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第1章 离家出走（第2页）

“她五年前嫁给了我爸爸。结婚之前，我以为她脾气好，和蔼又可亲。可是婚礼一结束，她就撕下了伪装，挑明了不喜欢我。其中有个原因就是她也有个和我同龄的儿子，那个卑鄙家伙是她的心肝宝贝，老是鬼鬼祟祟的。她嫉妒我，想方设法让爸爸不再爱我，让彼德受宠。”

“她成功了吗？”

“我认为爸爸并不爱彼德，不过由于后妈的影响，爸爸通常对他比对我好。”

“他为什么不和你一起去上学呢？”

“他很懒，不喜欢学习。另外，他妈妈喜欢让他呆在家里。我不在家时，她就开始影响我爸爸，说我各种坏话，直到爸爸开始疏远我。渐渐地彼德就取代了我的位置，受到爸爸的宠爱。”

“你为什么不反驳？”吉尔伯特问。

“我反驳了，不过一点用都没有。我后妈一直不停地想方设法让爸爸讨厌我。”

“你是不是惹了她？是不是对她有些不恭敬？”

“没有啊，”卡尔由衷地说。“我已经准备好热情欢迎她，把她当作朋友，不过我的热脸碰到了冷屁股，我的心寒了。”

“可怜的卡尔！这件事已经有多久了？”

“自打一开始就是这样——自从克劳福德夫人进了这个家门就是。”

“你和你那拖油瓶弟弟关系咋样——他就什么名字？”

“彼德·库克。我看不起他。他很卑鄙，老想称王称霸。”

“我想他要是敢欺负你，准没好果子吃，卡尔。”

“他试过了，被狠狠地扁了一顿。你能想象后来发生了些什么。他跑到他妈妈面前去哭鼻子，大人们相信了他的话。我被关在房间里一个星期，只能吃面包喝水。”

“我想你爸爸不会这么惩罚你的。”

“不是他，是我后妈。她一定要惩罚我，他屈服了。我后来听一个仆人讲，过了二十四小时他就想把我给放了，但是她不同意。”

“那是多久以前的事了？”

“那件事发生在我十二岁的那年。”

“后来还发生过吗？”

“是的，一个月之后，不过这次惩罚只有两天。”

“你屈服了吗？”

“我哪能不，不过我一被放出来，就给彼德一顿狠揍，告诉他我以后要是再受到这样的惩罚，还会揍他。他吓得要死，不让把我再关起来。”

“好可爱的家伙！”

“你要是见过他，就不会这么想了。他长得小小的，毫不起眼，鼻子向上翘，心情不好时会皱着眉头，丑死了。”

“你爸爸喜欢他吗？”

“我想他不喜欢，尽管彼德受他妈妈指使，千方百计地猛献殷勤，比方说拿拖鞋呀，跑跑腿之类的。不是因为他喜欢这么做，而是因为他想取代我，而且已经成功了。”

“那么说你最后离家出走了？”

“没错，我再也受不了啦。那个家已经让我无法忍受。”

“请原谅，也许我不该问，不过你爸爸不是很有钱吗？”

“对此我完全有理由相信。”

“你离家出走不是对你后妈和彼德有利吗？搞不好还会剥夺你的继承权呢！”

“我想是的，”卡尔疲倦地回答说。“不过不管发生什么事，我在家里是一刻也呆不下去了。”

“你真是左右为难啊！一点都没错。”吉尔伯特感叹道，声音中充满同情。“你有什么打算？”

“没有。我还没时间去想。”