廖耀湘的22师由卡车运载,通过从利多到新背洋已经修好的公路,很快就到达了前线集结,廖耀湘并不满足于和新38师齐头并进,从于邦去攻击日军下一个据点太白家。
廖耀湘很快发现日军在太浴和孟关之间的大片地带出现了薄弱环节,派出的侦察部队也送来情报,说明驻守太洛的日军只有一个加强营;这个加强营与其他日军联系不够紧密,是摆在日军北缅防卫圈外面的前哨部队。如果22师主力插进太洛孟关之间就掐断了该部与外面的联系,再使用一个团的兵力就可以完全解决太浴的日本守备部队,这样就可扫清北缅的前沿阵地,对直下密支那是有很大好处的。
经过美式装备的国民党军队在火力配备上是优于日军的,经过训练后战斗力也大大提高,廖耀湘果断地对65团团长傅仲良下达了向太浴进攻的命令。
傅仲良对向他下达命令的廖耀湘迟疑地问道:“这事告诉美国联络官不?”
“这样的事,不用对他们讲,我是师长,我有权下达这样的命令,不管他是天王老子也管不了我的事,你只管去打就是了。”廖耀湘对傅仲良这样的问话十分不满。
傅仲良得到这样的命令之后,立即组织部队采取行动。这时,驻该团的美国联络军官菲西中校出来加以制止:“部队行动得到史迪威将军的批准吗?”
傅仲良回答得十分含糊:“可能廖耀湘早已请示了史迪威将军吧,要么他怎么会向我下达这样的命令呢?”
菲西中校半信半疑地和65团一起,连夜静悄悄地沿着干涸的大奈河床的谷底轻装急进,一路上没有遇到日军的任何阻击。
菲西中校感到这次行动的严重性,他要求傅仲良立即与总部取得联系,但遭到了傅仲良的拒绝,因为这时部队已经接近太浴,中止了一切通讯联系。
当先头部队到达太浴的时候正是早晨,天刚发白,部队就抢占了太洛外围的几处制高点。接着就与日军派出的巡逻队接上火,至此,这一个营的日军就被死死地扼住了,一步也不能动弹。没出两个小时,65团便以很小的伤亡将太浴的一个日军加强营全部消灭。
攻下太洛后,美国运输机很快飞临太浴上空,把部队所需要补充的弹药和给养空投下来,使65团及时得到了补给。
廖耀湘喜出望外地收到了65团攻克太浴的捷报,也同时收到了史迪威参谋长波特诺拍来的电报,命令立即撤销傅仲良团长的职务,遣返回国,65团的指挥全权交由加伦上校负责。
撤销傅仲良的职务是因为他没有依照史迪威的命令和联络官的作战计划行动,而擅自攻打太洛。
廖耀湘为此拍案而起,他再也忍不住了,冲着22师美军联络官史密斯上校大骂起来:“这他妈的打了胜仗还要撤职,这种道理天下哪里找去?打太浴是我的命令,有什么责任由我来承担,也轮不到傅仲良啊!他波特诺这样干涉我们师的内政,插手到了一个团长的身上去了,我们还有没有自己的主权,反正这事我们不能接受。”
史密斯拿着波特诺拍来的电报也很想不通,他接到菲西中校的战场报告,对傅仲良这样的军人心里也是喜爱的,可是史迪威为什么要同意波特诺拍来这样的电报呢,他决定亲自赶去向史迪威汇报。
史迪威听了史密斯上校的汇报后,仍然十分反感,他对史密斯说:“攻下太洛虽然是一次胜利,但是这种擅自行动将会造成什么样的后果,那以后谁都可以改变我们的作战计划,这方面的苦头我是吃得够多了。”
史密斯忧心忡忡地说:“据我知道,廖耀湘之所以这么强硬,是因为他捅到蒋介石那里去了。而且22师的全体官兵情绪也很不稳定,甚至连菲西中校也不理解你为什么要这样做,对一个有功的人不嘉奖,反而撤职,可能会引起很多麻烦的。”
史迪威沉吟下来,他自己头脑开始逐渐冷静下来,他仍然干脆地说:“错就让它错去吧,有时候错是为了对。”
史密斯上校焦急地说:“将军,你应该有面对事实的勇气。”
史迪威一时没有回答史密斯的话,立即带了几个警卫骑上骡子直奔廖耀湘的驻地。
当史迪威赶到廖耀湘师部驻地的时候,梅里尔将军指挥的一个美军营已经赶到那里。廖耀湘见史迪威走进帐篷,自己连头也没有从军用地图上抬起来,他和参谋人员们在地图上丈量着,用铅笔勾画着。
史迪威在一旁坐下以后,便问道:“廖师长,我想知道现在你的部队在干什么?”
廖耀湘有些不服气地斜了史迪威一眼:“难啊,部队全都停下来了,都不愿再往前打了,打不好是法办,打好了也要法办,这叫我们怎么办啊。”
“胡说,部队必须立即往前推进,我有什么错我自己知道纠正,不要以为你们手里有什么把柄了。你们来这一套是什么意思?是抗议吗?你们22师当初不进攻同古不也是发动官兵起来反对吗?这手段我已经领教过了。老实对你讲,廖师长,如果由此造成什么影响,那将由你来承担。傅仲良那里,我当面找他谈去,我不撤他了。顺便说一句以后的美国联络官在你们22师的任务是负责补给,帮助策划作战,代替我检查执行作战计划的情况,一律不再干涉军队内部行政。”史迪威把这些话吐出来以后,心里感觉十分畅快。
廖耀湘禁不住微笑了。这位史迪威将军能够在下属面前承认自己的错误,这一点是与蒋介石根本不同的。