，你手握重权你可以帮我了呀！”太后一跺脚，眼中进出珠泪。

审食其张开双臂抱住太后的双膝，轻轻摇撼着，道：“我是在帮你呀，我想尽办法在帮你，我从中斡旋，四处游说，想消解他们对你的成见，想让他们拥戴你。”

太后站得笔直，面色凝重，道：“你太书生气了，你到处游说从中斡旋有什么用？他们骨子里是恨我临朝执政，他们骨子里是不能容忍一个女人坐上了龙庭！我不要你游说，不要你斡旋，这世上的事强者胜弱者败，胜者为王败者为寇，天经地义！你既怕丢了垂相冠，你怎不想想，我能给你戴上它，也能将它从你头顶上取下来。你我虽有私情，可你若背叛了我，我拚着将心撕得四分五裂也要惩罚你！”

太后缓缓地摇摇头，道：“晚了，你回不去了，你既已踏进了这宫廷，你哪里还退得出去？即便退出去了，你也不会过得舒坦。你已经显耀恒赫过了，你还能忍受湮没于芸芸众生之中默默无闻吗？”

审食其被太后点中了要害，一时间心灰意冷。朝廷犹如凶险的角斗场，他想他是应该帮助太后剪除异己，绥靖朝廷；可他又担心万一刘氏兄弟篡位，他便成了太后的殉葬品。他想通过陆贾暗中与刘氏兄弟交往，给自己留条后路，却又怕一旦被太后察觉，丢失冠冕事小，弄不好脑袋搬家。他也想保持中立，只做好公务，对当政不闻不问，可谁也不肯放过他。太后盯他盯得愈来愈牢，他几天不进长乐宫，她便会差红裳快骑来接他；而陆贾也缠住他不放，隔三差五邀他饮酒密谈。审食其就像前后被猎人夹攻的困兽，成天提心吊胆，他甚至后悔当初一时冲动随太后返回朝廷，竟成了笼中鸟徒有双翅欲飞不成！审食其想着自己艰难的处境，不寒而栗，冷汗布满了额面。

太后见审食其沉吟不语却满头是汗，知道自己一语中的，却是于心不忍。这种事要是放在别人身上，太后早就毫不留情地处置了。可偏偏摊在审食其身上，她虽恨他怨他，却下不了手处罚他。太后也知道原是陆贾寻上了他，陆贾那两片嘴皮会将死人说成活人，审卿如何是他的对手？她却是不信，你陆贾言词再好，能抵得过我对审卿的一片至诚万千情爱？太后要抓住审食其，他已是她这辈子生命中最后一个男人了！

太后便也跪下，掏出丝帕轻轻地擦去审食其额上的汗珠，一边柔声道：“你看你，急得这一头的汗！我不过说你了两句，不成说都说不得了？”

审食其就势抱住她，将脸伏在她的肩窝里，慑哺着：“娥殉，好娥殉，我知错了，往后，便不与那陆贾往来……”

“不，你尽管与他们往来，还要主动与他们往来，这叫不人虎穴，焉得虎子嘛！”太后将他扶起，盯着他的眼睛：“哀家永远不会忘记，当年在楚营，一楚将欲对我非礼，审卿你吼叫着扑过来护卫我。你那时的胆气到哪里去了？有哀家在，你还惧怕谁呢？”

审食其被她双目炯炯盯得心慌，复又抱紧了她，借机避开她的目光。他抚摸着她滑腻而有弹性的背脊，心想：这是个多么可怕又可爱的女人啊！

数月后，太后早朝时先让太医官当殿公布小皇帝刘恭的病情。太后整眉叹道：“天下不可一日无君啊！国君就像上天一般筱盖着大地，就像大地一样包容着一切。国君以爱心安抚百姓，百姓以忠心事奉其主，上下感情交通，天下才能大治。如今我大汉皇帝竟催奇症，久病不愈，精神错乱，不明事理，如何来执掌朝政、治理天下呢？哀家心中再是疼他爱他，却要以宗庙国家为重，还是将他废了吧，请众卿在先皇子嗣中物色一位能当此重任的，为我大汉立一位贤君。”