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第十七章 化不利为有利（第2页）

由于大量阅读，他开始对政治产生兴趣，研究起公共问题来，并且坐在轮椅上发表演说！他逐渐认识别人，别人也开始了解他。今天，仍坐在轮椅上的本·福特森担任着佐治亚州的州务部长。

在过去的35年间，我一直在纽约市开办成人教育培训班。我发现很多成年人一生最大的遗憾，就是从来没有机会接受大学教育。他们似乎认为，没有上过大学是一种很大的缺陷。我知道这么说不一定准确，因为我认识成千上万的成功人士，他们中学都没有毕业。因此，我经常给这些学员讲一个故事，主人公我认识，他连小学都没毕业。这个人在赤贫环境下长大，他父亲去世时，靠父亲的朋友们接济才得以安葬。父亲去世之后，他母亲在一家雨伞厂每天工作十个小时，还要带些零工回家，一直干到夜里11点钟。

这个男孩就在这种环境中长大。他喜欢观看一个俱乐部在当地教堂的业余戏剧演出，觉得表演非常刺激，因此决定从事公众演说这个工作，为他进入政界打下了基础。30岁时，他就当选为纽约州议会议员。可是，他对接受这样的重要使命根本就没有做好准备。事实上，他亲口告诉我，他甚至还搞不清楚州议员应该做些什么。他开始研究需要他投票表决的冗长复杂的法案，但是对他来说，这些法案还不如用乔克托族印第安人的语言来书写呢。当他被选为森林问题委员会委员时，他忧心忡忡，茫然无措，因为他从未踏入森林一步。当他入选纽约州银行委员会时，他也是忧心忡忡，茫然无措，因为此时他连银行帐户都没有。他亲口告诉我，他沮丧万分，如果不是羞于向母亲承认自己的失败，他可能早就从议会辞职了。在绝望中，他决定每天学习16个小时，把自己“无知”这个柠檬做成一杯充满知识的柠檬汁。因为这样的努力，他由一位地方政客转变为全国知名的政治家，取得了杰出的成就，连《纽约时报》都把他称为“纽约市最受爱戴的市民”。

我讲述的这个人就是艾尔·史密斯。

在艾尔开始自学政治十年以后，他成了纽约州政府事务的权威。他四度当选纽约州州长，这是无人能及的记录。1928年，他成为民主党总统候选人，包括哥伦比亚大学和哈佛大学在内的六所著名大学给这个小学都没毕业的人颁发了荣誉学位。

艾尔·史密斯亲口告诉我，如果他当年没有一天苦读16个小时，从而化不利为有利的话，所有这一切都不可能实现。

哲学家尼采对“超人”的表述是，“不仅能顶住困难，而且还乐在其中。”

我对那些成功者的生平研究得越多，就越是深信他们之中绝大部分人能取得成功，都是因为一开始就有某种缺陷，促使他们付出更大的努力，也因而得到更多的回报。正如威廉·詹姆斯所说的：“我们的缺陷给了我们意料之外的帮助。”

没错，如果弥尔顿没有失明，可能就写不出如此优美的诗篇；贝多芬如果没有失聪，可能也难以完成如此动人的乐章。

失明和失聪激发了海伦·凯勒的斗志，才使她能够取得辉煌的成就。

如果柴可夫斯基不是受尽挫折、生活不幸——悲剧的婚姻几乎令他自杀——他大概永远也创作不出那首不朽的《悲怆交响曲》。

如果陀思妥耶夫斯基与托尔斯泰没有经历过艰辛的生活，他们可能也写不出那些魅力永恒的小说。

“如果我不是有严重的残疾，”一位改变了人们对地球生命的看法的人写道，“我就不可能完成这么多的工作。”这是达尔文的自白，他认为身体的缺陷给了他意想不到的帮助。

达尔文在英国出生的同一天，另一个孩子也在美国肯塔基州森林里的一个小木屋中出生了。他也曾受助于自己缺陷。他叫林肯——亚伯拉罕·林肯。如果他在一个贵族家庭中长大，从哈佛大学获得法学学位，有着幸福的婚姻生活，他大概永远都不会在葛底斯堡说出那些发自肺腑、令人难忘的不朽话语，也不会在第二次就职演说中吟出那些神圣的诗句，“对任何人不怀恶意，对所有人心存善念……”这些是统治者所说过的最优美、最高贵的话语了。

哈里·埃默森·福斯狄克在他的著作《洞察一切的力量》中说到：“北欧有一句谚语，叫做‘北风造就了维京人’，我们有些人可以把它作为激励自己人生的口号。我们为什么会相信，人们过上安逸的生活，一切顺利，清闲自在，就会道德高尚或幸福快乐？刚好相反，那些自怜的人即使让他们舒服地靠在沙发上，也会继续自怜。纵观历史，倒是那些对环境优劣无所谓的人，当他们肩负起个人的职责，就能展现道德力量，获得幸福人生。所以，我要再重复一遍：北风造就了维京人。”

如果我们灰心丧气，看不到可以把一个柠檬变成一杯柠檬汁的任何希望，那么这里有两点应该试一试的理由，这两个理由保证我们尝试以后只有好处，没有坏处。

第一条理由：我们可能会成功。

第二条理由：即便没有成功，我们“化不利为有利”的尝试也会让我们向前看，而不是向后看；它会用积极的观念取代消极的观念，能激发创造力，促使我们忙碌起来，没有时间也没有心情去为一去不返的事情忧伤。

一次，著名的小提琴家奥勒·布尔在巴黎举办一场音乐会，演出过程中小提琴的A弦忽然断了，他就从容地用剩下的三根弦完成了演奏。哈里·埃默森·福斯狄克说：“人生就是这样，如果A弦断了，那就用剩下的三根弦继续演奏。”

这不只是生活，它已超越了生活，是生命的凯歌。

如果我能做得到，我要把威廉·博莱索的这段话刻在铜版上，悬挂在每一所学校里：

“人生最重要的事不是在已有收益的基础上获利，因为任何一个傻瓜都可以做到这点；真正重要的是如何从你的损失中获益，这是需要智慧的，智者与傻瓜的区别即在于此。”

调整心态，静享幸福，第六条原则：

如果命运给了我们一个柠檬，那就设法把它做成可口的柠檬汁吧。