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史迪威离开蒙巴顿后就急匆匆地赶到利多,然后由利多乘吉普车沿着刚铺上石块的公路,颠簸着赶往前线。
当史迪威赶到新38师搭在半山腰上的指挥部帐篷时。孙立人此时正与波特诺发生着激烈的争吵,他们就如何营救被围困在于邦附近的112团1个营的问题争得面红耳赤。
孙立人认为必须立即增援被包围的部队,尽快使其避免日军的打击。而波特诺参谋长则坚持该营坚守已有的阵地,所需弹药和给养都由空投接济,还可以利用该部队吸引一部分日军,大部队则可绕过这里向前推进,这样,围困该营的日军便可不攻自破。
根据新38师指挥部得到的消息,3天来该营都没有得到任何空投物资了,弹药和食品,水都十分缺乏。史迪威当即给空军部队下达了命令,要求第十四航空队不惜一切代价,寻找该营并及时空投物资。
直到隆隆的运输机在歼击机的护卫下从38师指挥部头顶上空飞过的时候,孙立人的情绪才稍稍平稳下来。
史迪威和孙立人一同登上山顶,观察着战事的发展。这里望去是不尽的山峦隐没在茫茫云海之中,隐隐的枪炮声从远处传来。往后看是漫山遍野的帐篷,38师的主力部队都隐匿在山梁后边。
史迪威不禁问孙立人:“你为什么把部队放在这里不用上去?”
孙立人盯着史迪威说:“我不能轻易地用中国士兵的生命去干没有把握的事情。”
“你认为这些把握是指什么呢?”
“首先,英国人没有在预定的时间和方向采取行动,另外云南摆了那么多的部队,可也是按兵不动。”
“对,你提的问题就是关键,我跟蒙巴顿在这个问题上分歧很大。你们蒋委员长又要坚持按开罗会议确定的方案执行,他决心不动用云南方面的一兵一卒,我想你可能得到了委员长的具体指示了吧。”
孙立人没有直接回答史迪威的问题,他回答道:“既然是这样一个状况了,我们当然不宜孤军深入,上次缅甸作战就是教训。”
“孙将军,我可以向你保证,这次绝不是上次战争的情况了,这次蒋委员长已经全权命令由我指挥,我手里又有两个航空队的飞机,只要你们不在背后听蒋介石的,这仗是一定能打赢的。”史迪威显得很有信心。
孙立人的情绪被史迪威鼓舞起来了,他请示道:“我认为大部分军队从敌人的侧翼插过去,渡过大奈河、萨老铺河,绕道于邦后面作战,可以给敌人以重创。”
“可以,我认为这个方案可以执行。”史迪威眼里闪闪发光。
112团的那一个营由于得到了空中接济,防守阵地得到了加强,把日军18师团的主力吸附于自己周围。38师的主力部队便神不知鬼不觉的绕过敌人的阵地,穿越崇山峻岭于1944年12月底渡过了大龙河。
当新38师的士兵们突然从背后杀向于邦的时候,日军18师团便立即崩溃了,纷纷放弃阵地,退入丛林,躲进深山,留下了满山遍野的尸体。这支曾横行东南亚地区,不可一世的日本军队遇到新38师的毁灭性打击。
在这次作战中新38师死亡连以上军官17人,士兵278人,同样付出了沉重的代价。史迪威面对这第一次作战取得的胜利并没有感到满意,他担心如果再照这样打下去损失是会更加严重的。
史迪威几次电告陆军部马歇尔,要求罗斯福总统致电蒋介石,逼迫蒋介石尽快将云南中国远征军投入缅甸作战。罗斯福接连给蒋介石发了3次电报;要求蒋介石的云南远征军强渡怒江,入缅作战,以配合美英及中国驻印军由印度方向发起的进攻。
蒋介石直截了当地回电顶了回去:“缅战为中国生死存亡问题,如无南缅英军登陆协助,则驻滇部队入缅作战,只是自取灭亡。此种计划,予实不能同意。”
罗斯福后来干脆以停拨云南远征军的物资器材要挟蒋介石出兵。
蒋介石仍旧不予理睬。
罗斯福再三来电促其出兵,蒋介石照旧按兵不动。这大扫了罗斯福的面子,使蒋介石感到十分惬意,他把自从开罗会议以后窝在心里的气,统统发泄了出来。
史迪威在这种十分困难的情况下,仍然采取积极的进攻,力图以驻印军的行动促使形势的变化。新38师全部越过了大龙河后,部队在这莽莽的山林里,常常为了夺取一个山头要付出极大的代价。由于部队损失过大,孙立人的心头一直笼罩着一层阴影。孙立人等待的英国人和云南方面的行动一直没有动静,如果在雨季到来之前不能到达预定的地区,那时的情况就惨了,当年杜聿明拖着22师正是从这片死亡山区里挣扎出来的。孙立人行动过于谨慎,这是史迪威不能满意的,在这种情况下,史迪威只好决定把廖耀湘的22师也调上去,投入使用。