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经赵嫱讲说，水龙得知，这会馆是同乡人士在异乡建立的活动场所，是为联谊同乡、互通信息、救济贫病、进行商业和文化活动提供的住宿场所。明末清初战乱使四川的人口锐减，百业凋零。为恢复天府之国的经济活力，清政府采取移民方式增加四川人口，此举即是有名的“湖广填四川”。来自外省的人为了维护同乡利益纷纷建立了会馆。重庆府的会馆建于清代，自乾隆年间起，陆续建有“八省会馆”，除了这湖广会馆以外，还有江南会馆、陕西会馆、广东会馆、云贵会馆、福建会馆、江西会馆和山东会馆。这些会馆多是祀神的庙宇式建筑，坐落在重庆府繁华的下半城。

这湖广会馆依山而筑，坐北朝南，融会了巴人与南方人传统的建筑风格和文化特色。湖广会馆又称禹王宫，始建于乾隆二十四年，道光年间又进行了扩建，好是气派。水龙看这湖广会馆的大辕门，是仿木结构的重檐石牌楼，有人物、鸟兽、花木浮雕，门前峙石狮一对。赵嫱招呼水龙说，走，进去看看，找个老乡打听打听，兴许会有你水妹下落。水龙自是来了兴趣，连说要得。

二人步入馆内，但见廊房、庭院鳞次栉比，结构精美，雕龙画凤，粉壁彩屏，古色古香。加以歇山式大房顶，极是富丽堂皇。尤其那戏楼庭院煞是招人，看戏的、喝茶的、嗑瓜子的、抽烟摆龙门阵的热闹非常。

赵嫱让水龙先跟她转转，再去找老朋友打听。

他二人寻看了馆内的文星阁、望江楼。又顺石梯去看祭祀大禹的禹王宫。水龙从赵嫱那里得知了大禹王治水的事情：舜接替尧当了部落首领后，发现鲧治水不力，杀了鲧，让其儿子禹去治水。禹不像父亲那样只是水来土掩，而是用疏通河道的办法，把水引到大海里去，治住水患，禹接替舜继任了部落首领。后人称颂禹的治水功绩，尊称他为大禹。

水龙对赵嫱说：“赵姑娘，你还真有学问呢。”

赵嫱说：“我哪像你，读过私塾，知书识字，我不过是听人说罢了。常言道，见多识广，我是听多识广呢。你晓得不，重庆早先是巴国，‘巴’字就像是一条盘起的蛇，所以巴国也就是蛇国。那时候，巴蛇遍地，还敢吃象。”

水龙不信：“笑话了，蛇还敢吃象？”

“传说嘛，那‘人心不足蛇吞象’的话就是从‘人心不足巴蛇吞象’而来的。你晓得不，舜的弟弟就名叫象呢。大禹治水后，巴国的大蛇被赶走不少，后来羿又射杀了一些，到了战国时候，吃象的大蛇就难以找到了。”

水龙看着赵嫱，心想，这个赵嫱姑娘还真是聪慧。

赵嫱见水龙看他，红了脸，两目灼灼回盯他：“水龙，你是一定要找到水妹？啊不，一定要找到那个东方宝萍？”

水龙经不住赵嫱那热辣眼睛，收回目光：“那，那是当然。”

赵嫱追问：“要是找不到呢？”

“世上无难事，只怕有心人，我就是找她一辈子也心甘情愿。”

赵嫱的两眼热了，说：“你呀，可真是人心不足巴蛇吞象。”

水龙说：“赵姑娘，你啷个这么说？”

赵嫱不看他，嘟囔道：“真是的，吃着碗里盯着锅里。”提高了声，“好吧，走，我赵姑娘领你找去。是呢，世上无难事，只怕有心人，我就不信找不到。”

赵嫱领了水龙回到戏楼庭院，台上正演川戏。赵嫱领水龙找位子坐下，就有小二端了盖碗茶和瓜子来放到桌子上，笑道，赵姑娘，好久没来了！赵嫱笑说，就巴望人家多来，好敲诈我那银子。小二笑说，我那老板这么想呢。其实，你赵姑娘哪次不是白看戏白吃食。赵嫱乜他道，去，贫嘴，快去叫你们二老板来。小二应了一声，小跑而去。

台上紧锣密鼓，那饰演女主角的演员手拿一根针刺自己的两眼，高声泣唱。

水龙问：“这是啥子戏？”

赵嫱说：“《绣襦记》，演的是青楼女子李亚仙刺目劝学的事情。你看这李亚仙姑娘，为劝她爱的郎君读书，竟然用针刺目。唉，这个世上，多情女子不少，负情郎又太多！”

听赵嫱这么一说，水龙被那剧情吸引，跟了那台上女子悲欢。

看了一阵戏，走过来一个人。水龙见这人头戴瓜皮帽，身穿四面开衩的长袍，套了一件对襟马褂，下穿青灰色长裤。他朝赵嫱一笑，不请自坐下，说：

“赵姑娘来了！”

赵嫱笑道：“雷德诚二老板，你是怕我来呢？”

雷德诚呷了口赵嫱身边的茶水，抹嘴说：“我是天天盼你来呢！”

赵嫱说：“哼，你们这些个负心男人。”介绍道，“这位是我相好，叫郑水龙。”

雷德诚这才看郑水龙，说：“啊，好了得的名字！”两手一拱，“赵姑娘的相好啊，我雷德诚失礼了。”

水龙也连忙拱手：“雷大哥，请茶！”端过自己的茶碗。

雷德诚接过茶碗，揭开碗盖喝了口茶，伸手一招，小二就端了杯茶来。

雷德诚斥责道：“不明事理的东西，就茶水、瓜子接待赵姑娘他们？还不快把酒菜端来！”

小二应声而去，片刻就端了卤肉、花生米和老白干酒来。

三人边吃菜喝酒看戏边摆谈。