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8 搬到城里（第1页）

8、搬到城里

爸爸的房子独自伫立在大街东面，是城里最好的建筑物之一。正面四四方方、高高大大，楼上有一扇窗户，楼下有两扇，前门就开在两扇窗户之间。

爸爸没有把装满干草的马车停在房前，而是转过第二大街的街角。事实上，第二大街只是一条马路。他驾着马车绕过房子，停在披屋的门口。这是一个结实的木制马厩，旁边堆放着一堆干草。在马厩远处，劳拉看见一座新建的木板房坐落在第二大街上。形成鲜明对比的是，在风吹日晒下，爸爸的马厩和房子和大街上的其他商店一样，已经褪成了灰白色。

“到了！就是这里！”爸爸说道，“用不了多久我们就能安顿下来了。”

他解开拴在马车后面的奶牛艾伦（Ellen）和小牛，劳拉牵着它们去了马厩里的牛栏；爸爸则卸下马车上的东西，驾着马车去马厩，开始给马儿卸马具。

披屋的门开在后屋的楼梯下。狭窄的后屋是厨房，有一扇窗户，从后屋的另一边向外看，就是第二大街，街对面是一家空无一人的小商店，旁边是闲置的空地。向大草原的东北方向望去，劳拉看见了两层楼的火车站。

妈妈站在空****的客厅环顾四周，琢磨着应该如何摆放带来的东西。

在这个宽敞的空房间里，放着一个木炭炉子、一张光亮的桌子和一把椅子。

“天呀，桌椅是从哪里来的？”劳拉简直不敢相信自己的眼睛。

“那是爸爸的，”妈妈回答道，“卡洛尔（Carroll）法官的新搭档有一张书桌，所以他把旧桌椅和木炭炉子给了爸爸，当做租金的一部分。”

桌面是一块用窄木板做的、可折叠的神奇盖子，可以拉出来、折下去、推起来，推起来时就看不见了。盖子下是分类架。桌子还带着几个抽屉。

“我们把摇椅放在另一扇窗户下吧，”妈妈继续说着，“这样一来，整个下午玛丽都能晒太阳，我也能在太阳落山前念书给你们听。我们先搬椅子，然后玛丽坐下来照看格瑞斯，免得她妨碍我们干活儿。”

说完，妈妈和劳拉把摇椅搬到窗边，又一点一点地把桌子抬进来，放在木炭炉子和厨房门之间。“这下吃饭的时候就不会冷了。”妈妈满意地说道。

“现在可以挂窗帘了吗？”劳拉问道。两扇窗户仿佛两只陌生的眼睛，好奇地窥视着屋里的一举一动。街上的行人来来往往，街对面伫立的商店似乎正目不转睛地盯着这里。那是富勒的五金店，紧挨着的是药店、鲍尔（Power）的裁缝店、鲁特斯（Loftus）的杂货店、干货店、日用品店。

“可以，越快越好。”说完，妈妈拿出棉布窗帘，在劳拉的帮助下挂了上去。就在她们忙得不亦乐乎时，一架马车从窗外经过，五六个男孩突然出现在第二大街上，不一会儿又冒出一群女孩。

“今天学校放假，明天你和卡里也要去上学。”妈妈的声音里透着几分快乐。

劳拉沉默不语，谁也不知道她有多害怕看见陌生人；谁也不知道当她硬着头皮和陌生人打交道时，她的心跳得有多快，胃翻滚得有多难受。她不喜欢城镇；也不想上学。

可是学非上不可，这实在太不公平了！玛丽想做一名老师，然而双目失明的她只能放弃理想。劳拉不想站在讲台上，但是为了让妈妈满意，她必须这么做。或许这一生，她都要和陌生人打交道，教陌生的孩子读书认字；一直以来她都是害怕的，却从不流露出半分惧意。

不！爸爸说过她必须战胜恐惧，不能害怕。就算恐惧会要了她的命，她也要勇敢。可是即使能够克服恐惧，她也不可能喜欢陌生人。她了解动物的行为，懂得动物的想法，但是人类的心思，却永远捉摸不透。

窗帘阻挡了陌生人好奇的目光。卡里把凳子摆放在桌子周围。地板是光亮干净的松木做的，劳拉和妈妈在每扇门前铺了一块碎布编织的地毯，宽敞的房间显得格外温馨、漂亮。

厨房里的爸爸正在安装做饭用的炉灶，他支起厚厚的、笔直的烟囱，又把用干货箱改造的橱柜钉在走廊另一边的墙上。

“搞定了！”爸爸说道，“炉子和橱柜离另一间屋的桌子很近，这样方便多了。”