“为啥打枪?”
“怎么回事?”
“俘虏从啥地方跑了?”
首长们七嘴八舌地问何长顺。
麻山火了:“你他妈的瞪着我干啥?狗日的哑巴了!快说,究竟出了啥事?”
何长顺指着厕所后面的芭蕉林嚷道:“团长……俘虏……从那里翻墙跑了!”
“跑了几个?”
“就……一个。”
麻山剑眉一竖厉声喝道:“其他同志坚守自己的岗位,加强营区警戒,警卫连马上跟我去追!”
片刻工夫后,两辆越野大卡车满载着全副武装的士兵,亮着大灯冲出了团部大门,向着勐龙河方向追去。四个轮子毕竟比两条腿来得快,溶溶月光下,麻山很快便看见了两个仓皇逃蹿的人影。人影跳下了公路,在傣家人的庄稼地里踉踉跄跄地跑着,已经快到河边上了。不少枪口对准了黑影。
突然,何长顺苦着脸,歇斯底里地喊叫起来:“不要开枪!团长,打不得呀!”
麻山大惊:“何长顺,为啥打不得?”
何长顺浑身直抖,望着麻山说不出话。
麻山恼了:“你今晚是咋搞起的?俘虏过了界河,我一枪毙了你!”
何长顺“哇”地哭了起来:“团长……凌大夫……是凌大夫把俘虏放跑的啊!”
麻山仿佛突然遭到了重击,愣了。稍顷,他沉沉地一声吼:“鸣枪示警!”
枪声脆响,子弹均往空中打去。
一个身影突然转过身跪下,凄厉地喊叫起来:“麻山,不要开枪,饶他一条活命吧!他向我保证过,再不和共产党打仗了!他就是郭子明啊!”
卡车停下了,麻山第一个跳下车去。战士们跟着他,犹如一片涌动的人浪。看着跪在地上的凌亦非,听着凌亦非尖厉的嘶喊,麻山肝胆俱裂!
刹那间,空气凝固,战士们也都惊讶得像一群泥塑木雕,他们全都认识她,尊敬她——自己首长的妻子。上百支黑洞洞的枪口对准了那一对狗男女,但是,首长不下命令,谁也不敢扣动板机。
麻山的牙齿咬得“嗒嗒”响,血脉贲张,心涌狂潮,愤怒、屈辱、痛苦交织在一起,使他那伟岸的身躯颤抖得像狂风暴雨中的一株枯竹。麻山不是一个心慈手软的人,他亲手杀死的敌人不计其数——毫无疑问,他眼下面对着的同样是两个货真价实的敌人,党纪国法军规都在大声地提醒他开枪,只要他的枪声一响,战士们手中的子弹就会像疾风暴雨一样向着那两个赤手空拳的男女扫去……
但是,此时此刻,有着铁石心肠的麻山却胆怯了。这是因为,浴血沙场多年的麻山迄今为止从未杀过一个女人——更何况,这跪对着他苦苦哀求的女人,是他真心爱着的妻子,更是他正在吃奶的儿子的母亲啊!
月辉如纱,幽谧的南国之夜到处有不知名的小虫子在草丛里“曲曲”欢叫,然而,所有的人都感到这夜静得让人发虚发怵。
麻山终于开口了:“你——回来吧!”
那是乞盼,那是渴求。麻山的枪口无力地垂了下去。
所有的战士都听到了他们敬爱的首长发出的这一声苍白痛楚而又是那样震撼心灵的声音。
“团长——”何长顺叫了半声,像个小孩似地哭了。众战士目瞪口呆,面面相觑,就那一刻,他们全都明白他们的首长这下完了……
凌亦非顿时起身哭泣着大步向麻山跑过来,刚跑了几步,又忽地转过身去,向着呆立在河坎上的逃俘急促地喊道:“你还站着干啥?快走呀,他不杀你了!”
但是,郭子明并没有立即落荒而去,他面对着钢枪在手的解放军官兵,深深地鞠了一躬,感激涕零地说道:“谢谢……麻团长,谢谢你们的仁义之举,我决不再与贵军为敌。若有机会,我郭子明……一定……涌泉相报!”言毕,他转过身,在众目睽睽之下,大步向勐龙河走去,河水淹过了他的大腿,淹过了他的胸口,他张开双臂,猛地扑向河中……
看到郭子明越境而去,麻山才重重地叹了口气,强忍住快溢出眼眶的泪水,将自己的短枪塞在保卫连长手中:“这枪,你拿着吧,我已经没有资格再用它了。”
凌亦非此时则像个热昏病人一样念叨着:“我害了你……老麻……我害了你……可我……没办法啊!”
麻山清楚自己私放俘虏的性质是何等的严重,甚至有可能被军法从事。当他带着警卫连的战士回到团部后,所做的第一件事,便是立即向政委自首,并请求政委将他捆绑起来马上送往勐海前指。政委答应立即送他到前指,却不忍心绑他。麻山转而请求何长顺,何长顺泪雨涟涟,说团长你就是打死我也不捆你。万般无奈麻山只好自己将绳子缠绕在身上,再由政委亲自带何长顺押送,星夜赶往勐海,以求尽快自投罗网。
这次秘密突袭战一举成功,麻山率领的突击队荣获集体二等功,何长顺与五名战士荣立一等功,可是,作为这支英雄部队主官的麻山,却被送上了昆明军区军事法庭。显然此时已担任军区干部部部长的关平在对麻山的最后处理时在原则范围内尽了最大的努力,所以,麻山最后受到的惩罚并不如许多人、包括他自己想像的那样严厉。
一九五二年国庆前夕,处分下来了。麻山被解除职务,给予党内严重警告,安排回原籍野三关县农资供应站担任仓库保管员。无论怎样,总算保住了一条命还保住了党籍。凌亦非则“嫁鸡随鸡,嫁狗随狗”来到野三关,被安排到县人民医院,仍然当她的外科医生。
麻山回到野三关的当天夜里,就带着凌亦非去探望了他当年的老东家聂瘦石。还给他拎去了云南特产:一腿宣威火腿,一袋饵块。