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3 秋天来了（第1页）

3、秋天来了

一个炎热的九月下午，爸爸和劳拉把最后一车从沼泽地运来的干草堆成了草垛。爸爸计划第二天继续割草，谁知转天早上却滴滴答答地下起雨来。接连三天三夜，雨淅淅沥沥地下个不停，敲打着玻璃窗户，又在屋顶上顽皮地跳着舞。

“我们应该料到会下雨。”妈妈说道，“这是二分点风暴[2]。”

“没错，”爸爸点点头，语气中充满了不安，“变天了，从骨子里就能感觉到。”

第二天上午，小屋被寒冷笼罩，玻璃窗户结了一层霜花，屋外白茫茫一片。

“我的天啊，”妈妈一边生炉子，一边哆哆嗦嗦地说道，“这才只是十月的第一天呀。”

劳拉穿上鞋，披上披肩去井边打水。刚推开门，寒气扑面而来，刺痛了脸颊，鼻子也冻得生疼。天空冷得发蓝，整个世界仿佛披上了白色的外衣，每片草叶上都覆盖着点点寒霜，道路结霜了，井边的木板上也是一层厚厚的霜冻，霜花还悄悄地爬上了小屋的墙壁，钉着黑色柏油纸的窄木条上也布满了白霜。

接着太阳从大草原的边际探出头来，整个世界沐浴在阳光之中。看啊，面朝太阳的一切，哪怕是一丁点儿的东西都泛着晶莹的玫瑰色，朝向天空的一切则呈现出淡蓝色，每一片草叶都闪耀着彩虹般的光芒。

劳拉深深地爱着这个美丽的世界。她知道刺骨的霜冻冻坏了干草和菜园。纠缠交错的番茄藤上挂着红绿相间的番茄，南瓜藤宽大的叶子下藏着绿色的小南瓜，在冻裂的、结霜的草地上闪闪发光。玉米秆和长长的叶子被染成了白色，哎，都是霜冻惹的祸。虽然捣蛋的霜冻把一切有生命的东西都冻死了，可它却是那么美丽。

早饭时爸爸说道：“不能再晒干草了，我们要动手收庄稼。草皮地面上第一年的收成不会太好，不过草皮在冬天会腐烂，明年的收成就好多了。”

一块块厚厚的泥土被翻出了地面，泥块之间还连着草根。爸爸在地里挖小土豆，劳拉和卡里将土豆放入锡桶中。干巴巴的泥土粘在手指上，一股寒意直窜至脊梁骨，这让劳拉讨厌极了，可是有什么办法呢？总要有人拣土豆。她和卡里提着桶，在地里来回吃力地走着，终于五个桶都装满了土豆，所有的土豆都在这里了。

“挖了这么久，才挖到这么点土豆，”爸爸说道，“不过五桶土豆总比没有强，我们还可以捡豆子。”

只见爸爸拔起被冻死的豆藤，把它们堆在一起晒干。太阳高悬，霜冻渐渐融化，阵阵凉风吹拂在棕色、紫色、浅黄褐色的大草原之上。

瞧，妈妈和劳拉正忙着摘番茄。番茄藤耷拉着脑袋，又软又黑，就算个头最小的绿番茄，也被摘了下来。成熟的番茄差不多可以做3。79升（1加仑）的番茄酱。

“这些绿色的番茄有什么用呢？”劳拉不解地问道。妈妈神秘地回答：“待会儿你就知道了。”

只见妈妈把番茄洗得干干净净，没有去皮，直接切成薄片，再拌上盐、胡椒粉、醋、香料。

“瞧瞧，我可以做将近2。2升（2夸脱）的腌绿番茄。虽然只是草地里种的第一批蔬菜，长得不太好，但是腌番茄加上烤豆子，可是冬天里的一道美味呀。”妈妈的语气里透出几分满意。

“还有差不多3。79升（1加仑）的番茄酱呢！”玛丽补充道。

“还有176。2升（5蒲式耳）土豆。”劳拉一边说着，一边在围裙上蹭蹭手，因为她想起了那种讨厌的、脏兮兮的感觉。

“还有芜菁，很多芜菁！”卡里大喊。生芜菁是她最爱吃的菜。

爸爸哈哈大笑，说道：“等我剥皮、筛选、装袋之后，就有将近35。24升（1蒲式耳）的豆子了。我再割些玉米，去掉外皮，放进杯子里，存在地下室。哈哈，咱们算得上是大丰收了哦。”

劳拉明白，事实上今年的收成很差。不过有了干草和玉米做饲料，马儿和奶牛可以撑到明年春天。还有176。2升（5蒲式耳）的土豆、将近35。24升（1蒲式耳）的豆子、以及爸爸打来的猎物，全家也能安然过冬。

“明天我必须割玉米。”爸爸说道。

“依我看不用太着急，查尔斯，”妈妈说道，“雨已经停了，我从来没见过秋天有这么好的天气呢。”

“这倒是，”爸爸点点头。晚上凉爽，清晨干冷，白天的太阳照在身上却是暖洋洋的。

“我们不如做点鲜肉，换换口味。”妈妈提议道。

“我一割完玉米就去打猎。”爸爸说道。

第二天他割下草地里的玉米，把它们一一堆好。干草堆旁的十堆玉米排成一排，仿佛印第安人的圆锥形小帐篷。干完活儿之后，爸爸又从地里摘了六个金灿灿的南瓜。

“草地太硬，瓜藤结不出多少果实。”他解释道，“加上绿色的被冻死了，不过明年我们倒是有很多南瓜籽。”

“为什么这么着急摘南瓜？”妈妈问道。

“我觉得应该抓紧时间，不知道为什么，就是有这种感觉。”爸爸试图解释着。

“你需要好好睡一觉。”妈妈说道。

第二天清晨下起了蒙蒙细雨。爸爸忙完杂活儿，吃完早饭，穿上衣服，戴上宽边帽，这顶帽子可以保护后颈部。

“我去打一对野雁。”他说道，“昨晚我听见它们飞行的声音，沼泽里肯定有不少。”

说完爸爸拿起散弹猎枪，放在外套里，走进雨中。

爸爸刚一离开，妈妈就说道：“孩子们，我想给爸爸一个惊喜。”

听见妈妈的话，正在洗碗的劳拉和卡里转过身来，弯腰整理床铺的玛丽也一下子站直了身体，大家异口同声地问道：“什么？”

“赶快把手头的活儿干完，”妈妈吩咐道，“然后劳拉，你去玉米地里摘一个青南瓜。我要做馅饼！”

“馅饼！可是怎么……”玛丽的话还没说完，就被劳拉抢了去：“青南瓜馅饼？我从来没有听说过这种东西，妈妈。”