千米小说网

第24章 伽卡姆之死（第1页）

第24章伽卡姆之死

那天晚上，老板和彼得罗都没有回家，这使得住在那个意大利人寄宿处里的孩子们异常惊讶。他们同时也非常高兴，因为每夜都要进行的惩罚也必然被取消了，孩子们用不着向谁交钱了。但另外有一种情况就不那么令人愉快。所有的食物都被锁了起来，饥饿的孩子们得不到晚饭吃。最后，在11点半钟时，有3个胆子大一些的男孩跑了出去，终于在一问牡蛎餐馆里买到够所有同伴吃的面包和饼干。饱餐一顿之后他们上了床，对孩子们来说，比起老板在家时，这一夜这个大家庭远更让他们感到满意。

次日早晨，孩子像平常一样出去了，又自己买了早饭吃，然后分散到城市和邻近地区，他们衷心希望这种状况能够持续下去。但这样实在太美好了，难以持久。晚上他们回去时，在总部又看到了那个宿敌。看起来他的脾气更加暴躁，情绪更加糟糕了，但他除了说有事到城外去了以外，对自己和彼得罗没有回家的原因没作其它解释。他要求孩子们把头一天挣到的钱交出来，但让他们感到诧异的是，他没有问他们是怎样弄到晚饭和早饭吃的。他觉得如果让他们知道自己被逮起来并受到惩罚，那么他管束这些孩子的威力，以及他喜欢让他们感到的恐惧，都将会减弱。这些孩子已习惯地认为他对他们拥有绝对的控制权，几乎觉得他凌驾于法律之上。

彼得罗也保持着缄默，部分由于使老板受到影响的同样原因，部分由于他害怕得罪叔叔。

这段时间，可怜的伽卡姆的病情仍未好转。如果他像菲尔那样身强力壮，可能已经恢复了健康，但他天生体弱多病，因吃不饱穿不暖他的身体受到严重影响。

4天后的那个早晨（我们把故事稍稍提前一点），一个孩子走到老板那里，说道：“老板先生，伽卡姆的病更严重了。我想他快死了。”

“胡说！”老板生气地说。“他只是在装病，这样就不必去工作了。他已经让我损失得够多啦。”

不过他还是来到了小男孩床边。

伽卡姆呼吸微弱。他的脸瘦得让人痛心，眼睛却异常明亮。他说话的声音很小，似乎神志恍惚。

“菲利普奥在哪里？”他问。“我想见见菲利普奥。”

老板对这个愿望倒是衷心赞成。他本来也会很高兴看见菲利普奥，但他们之间的这种高兴毫无共同之处。

“你为什么想见菲利普奥呢？”他用惯常的苛刻语气问道。

伽卡姆听见问话并作出回答，虽然他弄不清是谁在对他说话。

“在我死之前我想吻吻他。”他说。

“你干嘛认为自己要死了？”暴君说，男孩的模样使他不安。

“我病得太厉害。”伽卡姆喃喃地说道。“弯下腰来，菲利普奥。我想悄悄告诉你一件事。”

出于好奇而不是仁慈，老板弯下腰去。伽卡姆耳语道：

“你回到意大利时，亲爱的菲利普奥，去告诉我妈妈我是怎么死的。告诉她不要让爸爸把我弟弟卖给老板，否则他也会像我一样死在遥远的地方。答应我，菲利普奥。”

没有回答。老板确实感觉到了一丝同情，但不幸这种同情心转瞬即逝。伽卡姆没注意到他的问题没有得到回答。

“吻吻我，菲利普奥。”奄奄一息的男孩说。

一个含着眼泪站在近旁的孩子弯下腰吻了他一下。

伽卡姆笑了。他以为是菲利普奥。他的脸上带着那笑容，急剧地喘了口气，离开了人世——成为暴虐的老板和他贪婪的父亲的牺牲品。[19]

死亡像一位朋友来到伽卡姆身旁。他不用再被迫到街上去忍受寒冷和劳累，晚上也用不着忍受虐待和辱骂。他的奴隶生涯结束了。

现在我们回头看看菲尔。虽然他和朋友们再次战胜了彼得罗和老板，但他认为继续留在纽瓦克是不明智的。他了解那两个暴君一心要报复，担心自己可能再次落到他们手里。当然，他在大街上从事自己的职业时，肯定有危险很容易被抓住。因此他谢绝了热心肠的保护者们让他与他们一起生活的邀请，决定到离纽约更远的地方去漂泊。

所以第2天他来到火车站，买了到一个10多英里远的地方去的火车票。他断定那个地方够远的了，会很安全。

他从火车上下来，发现来到一个中等大小的村庄里。菲尔满怀兴趣地望着周围的一切。他喜欢看见新鲜的地方，这对于他那样的年龄是很自然的。不久他来到一所校舍旁。时间才8点45分，一些男孩在外面玩耍。菲尔靠在一棵树上看着他们。

虽然他那个年龄的男孩更喜欢玩耍而不是工作或学习，但他没有机会加入到他们的游戏当中。

有一个孩子注意到了他，走过来真诚地说道：

“你想和我们一起玩吗？”

“是的，”菲尔愉快起来，说道，“我想。”

“那么，来吧。”

菲尔看着他的小提琴，犹豫起来。