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第二章（第2页）

他把二弄让进屋，细细地谈起来。

“你们，了解我的情况吗？”

“知道，知道。俺大队革委会开了会，专门研究过了，重在表现嘛！”

“我是个有罪之人，又没有真才实学，去了怕搞不成啊。”

“耶，耶！大队让俺三顾茅庐请诸葛哩，别谦虚，别谦虚！”

“你们，大队的经济情况如何……”

“钱有哩是。你的工资待遇好商量，吃、住都包了。月月支钱，年底分红，亏不了你！”二弄以为他要讲价钱了，赶忙接上话去。

牟剑南不想说话了，他觉得这个农村小伙子有点子油嘴滑舌。自己已经这个岁数了，身体又不好，跟着眼前这个素不相识的人千里迢迢到一个陌生的农村，谁知道最后又是一个什么结局？

“我——，怕不能去你们那儿了。有个地方已经先来说好，过段时间就来接我。”

牟剑南站起身来送客。

“哎，哎，你听俺说呀！俺也是来接你，来接你哩呀！”二弄气急败坏地嚷嚷着……

牟剑南没睡好觉，一整夜都听着屋外那风呜呜咽咽地吹，檐下那雨浙沥浙沥地响，仿佛是天上有人在哭。大清早，他穿好衣服一推门，就有一个人笑嘻嘻地走进来：“舅，你起来啦？昨儿晚睡得好吧？”

又是魏二弄。牟剑南原以为这个年轻人已经回去了。

魏二弄端着一碗胡辣汤，几根油条。“舅，你吃吧。”

该说什么呢？牟剑南毫无办法。

他找个借口，把二弄闪在屋里，自己出去踏跳。在公社机关旁边的小树林里，碰上了公社秘书。他见面就问：“老牟，听说有人来接你了。你看看，是不是明天就走啊？”

撵人了！莫非还真要回劳改场不成？走，跟这小伙子走，再闯**一回试试吧！

坐了汽车，坐火车。还好，占住了两个位置的连椅，晚上可以睡会儿觉。上了点儿岁数的人爱困，再加上昨夜‘宿没休息好，火车又摇摇晃晃的，牟剑南很快就睡着了。他睡得香，一觉醒来，天已快亮了。他这才发现，那两个位置的连椅，被他一个人占满了。他睡着后被人收了腿，放平了躺下，身上还盖着那小伙子的衣服。

那小伙子呢？屹缴在车厢地板上，也睡得正香哩！

牟剑南住在疙瘩窝大队部，魏支书每次都亲自陪着他，挨家按天吃“派饭”。疙瘩窝人穷，可是厚道。再没钱，也要杀个鸡，摊个鸡蛋。再就是去老鸦河里捞点儿小鱼、虾米什么的，放在锅里沏水焙熟了，兑上辣椒和韭菜炒。虽然看不见油星星，吃起来却也有滋味。

可是，百家饭毕竟是百样不同。这家咸，那家淡。这家辣，那家酸。吃了一个月，老牟病倒了。整日呕酸水。他得过胃溃疡，胃切除了一多半儿。魏支书急得团团转，他思来想去，忆起老牟在这一个月中最喜欢吃七大婶家的饭。七大婶手巧，会做饭，辫的面条又细又软又长，不沽牙还有嚼劲儿。老牟平素不管吃什么，总是吃一碗。在七大婶家却要盛第二回。干脆让老牟住在七大婶家，队里给她补贴些钱粮。况且，天又冷，洗个脸洗个脚的也方便。

七大婶家房子声，丈夫死得早，闺女又嫁出了村。老牟一个光汉条，住在寡妇院里，毕竟不妥。索性让二弄陪着他住在厢房里，这就说得过去了，而且商量个工作什么的也方便。

七大婶解放前七、八岁时就给大户人家做使唤丫头，伴过人家的小姐读过两本《百家姓》什么的，现在还磕磕巴巴地勉强能念得下来报纸。那小姐后来进了城念书，越念越高，终于去了北平，成了大气候。而七大婶却没有那个福份，依旧留下来给人家端水倒茶。大约是因为自己没能多念书，心存了遗憾吧，七大婶对读书人格外敬重。老牟是队里请来的“大学问人”，七大婶对他的恭敬和照顾，就可想而知了。

七大婶的厢房里，新刷了白灰，木格格窗权上糊了新白纸，还贴着红纸剪的“喜鹊蹬枝”、“年年有余”之类的新窗花。地上细细地洒了水，扫得见不着一点儿灰。一张三斗桌擦得漆明发亮，桌旁还升起了小火炉。二弄陪着老牟一进来，就禁不住嚷嚷：“耶，这地方真中！就跟是入了新洞房一样。俺住这可是沾了俺舅的光！

忙着筹办新厂子，老牟和二弄晚上睡得迟，少不了商议商议化铁炉盖在啥地方，做那些翻砂用的木模子要放倒几棵树，铸铁从哪儿弄……什么的。待到夜深了，只听到门外竹帘子响，一声不高不低，不紧不慢的问话在帘子声响过后悠悠地响起来：“他大哥，睡了么？”

二弄听那声音熟，却又有些生。开了门，只见七大婶站在门口。“哟，婶，是你呵。那声音咋慈不象哩？”

七婶抿了嘴儿进屋去，眼眉低低地垂着，请安似的将身子微微蹲了蹲，说：“他大哥，用饭吧。”

两个细瓷碗，不稀不稠地盛着些不宽不窄的面条子，不浓不薄地兑着些炖鸡汤，不多不少地飘着些葱花菜叶，小磨麻油串得满屋香，碗底还卧着鸡蛋。

二弄吃得快，吃完了将碗一放，只顾斜着眼，憋着笑，看那站在一旁的七婶。七婶一身海蓝色裤褂，脚上穿了双自己做的新冲服呢布鞋，腰里束着荷花出水的围裙兜。那头也整得光溜溜的，盘着髻，用榆木刨花水细细地梳抹了，油油得泛亮。

老牟似乎未注意这些，他慢条斯理地吃完了面，用手帕揩揩嘴，道了声：“大婶，麻烦你了。”

听了这话，七婶在一旁垂着手，又微微蹲了一下身子，眼睛只看着地下，再说声．“好睡了，他大哥。”

待七婶收拾完了出去，二弄才憋不住放声笑起来。他平素只见过七婶在地里做活时那副泼辣样，只听过婆娘们斗嘴时七婶甩高腔，还不知道她在家里有这般光景哩！

“咦——啧啧！”二弄顺着嘴，“你看俺婶，还真带个样哩！”

二弄这话，是夸七婶收拾得模样好，还是说话举止好，连老牟也听不明白。