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第一章 1（第1页）

第一章1

野三关地处巴河北岸，黑黝黝一道老城墙环绕着麇集在河岸上的一大片高低错落的古旧街房。这地方自古以来便是个热闹的水码头，川陕鄂三省方圆二十余县的山货，均由此处运往山外。街肆上旗招飘飘，热闹非凡，主要的两条街道路口处立着老态龙钟的巨大牌坊，街面上被踩踏得光生锃亮的青石板也历经过好些朝代了，民居大都还保持着宋元明清的特点。本省和陕西、湖北的行帮为了生意上的方便，在城里修起了好几所堂皇气派的会馆，城中挨肩而立的聂公祠、云水庵更是香火鼎盛。再加上盘据川北多年的土皇帝田颂尧前些年又修了一条从通江到野三关的公路，所以虽然落在万仞大山深处，却有着别的山区县城难得一见的繁华与喧嚣，不单附近各县的商贩云集到此，连成都、重庆、宜昌、汉口等地的大商号，也在此建立货栈采购山货。从野三关顺巴河而下第一个大码头，便是华蓥山脚下的三汇镇，巴河在三汇镇改称渠江，在合川注入嘉陵江，再顺流而下，便是重庆大码头了。

聂家是野三关有着数百年历史的望族大户，金盅坝良田千顷，城里还办有一所新仁学堂。聂家不仅富有，还是闻名全省的大慈大善之家。在城中的云水庵左侧，建有一座香火鼎盛的清廉祠，四周围墙，均以金黄色的琉璃瓦复盖，远看犹如起伏的龙脊。进得大门，便见泱泱一池碧水，环绕湖中一座小岛，岛上绿树葱笼，杂花斑斓，重重花树簇拥着一座飞檐翘角金碧辉煌的庙堂。庙堂巍峨高耸，气宇宏大，殿前还有雪白丹墀与金色巨鼎相衬。前后两座石孔桥，彩虹般横跨湖面，与陆地相连。这池、这小岛，这高踞庙堂之上正襟危坐的一尊塑像，便与聂家的一位祖宗紧紧联系在一起，堪为一段流传千古的动人故事。

庙堂前立有一块花岗石碑，碑文载：“聂授一，号字安，四川省野三关县人。”

碑文将封建社会中一位出污泥而不染的清官，秉笔直书，写得来令后人肃然起敬。

授一乾隆三年中举，曾著有《尊闻录》《学古录》《四书解义》行世。乾隆二十八年从川南珙县调补江津知县，适逢江津连遭大旱，百姓流离苦不堪言。授一毅然卖掉家乡祖传田产庄园，联合邑人创救命会，购谷千石设义仓赈灾。待社会稍加安定，授一又组织邑人前往广东引进红苕种并学习栽种之法。授一并与夫人率先垂范，着布衣打赤脚躬耕垄亩，以此带动推广红苕的普及。此物耐旱，产量又高，且面甜可口，邑人珍之如米麦，乡间竟相种植。解决了温饱，授一又派人到江浙一带购回蚕种桑苗，教民种桑养蚕，使邑人多获利。授一还仿民歌俚调，写成通俗易懂，琅琅上口的《劝农歌》《慰农歌》《悯农歌》鼓励农业生产。三年后，使江津县起死回生，百姓安居乐业。乾隆三十五年，授一调署合川，上任伊始，恰逢犯人暴狱，上司震怒，将其削职为民。江津百姓得知曾公落难，派出代表赶往合川，将授一全家老幼十七口用轿子抬回，一路上燃放鞭炮奏起响器，过江登岸之时，百姓云集码头箪食壶浆以迎。授一闲居江津，百姓对其依然优礼有嘉，关怀备致。十年后，授一年老思归，百姓苦留不住，乃集银二万相赠，怎奈授一坚不收受。离别之际，送者上万，泣不忍别。岂料授一尚在途中，津民已集巨资汇至野三关，购回他当年为救助灾民而卖掉的金盅坝庄园与田产。授一六十一岁时仙逝野三关，消息传到江津，百姓悲痛万分，遂集银三万两，派专人前往野三关，在城中一环湖小岛上为其建祠，匾名清廉祠，后人俗称聂公祠。

聂授一以仁善达天下，令后人争相垂范。此后近百年间，县大老爷上任伊始或是达官贵人莅临野三关，到聂公祠大庙堂上秉烛焚香，顶礼膜拜，便成了必行的大仪。

野三关“瘦石实验农场”的东家聂瘦石平生有两大嗜好，一是唱围鼓，二是打猎。一九三一年初夏，聂瘦石带着他的日本老婆和十几个跟随进八面山打猎，中午路过古龙沟，便在麻老腊家中吃午饭。因人多堂屋里呆不下，大家就把桌子搬到门外坝子上吃。正吃，突地听得一声枪响，把大家全惊得跳了起来。原来，是麻老腊的二儿子麻山看见有只耗子跑到锅台上，他顺手摘下墙上的枪，一枪便将耗子打落地上，锅台却毫无损伤。聂瘦石问明缘由，又见这位神枪手虽然年方十五，却已长得铁实匀称，目透精光，面带剽悍之气，马上请麻山到他的农场去当猎户。麻山父母早知野三关城里的聂公祠就是老百姓自掏腰包为聂家祖上修建的，聂家的老祖宗聂授一的金身塑像至今还高坐在庙堂之上，接受百姓磕头作揖献上的香火，聂家祖祖辈辈都是天下少有的大善人。能到这样的大户人家去当差，自是喜出望外，感激不尽。麻山当即收拾衣物，背上猎枪，随聂瘦石夫妇在山中打了几天猎，然后一同去了野三关。

麻山来到金盅坝才知道，他的同门小师弟关平已经早他一年便在野石农场当了个粪工。他俩都出自古龙沟猎户之家，麻山比关平大一岁，两人自小便跟着一个曾在清军标营中当过百户长的老猎户习武，关平的父亲是古龙沟的村长，家里也算得个殷实之户，所以五年后关平便去野三关城里的新仁学堂上了初中。尚未毕业，一头豹子深夜里越窗而入，扑入他老汉卧室，把他老汉活活咬死在**。关平断了经济来源，书自然无法再接着读下去了，便经一位同学父亲介绍去野三关农场当了个粪工。麻山这些年则一直留在青石板继续习武打猎，不仅练出了一身好功夫，还练出了一手好枪法。

麻山先做了一年猎户，随后便当上了猎户头，带着一帮猎户专门到深山老林里去捉供东家抽取胆液用的活熊，也打供东家一屋老少享用的其它飞禽走兽，闲时，便在熊场里干干杂活。

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列祖列宗出类拔萃，以慈善传家而闻天下，聂瘦石也不甘落后，他从四川高等学堂毕业后留学东京早稻田大学，专攻植物动物学科。一九二〇年带着日本姑娘儿玉鹤子归国后，对做生意全无兴趣，始在省城农业改进所工作，见市场之佳品，大都为外来之物，国产虽是不少，然载培者墨守旧法，不加研究，因之无新品种产生，甚而连原有之形质亦严重退化，不能与外来者角逐。他不忍坐视中国号称园艺之祖国，竟为洋货所充斥，便以自己名字命名，在祖宅金盅坝创办四川第一家私营农场，陆续从国外省外引进优良品种，加以改良实验，他用约克猪与本地猪、撒冷羊与本地羊杂交的改良种，均获四川省农业改进所一等奖，并已推广到全省农村中。野石还以高薪聘请技师在农场开办酒厂，创出享誉全川的“红茅烧”牌白酒。

一九三一年夏天，国民革命军二十九军军长田颂尧发兵将杨森击败后，巡游至野三关。田颂尧此番出巡，一是视察，二是劳军。驻节野三关当天，他便带领一帮将星辉耀的手下前往聂公祠大庙堂行祭拜大仪。随后，又特派副官去东门外“瘦石农场”购得约克猪、撒冷羊各三百只，“红茅烧”五百坛，作为劳军物品——此举自带有几分曲意照顾聂公后人的意思。就在田颂尧离开野三关的前一天，聂瘦石特地登门邀请田军长和陪同他出游的黄云湘几名手下重要将领前往农场作客，田颂尧二话不说，爽快地答应下来。

出野三关东门城门洞子，一座老态龙钟的风雨桥横跨在碧水盈盈的驴子溪上。站在桥头，但见对面紧傍巴河之畔的一大片沙洲上果树成林，远远望去恰似一片绿海在风中波涌浪卷。聂氏祖宅金盅坝，便落在这“海”中央。

聂家大宅院，俨然一座古色古香精致典雅的大花园。院中有山有水，房屋连片，还用镂花墙隔有十余个大大小小的院落天井。院中植有桂花、茶花、紫薇等树木，并摆设名贵盆花多种，四季绿意葱葱，杂花斑斓。各院有水渠相通，建有水阁凉亭多处，周围被芙蓉花、茉莉花和柳树竹篁衬抱。整个院内，四季叶绿花香，清雅宜人。

聂瘦石从重庆立德乐洋行买回一台德制五十马力的柴油发电机，请来外国技师与工人，在院里装起了电灯和自来水，一到夜间院里灯火通明。还派人去汉口英租界买回电扇、收音机、留声机、沙发等洋式玩意，给大院增添了新的生活内容。

贵客临门，宴席自是丰盛无比，山珍列阵，野味纷呈，尤是那“玉兰片烧熊掌”“清蒸熊脑壳”让众人大朵快颐。酒醉饭饱后，田颂尧一行在西装革履，手拄文明棍的聂瘦石陪伴下漫步果林，见识了农场的各种新奇设施。

然而，就在这片恍如世外桃源般的幽深林子里，这帮杀人不眨眼的沙场骁将，却看到令他们所有人惊心动魄的一幕！

巴山自古多熊，但如此多的熊被集中关在一起，还是第一次见到。在靠近后山的山坳里，进得粗大厚重的铁门，眼前便见一块长满绿草的院坝，坝子上排列着几十个挂有号码牌的铁笼子，每一个铁笼里，都关着一头黑熊或是棕熊。熊们一见生人，全都抓着铁栏，呲牙咧嘴，人立而嚎。陡峭的岩脚下，则是一排数间平房。十来位工人看见东家带着一大帮客人进来，赶紧起立相迎。

那一天麻山恰巧和猎户们捕得一头马熊，刚刚抬进熊场院坝，便看见东家带来了一群全副戎装，气宇轩昂的大人物。

客人进得熊舍，满眼虽是绿意葱笼，空气中却充斥着一股浓烈的臊臭味儿。

田颂尧大感惊奇：“瘦石先生，你这农场里咋个喂这么多熊哟？那熊掌熊脑壳再是人间美味，你也吃它不完呀？”

聂瘦石道：“我喂熊并非是为了吃它们的肉，而是为抽取它们的胆液。这农场的一半收入，都出自这些胆熊身上哩。军座，各位将军，你们可能还从没见过如何抽熊胆吧？”

田颂尧笑道：“我等弟兄，愿意一睹为快。”

聂瘦石向垂手而立的工人们拍了拍手，吩咐了几句。赓即，便有四名彪形大汉穿上白大褂，提着铁勾走了过来。一看到彪形大汉走近，熊们立即如见鬼魅似地长嚎起来，把铁笼撼得摇摇欲坠，声嘶力竭地发出求救之声。彪形大汉走到三号笼前，闪电般伸出特制的铁钩，勾住里面的黑熊脖子，大难已经临头的黑熊立即暴眼龇牙地哀嚎起来，熊尿当即潸潸而下……

随着聂瘦石的介绍，工人们开始抽取胆汁，在墨绿色的胆汁被迅速抽进针筒时，可怜的熊张大着嘴，两眼暴凸，肝区痛得像豆腐脑一样颤个不停。最要命的是，那针筒为了等候胆汁而时抽时停，熊的哀叫也就呈现一种间歇性的上滑颤音和下滑颤音，刺激得参观者的胃部也**起来。

田颂尧看得津津有味，问：“瘦石先生，这熊胆一定很贵啰？”

聂瘦石道：“那还消说！熊胆自古被列为中药十大名药之一，每毫升熊胆汁眼下已卖到生洋两角，一头熊每天就能为我挣回二十五至三十块大洋的净利润。要能再进一步，做成干熊胆粉拿到汉口的租界上，那利润就更惊人了。”

田颂尧高兴地说：“在我的防区内，要多长出几根你们聂家这样的大摇钱树，就是我田某的一天之喜罗！聂先生，你甩开膀子干，需要我田某帮忙，张张嘴巴就行。”

聂瘦石说：“我还真有事想麻烦军座，却实在不好意思开口。”

田颂尧慷慨道：“有啥事，先生放心说来。”