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第27章 陷入困境（第2页）

“但是是这个人强迫我做的。他威胁说如果我不和他一起干，他就要把我过去的事情写信告诉你，那样我就会丢掉工作。我太懦弱，就屈服了。现在他要出卖我来保住他自己。”

“詹宁斯先生，”斯塔克冷冷地说，“你晓得一个主动招认的窃贼说的话有多少分量。吉本，我希望你明白自己的做法是错的，赶快把你从保险柜里偷走的里面装着贵重财物的盒子还给你这位受人尊重的老板吧。”

“我受不了啦！”会计喊道，“你是一个双料的叛徒，菲尔·斯塔克。你不光是我的同伙，还是我的教唆犯呢。”

“你将很难证明这点，”斯塔克讥讽道。“詹宁斯先生，我要求给我自由。如果你还有人性的话，就不会阻止我去看望我那垂死的妈妈。”

“我很佩服你的胆量，斯塔克先生，”制造商平静地说。“倘若你以为我曾经有那么一刻相信过你的说辞，你就错了。”

“谢谢您，先生，”吉本说道，“我自作自受，不过我不希望让那个无赖和叛徒溜掉。”

“除非您相信一个主动招认的窃贼的话，您没有任何证据对我不利，”斯塔克固执地说。“这个窃贼因为我不肯和他一起干，所以就迁怒于我。”

“所有这些反驳的话，你最好留到审判开始的时候再说吧，斯塔克先生，”制造商说，“不过，我想告诉你会比较公平些。关于你和你的阴谋，我比你所想象的还要知道得多。你能够告诉我昨天晚上十一点钟你在哪儿吗？”

“我在旅馆房间里——不，我在散步。我收到妈妈生病的消息，很难过，在房间里呆不下去。”

“有人看到你和吉本先生一起进入车间的办公室，十分钟后胳膊下面夹着一个铁盒子走了出来。”

“谁看到我了？”斯塔克不安地问道。

卡尔·克劳福德走上前，回答了这个问题。

“我看到了！”他说。

“像是真的一样！你那时在**睡得正香呢。”

“你错了。我正在对面的石头后边监视着。如果你需要证据，我能够重复一些你和吉本先生的谈话内容。”

没等到斯塔克和吉本要求，卡尔复述了上一章中所记录的一些谈话。

菲尔·斯塔克开始感到事情有些严重了，但是他还想垂死挣扎。

“我不承认这些，”他大声地说。

“你也不承认吗，吉本先生？”詹宁斯先生问。

“不，先生；我承认我做了，”吉本回答道，得意地看着那位像斗败的公鸡似的同伙。

“这是一个阴谋，是对无辜人的陷害，”斯塔克紧皱着眉头说。“很有可能你想要包庇你们的会计。以前还从来没有人指控过我犯罪呢。”

“那么斯塔克先生，你被关在乔里埃特监狱几年是怎么回事？”

“他告诉你的？”斯塔克咆哮道，指着吉本说。

“不是。”

“那是谁？”

“我的一位芝加哥客户，他在旅馆看到了你，昨天晚上把你的品行告诉了卡尔。当然，卡尔把消息带给了我。就是因为这条消息的原因，昨天晚上天刚黑，我亲自把债券从盒子里拿走，换上了纸条。因此，即使你侥幸逃脱不受惩罚，你的犯罪行为对你也没啥帮助。”

“我知道游戏结束了。”斯塔克说，摘掉了伪装的面具。“我是在乔里埃特监狱呆过。我就是在那儿认识你这位会计师的，”他又不怀好意地说，“他要是有种的话，就否认看看。”

“我不否认。那是真的，”吉本说道。“不过我已经决心在将来过一个诚实的生活要不是受到这个人的威胁和强迫，我本来应该已经过上这种生活了，。”

“我相信你，吉本先生，”制造商和善地说。“我会尽力让判决对你有利的。好吧，先生们，我想没有理由继续耽搁下去了。”

两个人被带到了拘留所，然后被审判。斯塔克被判了十年有期徒刑，吉本是五年。在最后的两年里，因为詹宁斯先生为他求情，他被减刑赦免。詹宁斯先生给了他足够的钱，让他去了澳大利亚。在那儿，没人知道他过去的所作所为，他能够过上诚实的生活，赢得了令人称赞的社会地位。